根據蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）的說法，某種東西正在扼殺人們的想法，全世界需要一次大規模運動對其加以遏制。它就是“假新聞”。即使是暴虐成性的獨裁者也必須承認，事態發展已超出了可控范圍。敘利亞總統Bashar al-Assad說，“ 我們生活在一個假新聞時代。 ”根據國際特赦組織報告，Bashar al-Assad政府已因此關押了13000名囚犯。

自第一個山頂洞人說“墻上那個大手印是我的”開始，虛假事實和謊言就已經存在了。時間快進千年，當Usenet成為人們在線交流的主要方式時，你會發現網上的惡作劇層出不窮。“假新聞”作為一個表面現象還是一種新事物，如果一則新聞，例如“披薩店里有兒童色情活動”這個事件，缺少詳盡表述的話，“假新聞”這種表象能像萬花筒般折射出千差萬別的意義。

“羅馬教皇震驚世界，聲援特朗普”（其實他沒做），后來在就職典禮前的新聞發布會上，特朗普對CNN記者說這是 虛假新聞 ，并在他就職典禮后不斷強調這件事。整個事件為何會以如此迅速的發展態勢席卷開來呢？這個“假新聞”反映出社交媒體時代，語義以令人眼花繚亂的速度變化發展著。但它反映出的信息卻不限于此：機械取代人類，Facebook取代傳統媒體，總統在媒體上宣戰等等，這一系列的現象將會帶來怎樣的影響呢？這個完美的風暴使“假新聞”像病毒似的騙局一樣，不被真正的事實打敗，并且不可阻擋。看著“假新聞”意義的演變，我們了解到了真正的事實是多么輕而易舉地被打敗。

1、 虛假新聞 登上熱搜——2016年5月9日

在2016年5月9日上午9點10分，Michael Nu?ez在Gizmodo發表了一篇報告：“前Facebook員工表示：我們經常阻止保守性的新聞”。Nu?ez報告說，負責Facebook熱搜趨勢的編輯會阻止傳統故事的出現。

消息引發快速反響。通過在有線電視節目上不斷地討論，共和黨參議員John Thune呼吁Facebook對此進行調查。三天后，Zuckerberg說公司“沒有發現任何證據表明這份報告是真實的。”Zuckerberg隨后在Facebook總部與保守人士舉行了一次聽證會。（在一封電子郵件中，Facebook告訴WIRED它的立場是基于對偏見的調查，并指出Facebook正在努力調整方向。）

8月24日，John Herrman在“紐約時報”上刊登了《Facebook內部（完全瘋狂，無意識地為黨派謀利）政治媒體機》。 Herrman詳細介紹了，Facebook平臺在面對那些聳人聽聞的“新聞”時是以自我意識形態為衡量標準的。盡管他沒有使用“虛假新聞”這個詞語，但是事情也只會變得更糟。兩天后，Facebook聲稱這是自動化的熱搜主題，并聲明，他們已經解雇了這一部分的編輯團隊，并用工程師來代替。

三天過去了，一個虛假故事寫到：Fox News解雇了Megyn Kelly，因為Megyn Kelly通過增加潮流話題，對希拉里·克林頓表示支持。 Facebook表示了道歉。事實證明這個故事是endingthefed.com編寫的，一個專門為右翼工作、陰謀論的全是謊言的網站。 Facebook的全球運營副總裁Justin Osofsky說：“我們知道這是一個騙局，并保證它不會再出現在熱搜中。我們正在努力改進方法，希望能夠更快、更準確地檢測到騙局和諷刺事件。”但似乎對于機器人來說，事實是一個很模糊的概念。

“以后計算機和算法將變得足夠聰明，最終將完全替代我們的工作，”Adam Schrader，一個前熱門策展人說，“但是這種機器人現在還沒有出現。”

9月9日，Facebook刪除了一個炸彈擊落雙子塔的故事。

2、虛假新聞成了真正存在的事實——2016年10月12日

10月12日，華盛頓郵報發布了實驗結果。 報道稱，“在解雇了編輯團隊之后，Facebook仍然在不停地發布虛假新聞。”。郵報表示，從8月31日到9月22日監測的四個用戶的帳戶中發現，有五個“假到無可辯駁”和三個“極不準確”的故事。

其他媒體報道從以下兩個媒體中挑選新聞故事：Fortune（財富）的Facebook Still Has a Fake News Problem（臉書仍然存在假新聞問題） 或者Vanity Fair（名利場）的Facebook Is Still Grappling with Its Fake-News Problem（臉書仍然在與虛假新聞問題作斗爭）。

多年來定期舉報虛假新聞的Buzzfeed，在10月20日揭露了調查結果：“只顧自身利益的Facebook正在以驚人的速度發布錯誤和誤導性的信息。”Buzzfeed的廣泛分析發現， Facebook發布的那些虛假故事能比主流新聞頁面收到更多的分享、點贊和評論 。調查將故事和網站描述為“虛假新聞”，Buzzfeed媒體編輯者克雷格·西爾弗曼（Craig Silverman）認為這是100％的虛假故事，故意創造財務收益。

盡管Buzzfeed拿出了令人震驚的統計數據，但是“虛假新聞”作為一個術語可能已經漸漸退下歷史舞臺了。“換句話說，Facebook的虛假新聞事件，可能在問題解決之前就已經被人們遺忘了。但它可能會出現一個峰值，就像美國人民選總統一樣瘋狂。”Herrman在選舉當天的紐約時報發表說。

3、Trump 上臺——2016年11月9日

到11月9日下午，紐約時報的Max Read說，他知道為什么媒體錯過了年度最大新聞。他在一篇報道中寫道，“Facebook幫助Trump 取得勝利的最明顯的方式就是，Facebook沒有能力（或者說拒絕）處理那些虛假新聞。”

Read說，他更多地批評技術對政治的影響，相對少地把原因歸罪于“2016年下半年至2017年早期引起巨大的新聞道德恐慌”的虛假新聞。

他說：“我認為這個球比我想的要跑得更遠，也許以后我會自己帶它。”

但是隨著Read的故事和其他類似批評的傳播，“虛假新聞”在競選之后完全成為了主流敘事方法，并通過海岸精英和白人工人階級之間的矛盾，贏得主流記者對Trump浪潮的支持。根據Pew 研究中心的數據表示，那些對選舉結果失望的記者，并沒有指出社交媒體上的陰謀理論和謊言。這些社交媒體使得62％的美國人能夠獲取新聞，這是美國分裂的進一步證據。

同時，在選舉后三天的技術會議上，扎克伯格認為Facebook傳播的虛假信息是一個非常嚴重的問題。“我看到過他們在談論關于這次選舉的一些故事，”他說。 “我認為這是一個相當瘋狂的想法，難道Facebook上小部分的虛假新聞可以影響選舉？！”

Zuck的觀點（相當瘋狂！）惹惱了批評家并推動了“虛假新聞”意識上的分裂：自由主義者支持它，把它作為威脅民主的手段；保守派把它當做一個笑話，讓克林頓損失除自己缺點以外的任何東西。“憤怒和幽默可能是引起它傳播的兩個主要原因，”雪城大學社會媒體教授Jeff Hemsley說，“我認為人們只是對‘Facebook可能影響了選舉’這個事情感到很氣憤。

然后，“虛假新聞”用暴力蔓延到了現實世界中。12月4日，一個男人受到虛假故事的啟發，走進陰謀理論中心的一個華盛頓比薩店，并開槍射擊（沒有人受傷）。這個不存在的虛假故事希拉里·克林頓的兒童性侵連環案有關。紐約時報記者Sheryl Gay Stolberg發消息說： “虛假新聞”已經從威脅民主規范演變成危害公眾安全。

4、總統捉弄了大家——2016年12月10日

一個星期后，總統當選人Donald Trump發消息說：“根據CNN的報告，我將在我的總統任期內，實行The Apprentice項目。甚至把它當做我的另一份小工作來做，這簡直是可笑和荒誕的，”他寫道，“虛假新聞！”（CNN引用NBC和Trump資源來解釋Trump在這場競選中的角色）

因為總統有很大的權力，外加tweet這個工具，Trump可以自己做“虛假信息”。 “現在‘虛假新聞’有一個完全不同的意思，即Trump不喜歡的東西都可能是虛假新聞。”Hemsley說。

感受到這個詞的可共享潛能，華盛頓郵報媒體專欄作家瑪格麗特·沙利文（Margaret Sullivan）在1月8日警告其他記者：“現在是時候取消這個被污染的詞‘虛假新聞’了。”

“雖然這個術語出現的時間不長，但是它的意思已經消失了。”她寫道。

1月10日，Buzzfeed發布了一份未經證實的檔案，詳細說明了Trump與俄羅斯之間的關系。“虛假新聞：一個政治巫婆！”Trump這樣作出回應。

CNN首先報告了檔案的存在，但沒有報告具體內容。第二天Trump拒絕回答CNN的Jim Acosta提出的問題。 當特朗普的新聞發布會變得一發不可收拾時，谷歌上搜索“虛假新聞”的次數也達到了頂峰：“不要太過分。不，我不會回答你的問題的，”Trump告訴Acosta，“你的信息都是假新聞。”（然后Trump回答了Breitbart記者的提問）。

在就職典禮結束后，Trump 和他的工作人員分發了一些照片，照片顯示奧巴馬宣誓上任時有更多的人來支持他，特朗普的顧問凱利安·康威（Kellyanne Conway）開創了“另類事實”。在后來的一系列推文中，Trump 譴責新聞機構未能預測他的勝利。“任何反對性投票都是虛假消息，就像CNN、ABC、NBC在選舉中的行為一樣。”Trump 在2月6日發消息說。

下一任總統仍然是個謎，這件事可以說是全球性的。法國4月總統選舉的主要候選人伊曼紐爾·馬龍（Emmanuel Macron）的支持團隊，開始預先指責俄羅斯通過使用“虛假新聞”來影響結果了。

2月16日，總統舉行了一次新聞發布會，他們把CNN的Jake Tapper稱之為“精神錯亂”。關于助手與俄羅斯聯系的報道，Trump說，“泄漏是絕對真實的，但新聞是假的。”第二天，他再次表示：“虛假新聞媒體（包括nytimes，NBC新聞，ABC，CBS，CNN）不是我的敵人，它是美國人民的敵人！

星期一，Trump斥責媒體提到瑞典一個不存在的事件。“請讓公眾休息！假的新聞媒體試圖說瑞典的大規模移民正在努力地工作。其實并不是這樣的！”從那以后，至少在周五之前，他是不尋常的安靜。

“我想讓大家知道，我們正在打擊虛假信息，這些信息都是假的，假的，假的。”特朗普在保守政治行動會議上說，“很好，幾天前，我還把虛假信息稱為人民的敵人，現在看來，他們的確是敵人。”

對于“虛假新聞”的呼喊仍在繼續。就像它的前輩“政治正確性”，“虛假新聞”這個詞的多種含義使得這個詞變得毫無意義。這對一部分人來說是悲傷，對其他人來說是笑話。它既是，也不是。它因為媒體瘋狂歪曲陰暗現實而生，也因此而死。大多數情況下，它變成了一個憤世嫉俗的意義。這個術語給人一種意識：沒有什么是可信的，也不值得相信。

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翻譯來自： 蟲洞翻翻 ??譯者ID：王煒 ?編輯：郝鵬程