IPO在即,WeWork商業(yè)模式依舊看不清
WeWork即將進(jìn)行首次公開(kāi)募股的消息引發(fā)了激烈討論,因?yàn)樵谒罱嫉?a class='sowmlink' id='ipo' onmouseout='Fhidden()' onmouseover='Fpop(this)' target=_blank href='http://m.aykon.com.cn/channel/ipo.html'>IPO文件中,無(wú)論是公司愿景,還是公司領(lǐng)導(dǎo)層提出的治理規(guī)范,都顯得非常大膽冒險(xiǎn)。并且,我們都知道,盡管該公司在不斷地籌集大量資金,它同時(shí)也處于一個(gè)持續(xù)的巨額虧損階段。
以AWS為例
想象一下,假如我們回到2006年,你帶著一個(gè)大膽的新商業(yè)計(jì)劃去找投資者,告訴他你打算開(kāi)發(fā)計(jì)算機(jī)硬件。而當(dāng)時(shí)的IBM一年前就已經(jīng)將其PC業(yè)務(wù)出售給聯(lián)想,并且服務(wù)器商品化也已經(jīng)在發(fā)展中,特別是戴爾等公司的x86解決方案已經(jīng)出現(xiàn),取代了傳統(tǒng)的專(zhuān)用架構(gòu)供應(yīng)商。是不是聽(tīng)起來(lái)你的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃并不是很有希望。
然而2006年是亞馬遜推出了亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù),亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)是一個(gè)計(jì)算機(jī)硬件業(yè)務(wù),利用硬件商品化開(kāi)展業(yè)務(wù),營(yíng)業(yè)利潤(rùn)率約為30%。事實(shí)證明,讓一家公司管理其他人的商品硬件有幾個(gè)重要的優(yōu)勢(shì):
新公司基本可以免費(fèi)即時(shí)訪問(wèn)整個(gè)服務(wù)器堆棧,因?yàn)楦犊钍歉鶕?jù)跟蹤你實(shí)際的使用情況來(lái)定的,那么新公司的起始成本就為零。
成長(zhǎng)中的公司不需要在未來(lái)增長(zhǎng)前數(shù)月或數(shù)年就去花時(shí)間或準(zhǔn)備大量資金,而是可以在需要時(shí)再進(jìn)行支付。
成熟的公司不再需要具備服務(wù)器安裝和管理的能力,而是可以專(zhuān)注于其核心競(jìng)爭(zhēng)力,把這一任務(wù)外包給云服務(wù)提供商。
在以上這三種情況下,其最大的基本變化,就是把服務(wù)器從基本的固定資本投資轉(zhuǎn)變?yōu)殪`活可變的成本。這樣的好處不僅僅是節(jié)約了成本,而且是為公司增加了靈活性和可選性。至少,也就是說(shuō),從今天開(kāi)始,在擁有大量始終可用的服務(wù)器情況下,AWS提供的產(chǎn)品早已不僅僅是基本的計(jì)算和存儲(chǔ)功能,還產(chǎn)生了更多的可能性。
WeWork牛市案例
從廣義上講,AWS就是WeWork的牛市案例。仔細(xì)思考一下 “固定成本”這四個(gè)字,應(yīng)該沒(méi)有什么比房地產(chǎn)更固定了,但WeWork的產(chǎn)品卻將房地產(chǎn)轉(zhuǎn)變?yōu)楦鞣N公司的可變動(dòng)成本,從獲益上來(lái)看,和公共的云資源平臺(tái)服務(wù)是一樣的:
新公司可以即時(shí)獲得設(shè)備齊全的辦公空間,只需支付一兩張桌子的錢(qián),然后根據(jù)實(shí)際需要再進(jìn)行更多的支付。
成長(zhǎng)中的公司不需要在未來(lái)增長(zhǎng)前花費(fèi)大量時(shí)間進(jìn)行大規(guī)模的擴(kuò)建,只需要在需要更多空間時(shí)加錢(qián)就好了。
成熟的公司如果需要擴(kuò)展到新的地區(qū),不再需要費(fèi)更多的精力解決全世界范圍內(nèi)的房地產(chǎn)問(wèn)題,風(fēng)險(xiǎn)和以前相比大大降低。
請(qǐng)注意,就像公共云服務(wù)產(chǎn)品一樣,價(jià)格不一定是WeWork未來(lái)發(fā)展空間的主要驅(qū)動(dòng)因素。不過(guò),毫無(wú)疑問(wèn),AWS為AWS的底層基礎(chǔ)設(shè)施支付的費(fèi)用遠(yuǎn)低于其客戶(hù)自己支付的費(fèi)用。它在全球范圍內(nèi)有海量的客戶(hù),他們都可以分?jǐn)倲?shù)據(jù)中心的成本;另外,AWS可以與硬件供應(yīng)商有更多的議價(jià)空間。
那么同樣的,WeWork在某種程度上也是可以獲得類(lèi)似的收益。在一個(gè)辦公場(chǎng)所內(nèi),公共空間因?yàn)槭怯伤械腤eWork成員共享的,它就可以建造得比任何一個(gè)成員單獨(dú)建造的都要大很多。同樣,WeWork在世界各地的網(wǎng)絡(luò)也為所有成員提供了選擇。
WeWork還在如何有效利用辦公空間方面進(jìn)行了研究,這不僅僅是把更多人擠進(jìn)更小的空間中而已,每年開(kāi)放三位數(shù)的辦公樓位置意味著該公司在學(xué)習(xí)和重復(fù)使用辦公空間的能力上,比別人都要強(qiáng)。
然后還有一個(gè)問(wèn)題是,WeWork是否能跳脫大規(guī)模的房地產(chǎn)游戲,而是像AWS實(shí)現(xiàn)無(wú)服務(wù)器那樣,實(shí)現(xiàn)在辦公空間領(lǐng)域的“無(wú)服務(wù)器”化,這就需要它們能為每個(gè)人提供所有房地產(chǎn)需求。
WeWork的損失和野心
鑒于WeWork想要實(shí)現(xiàn)的愿景,它的巨額虧損至少在理論上是合理的。為了向其他公司提供可變動(dòng)成本的服務(wù),它就得吸收所有的固定成本,這就意味著大量的前期投資。正如亞馬遜需要首先建立數(shù)據(jù)中心,并購(gòu)買(mǎi)服務(wù)器,才能推出它們的存儲(chǔ)和計(jì)算服務(wù)。WeWork需要在推出自己的服務(wù)前,先建立好有桌子和會(huì)議室的辦公空間,所以,換句話說(shuō),如果WeWork 沒(méi)有虧損的情況出現(xiàn),這才是奇怪呢,特別是考慮到它目前的擴(kuò)張速度:
圖表1
圖表2
把這兩個(gè)圖表放在一起,就可以發(fā)現(xiàn):超過(guò)300個(gè)辦公地點(diǎn),也就是超過(guò)一半的地點(diǎn)都是虧損的。這也有助于解釋為什么WeWork的成本幾乎是其收入的兩倍;如果公司停止?fàn)I業(yè),那么預(yù)計(jì)成本和收入之間的差距將會(huì)迅速縮小。
從圖表1中,可以看到,截至2019年6月1日, 111個(gè)城市中,估計(jì)會(huì)有大約1.49億潛在會(huì)員。有大量的公司和其成員都是潛在的客戶(hù)。
WeWork還將在現(xiàn)有城市積極擴(kuò)張,并在多達(dá)169個(gè)城市推出服務(wù)產(chǎn)品。根據(jù)Demographia和經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的數(shù)據(jù),WeWork將他們的市場(chǎng)定位在280個(gè)目標(biāo)城市,估計(jì)潛在成員人口總數(shù)約為2.55億人。
截至2019年6月30日,根據(jù)每個(gè)WeWork會(huì)員的平均收入,如果以現(xiàn)有的111個(gè)城市的1.49億人潛在客戶(hù)人數(shù)來(lái)計(jì)算的話,WeWork估計(jì)它們的市場(chǎng)價(jià)值高達(dá)9450億美元。而如果是在全球280個(gè)目標(biāo)城市,以約2.55億人的潛在客戶(hù)成員數(shù)來(lái)計(jì)算的話,WeWork估計(jì)潛在市場(chǎng)價(jià)值高達(dá)1.6萬(wàn)億美元。
你發(fā)現(xiàn)了嗎?WeWork聲稱(chēng)全球幾乎所有的辦公桌都將成為他們的潛在市場(chǎng),WeWork不僅僅是一家房地產(chǎn)公司。他們還聲稱(chēng):
我們的會(huì)員服務(wù)旨在滿足不同會(huì)員的空間需求,我們有標(biāo)準(zhǔn)的、已經(jīng)成型的、可按需提供的會(huì)員服務(wù)。我們還提供Powered by We,這是一種可根據(jù)需求配置的優(yōu)質(zhì)解決方案。我們利用我們的分析,設(shè)計(jì)和交付能力來(lái)美化和優(yōu)化現(xiàn)有的工作場(chǎng)所,同時(shí)還通過(guò)我們的社區(qū)產(chǎn)品為客戶(hù)提供更高的效率和選擇。我們部署的技術(shù)包括軟件和硬件解決方案,可為員工提供更好的洞察力和更易于使用的工作場(chǎng)所體驗(yàn)。
WeWork當(dāng)前的這種雄心壯志,再次讓我們想起AWS。在2013年,亞馬遜的管理層首次表示,AWS最終可能成為公司最大的業(yè)務(wù);然而那時(shí)AWS僅在亞馬遜收入中僅占4%(但占利潤(rùn)的33%)。然而到了2018年,AWS增長(zhǎng)了1000%以上,占亞馬遜收入的11%(占利潤(rùn)的59%),即使AWS面臨微軟Azure增長(zhǎng)速度更快的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,其份額也有望增長(zhǎng),很大程度上是因?yàn)楝F(xiàn)有企業(yè)正在轉(zhuǎn)向云辦公,而不僅僅是創(chuàng)業(yè)公司才需要這項(xiàng)業(yè)務(wù)。
與此同時(shí),WeWork利用其對(duì)潛在市場(chǎng)的廣泛定義,聲稱(chēng)它已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了全球總機(jī)會(huì)的0.2%,以及其十大城市中0.6%的份額。人們普遍會(huì)懷疑現(xiàn)有企業(yè)是否會(huì)有這種需求,很難會(huì)把自己的辦公場(chǎng)所轉(zhuǎn)移到WeWork上來(lái),這部分市場(chǎng)機(jī)會(huì)估計(jì)不大;而另一方面,大型企業(yè)現(xiàn)在占WeWork收入的40%(并且還在上升)。更重要的是,WeWork目前沒(méi)有什么強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
WeWork缺乏競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手
市場(chǎng)內(nèi)是否有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)象和十分重要。顯而易見(jiàn),它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是一家名為IWG的公司,該公司在2018年底建立了3306個(gè)辦公點(diǎn)和445000個(gè)工作站。相比之下,截至2019年6月30日,WeWork僅有528個(gè)辦公點(diǎn)和604000工作站。注意兩者的截至日期不同,但這里只是說(shuō)明這兩家公司非常不同。WeWork在2018年底只有466000個(gè)工作站; 一年前,當(dāng)華爾街日?qǐng)?bào)指出WeWork當(dāng)時(shí)的估值是IWG的5倍(現(xiàn)在是13倍)時(shí),WeWork也只有15萬(wàn)個(gè)站點(diǎn),而IWG有414000個(gè)站點(diǎn)。
換句話說(shuō),WeWork比IWG更集中(即擁有更多工作站的位置更少),并且指數(shù)增長(zhǎng)更快; 不出所料,IWG是處于賺錢(qián)狀態(tài)的(去年為1.54億英鎊),但它也受到了盈利要求的限制。這兩個(gè)公司非常不同,從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看IWG并不理想。
資本問(wèn)題和經(jīng)濟(jì)衰退
資本問(wèn)題可能是WeWork面臨的最大問(wèn)題:從公司成立以來(lái),很多人都想知道在經(jīng)濟(jì)衰退的情況下情況會(huì)如何。在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)時(shí),以低利率簽訂長(zhǎng)租約并以較高利率租用辦公空間尚且可以;但當(dāng)經(jīng)濟(jì)萎縮,而這些長(zhǎng)期租約無(wú)處可去時(shí)會(huì)發(fā)生什么?
很多人對(duì)WeWork持懷疑態(tài)度的最大原因就是出于這方面的考慮,該公司也進(jìn)行了回應(yīng):
首先,WeWork認(rèn)為,在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期,增加靈活性和降低成本,相對(duì)于傳統(tǒng)辦公空間,實(shí)際上可能會(huì)吸引新客戶(hù)。
其次,WeWork聲稱(chēng)其不斷增長(zhǎng)的企業(yè)客戶(hù)群已將租賃承諾增加了近一倍,達(dá)到15個(gè)月之久,承諾收入累積達(dá)40億美元; 雖然這仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于WeWork的15年租約,但也許足以讓公司在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)穩(wěn)定下來(lái)。
第三,WeWork指出,經(jīng)濟(jì)衰退期,如果公司擁有足夠的資本,實(shí)際上將允許它加速其擴(kuò)建,因?yàn)樽赓U和建筑成本反而下降了。
WeWork的公司治理
坦率地說(shuō),WeWork有很多值得關(guān)注的地方。470億美元的估值似乎過(guò)高了,特別是考慮到公司今年的毛利潤(rùn)僅為4.4億美元(即不包括所有擴(kuò)建和企業(yè)成本),而且考慮到巨大的經(jīng)濟(jì)衰退風(fēng)險(xiǎn)。與此同時(shí),這是業(yè)務(wù)可以為各種規(guī)模的公司提供真正的利益,隨著工作性質(zhì)的變化,對(duì)于未來(lái)更多的辦公室工作和更具特色的遠(yuǎn)程工作,這些好處只會(huì)變得越來(lái)越多。而且,關(guān)鍵的是,沒(méi)有真正的競(jìng)爭(zhēng)。
一般來(lái)說(shuō),科技公司的管理都不是特別良好,而WeWork的公司治理更是十分糟糕,例如:
今年早些時(shí)候,公司重組時(shí),WeWork向自己的首席執(zhí)行官 Adam Neumann 支付了 590萬(wàn)美元的“We”商標(biāo)費(fèi)用。
WeWork聘請(qǐng)了Neumann的幾個(gè)親戚,Neumann的妻子將成為一個(gè)委員會(huì)的三名成員之一,如果他在未來(lái)十年內(nèi)死去或永久殘疾,他將負(fù)責(zé)取代Neumann。
資本過(guò)剩
事實(shí)上,我認(rèn)為WeWork牛市情況和熊市情況其實(shí)很多共同點(diǎn):兩者都是無(wú)限有效資本的合理結(jié)果。牛市情況下,WeWork抓住了該資本提供的機(jī)會(huì),使其成為世界各地公司的首選辦公室,有效地為傳統(tǒng)房東提供中介和商品化服務(wù)。它完全是大膽的,因此沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)。與此同時(shí),熊市情況是無(wú)論是在企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)承擔(dān)還是個(gè)人尋租方面,無(wú)限制的資本導(dǎo)致完全缺乏問(wèn)責(zé)制和濫用職權(quán)。
那么,或許真正的問(wèn)題是,是什么形成了資本過(guò)剩,這一方面有利于WeWork的業(yè)務(wù)發(fā)展,另一方面又損害了WeWork的公司治理??jī)H僅是當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)周期,這意味著經(jīng)濟(jì)衰退不僅會(huì)給WeWork帶來(lái)財(cái)務(wù)壓力,還會(huì)對(duì)其現(xiàn)金流產(chǎn)生影響?或者全球經(jīng)濟(jì)發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變,因?yàn)榧夹g(shù)的影響越來(lái)越大,其資本密集型商業(yè)模式會(huì)甩掉大量現(xiàn)金,推動(dòng)越來(lái)越多的全球產(chǎn)出?
簡(jiǎn)而言之,有一種情況是,WeWork既是當(dāng)前軟件為王世界的一個(gè)癥狀,也是這種情況的推動(dòng)者和驅(qū)動(dòng)因素,這意味著即使經(jīng)濟(jì)衰退,公司仍然可以獲得它所需的資本。投資者只需接受這樣一個(gè)事實(shí):除了高漲的估值以及對(duì)經(jīng)濟(jì)衰退中持續(xù)時(shí)間不匹配之外,他們對(duì)如何使用這些資本它沒(méi)有產(chǎn)生任何影響,反而這是一個(gè)非常好的理由退出市場(chǎng)。
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