一線投資人如何評(píng)估人工智能初創(chuàng)公司?

作者采訪了高通投資部、CRV、IA Ventures、Two Sigma 等頂級(jí)風(fēng)投公司的資深投資人,來(lái)了解這些成功的投資人是如何看待和評(píng)估人工智能創(chuàng)業(yè)公司的,以下是全文。
人工智能是否是公司的核心價(jià)值主張?
高通投資部的Varun Jain表示?,許多融不到資的公司將自己定位為人工智能公司。他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)公司打著人工智能Wifi、人工智能榨汁機(jī)等等各種各樣的名號(hào)。
人工智能對(duì)于這些公司只是一個(gè)附加的功能,而不是公司的核心價(jià)值主張。?傳統(tǒng)的Wi-Fi路由器可以使用人工智能方法來(lái)檢測(cè)網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)中的異常,并標(biāo)記那些錯(cuò)誤,但這個(gè)功能并不能明顯改變或提高附加值。高通風(fēng)投部投資了Clarifai和Cruise Automation(已被通用收購(gòu))。 Cruise是一家提供自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的公司, Clarifai 是一家獨(dú)立的圖像識(shí)別 初創(chuàng)公司 ,在成立三年多的時(shí)間里率先將圖形識(shí)別從靜態(tài)圖片帶入了接近實(shí)時(shí)的級(jí)別,同時(shí)也收獲了為數(shù)不少的企業(yè)客戶。
技術(shù)團(tuán)隊(duì)是否可靠?
杰出的人工智能技術(shù)公司通常擁有來(lái)自知名研究中心或者Google Brain、Facebook人工智能團(tuán)隊(duì)等公司的成員。
機(jī)器人公司?iRobot的創(chuàng)始人Rod Brooks是MIT人工智能實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)始主管。Jibo的創(chuàng)始人Cynthia Breazea在MIT成立了個(gè)人機(jī)器人小組,是一位世界知名的社交機(jī)器人專家。Pullstring的CEO Oren Jacob曾經(jīng)是皮克斯的CTO,自公司成立初期就與喬布斯一起工作。
在現(xiàn)階段的人工智能行業(yè),只有少數(shù)擁有在大公司或頂尖大學(xué)的經(jīng)驗(yàn)的AI專家能夠構(gòu)建真正創(chuàng)新的解決方案,如果一個(gè)團(tuán)隊(duì)的產(chǎn)品解決方案需要的AI技術(shù)與團(tuán)隊(duì)不匹配,這將會(huì)引起質(zhì)疑。
是否解決客戶愿意付費(fèi)的難題?
當(dāng)CEO不停地強(qiáng)調(diào)公司的人工智能技術(shù),而不是客戶的需求時(shí),投資人的興趣就會(huì)降低。投資人投的是有價(jià)值的產(chǎn)出,而不是科研項(xiàng)目。我們接觸到的所有投資人都對(duì)這個(gè)觀點(diǎn)表示贊同。
“如果必須做個(gè)選擇,我認(rèn)為領(lǐng)域?qū)I(yè)知識(shí)勝過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)專業(yè)知識(shí)。”?IA Ventures的Brad Gillespie說(shuō),IA Ventures投資了網(wǎng)絡(luò)安全公司Vectra Networks,專注于解決重要的客戶問(wèn)題,并最大限度幫助安全分析師。
Vectra的一家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手公司向客戶強(qiáng)調(diào)他們復(fù)雜的機(jī)器智能,但買方的反饋是這些家伙很聰明,但他們并不理解我的業(yè)務(wù)。他們的產(chǎn)品有很多的專業(yè)術(shù)語(yǔ),但我不明白它是什么。
有效解決業(yè)務(wù)問(wèn)題不僅需要技術(shù)方法,而且還要專注于特定的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。解決困難的問(wèn)題需要使用不同的技術(shù),但是在垂直領(lǐng)域人工智能減少了這種復(fù)雜性。
是否擁有相關(guān)的、專有的和可擴(kuò)展的數(shù)據(jù)源?
你的數(shù)據(jù)來(lái)源是什么?你是否依靠大公司提供數(shù)據(jù),或者有獨(dú)立的收集方式?這兩種方法都是可行的,但是具有獨(dú)立收集方式往往更受歡迎。
自動(dòng)駕駛汽車通常在郊區(qū)、停車場(chǎng)和不反映現(xiàn)實(shí)駕駛的封閉環(huán)境中進(jìn)行測(cè)試。高通投資的公司Cruise Automation由專業(yè)人員監(jiān)控,在城市環(huán)境中操作測(cè)試車輛,從而獲取了許多缺失的關(guān)鍵數(shù)據(jù)。高通投資的另一家人工智能公司Clarifai開(kāi)始與一個(gè)流行的消費(fèi)級(jí)app進(jìn)行合作,使其在進(jìn)一步進(jìn)行擴(kuò)展到特定業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)之前,能夠獲得獨(dú)特的眾包數(shù)據(jù)。
除了有獨(dú)有的數(shù)據(jù)源,他們還必須解決相關(guān)的挑戰(zhàn)。下一代人工智能取決于你挖掘數(shù)據(jù)的復(fù)雜性。非結(jié)構(gòu)化圖像,視頻和音頻數(shù)據(jù)比文本更難挖掘。還需要考慮企業(yè)是否使用快速移動(dòng)的數(shù)據(jù)或靜態(tài)數(shù)據(jù),快速移動(dòng)的數(shù)據(jù)的算法,如實(shí)時(shí)圖像處理的自駕車汽車,往往復(fù)雜得多。最后,團(tuán)隊(duì)必須證明他們有能力基于獨(dú)特的數(shù)據(jù)不斷提高他們的表現(xiàn)。定期檢查團(tuán)隊(duì)是否能夠展示快速處理數(shù)據(jù)和有效優(yōu)化技術(shù)的能力,使系統(tǒng)越來(lái)越可靠。
構(gòu)建了獨(dú)有的自主技術(shù)還是依靠開(kāi)源的框架?
企業(yè)是利用公開(kāi)源代碼的框架還是研發(fā)自主技術(shù)往往是很多投資人考察的一項(xiàng)重要標(biāo)準(zhǔn)。?使用公開(kāi)源代碼可以讓你分析一些表面的數(shù)據(jù),但不太可能達(dá)到解決困難商業(yè)難題所需的水平。
DCM的投資團(tuán)隊(duì)依靠強(qiáng)大的行業(yè)顧問(wèn)和技術(shù)專家網(wǎng)絡(luò)幫助審查技術(shù)棧、數(shù)據(jù)架構(gòu),并確定企業(yè)是否以合理的方法進(jìn)行數(shù)據(jù)收集、存儲(chǔ)、解析或注釋,他們也幫助識(shí)別出騙子公司。
是否有一個(gè)高粘性的產(chǎn)品?
如果為客戶帶來(lái)至少5-10倍的效率提升,作為一家新的公司,僅僅依靠這一點(diǎn),你很難讓客戶看到你的價(jià)值所在,創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該考慮給客戶帶來(lái)收入。比如,如果你把人工智能應(yīng)用到客戶的招聘流程當(dāng)中,先問(wèn)問(wèn)你自己,如果我能夠帶來(lái)5倍的效率提升,招聘到的人是否能夠?yàn)榭蛻舻墓編?lái)100倍的收入提升?
此外,任何的價(jià)值提升必須要能夠傳遞到客戶。以一種客戶可以消費(fèi)的形式,比如儀表盤或者或可操作的洞見(jiàn)。即使你有一個(gè)具有吸引力的產(chǎn)品,僅僅靠單個(gè)產(chǎn)品來(lái)抓住客戶并不是一個(gè)可行的業(yè)務(wù),你應(yīng)該尋求多樣化的收入和多元化的客戶,經(jīng)常問(wèn)自己這兩個(gè)問(wèn)題:你的收入是否在增長(zhǎng),客戶是否成為老客戶?你的客戶是否想要新的、更多的解決方案?
是否擁有多樣化的團(tuán)隊(duì)?
最后一點(diǎn),但并非最不重要,投資人尋找的是一個(gè)多樣化的團(tuán)隊(duì),成功的公司需要有各個(gè)領(lǐng)域的專家,包括行業(yè)、商務(wù)、銷售,而不只是技術(shù)團(tuán)隊(duì)。技術(shù)AI團(tuán)隊(duì)與銷售人員之間能不能很好的配合,投資人尋找的是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的、擁有成熟履歷的AI創(chuàng)始人或者是互補(bǔ)的團(tuán)隊(duì)。銷售和營(yíng)銷往往被注重技術(shù)的人工智能創(chuàng)業(yè)公司忽視,但是它們對(duì)于成功非常重要。AI創(chuàng)業(yè)公司最大錯(cuò)誤是在營(yíng)銷方面做的不夠,大多數(shù)客戶并不知道自己需要這些產(chǎn)品。
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