馬斯克在2012年加州理工學院畢業典禮演講中分享了自己的創業經歷，分享他從最初創立PayPal開始如何一步步走到今天。在他看來，發明創造是一件很酷的事情，“一種高效、先進的技術與魔法無異”。他表示，他創業并非從“最佳賺錢方式”的角度出發，事實上他思考的問題是“什么會對人類未來產生最大的影響？”，他認為本世紀需解決的兩大問題是能源可持續和地球生命延續，他的Tesla和Space X正致力于解決這兩個問題。