似乎是受到了科幻作品的影響，目前消費者和資本市場對元宇宙的想象力似乎都集中在了這兩個領域，包括Facebook的“元宇宙辦公”藍圖也是基于社交網絡的延伸。

確實，元宇宙說到底就是一種嶄新的互動形式，而社交和游戲就是當今網絡世界中最具互動性的兩種應用。但如果只抱死了這兩條路走，那對于元宇宙這般宏大大概念來說無疑有些浪費。

也有公司在其他領域展開了實踐，比如說愛爾蘭的VR Education。從名字就能看出，這是一家專注于教育領域的公司。

VR Education成立于2014年，受到彼時還在眾籌階段的Oculus影響，VR Education走入了VR領域。起初他們的目標是用VR讓人們重溫阿波羅計劃或是探索沉沒的泰坦尼克號，但隨著VR熱的褪去，他們也開始思考新的出路。

2018年，他們將目光投向了教育，并推出了能夠為教育者提供沉浸式教學體驗的Engage平臺。該平臺可以為教育機構提供多種多樣的線上教室和教學環境，個人教育者也可以用每月10美元的價格訂閱一間私人教室并上傳全景視頻、3D模型等個性化的教學內容。

舉例來說，如果是一節解剖學課程，教師就可以準備一副3D的人體骨架，幫助學生更直觀地了解上課所講的內容；針對生物課，教師也可以將DNA片段、微觀或抽象概念做成3D模型。這也讓它不再只是一個更加花里胡哨的Zoom，而真正運用到了VR乃至元宇宙相關的技術。

對于消費者來說，Engage則更為誘人：因為他是免費的。用戶只需向教學個人或機構繳納學費，就能夠享受到Engage平臺上的全部內容。

Engage的服務也延伸到了企業會議等領域，他們的平臺上支持空間音頻等功能，因此甚至能還原現實中兩人借一步說話的場景。Engage也是目前唯一能夠容納1000人同時參會的線上會議服務平臺。該功能最早在HTC Ecosystem上推出，HTC也投桃報李，對VR Education進行了投資。

2020年以來疫情的爆發則讓VR Education走上了快車道，除了學校之外，企業等組織也都開始采購他們的服務。過去的一年中，VR Education的股票總額已經翻了兩倍。到了今年，VR Education的第一季度利潤更是超過了去年全年，增長率達到了400%。其客戶包括Facebook，斯坦福大學以及華為等知名企業和機構。

VR Education的業務也已經來到了中國，國行版的HTC Vive已經內置了Engage服務，它也成為了國內少數能夠正常運行的VR平臺之一。

如今，VR Education也宣布將邁入元宇宙的行列，他們將其命名為“Engage Oasis”，很顯然，這個名字取自《頭號玩家》中的元宇宙平臺“綠洲（Oasis）”。VR Education的CEO Whelan認為，Engage Oasis將成為一個談生意的場所，各大公司的高層可以在此連線，探討新的合作機會，展示彼此的價值。

可以看到，和其他在游戲和社交領域忙得不可開交的巨頭不同的是，VR Education瞄準的實際是企業客戶，針對消費者端，他們甚至可以不收一分錢。

如今那些當紅的元宇宙新星，比如說《Roblox》，在全球范圍內擁有數千萬的用戶，即使這些用戶中很多是每年只能話費5到10美元購買一些小道具的小孩，但龐大的人群基數還是能夠撐起巨額利潤。

而VR Education用戶的基數可能不如前者龐大，但覆蓋了諸如商務人士、企業、教育者等付費能力更強的群體。如果將Roblox比作元宇宙中的抖音，那么VR Education所做得更像是元宇宙中的領英。

其實，B端用戶付費能力更強已經是各行各業的常識，當今科技界諸多巨頭的主要收入也都來源于B端。但為什么名不見經傳的VR Education反而在元宇宙領域率先獲得了B端用戶的青睞呢？這很大程度上是源于，他們并沒有為了元宇宙而元宇宙。

自從2018年投入VR教育行業開始，VR Education就一直在完善相關的技術，無論是教學功能完備的線上課堂，還是能容納1000人的線上會議室，其問世時間都早于元宇宙概念的引爆。因此，VR Education搭上元宇宙的快車也就顯得更加順理成章。退一步說，即便元宇宙最終沒有引起多大的風浪，VR Education仍可以靠出色的產品和服務為自己贏得一席之地。

反觀其他大肆鼓吹元宇宙的巨頭，或是靠著新瓶裝舊酒引爆投資市場，或是不管三七二十一先蹭上熱度再說，這也就解釋了為何他們都扎堆在to C領域——畢竟和那些商場老油條比起來，消費者的韭菜要好割許多。

不過，消費者同樣不傻，如果沉迷于炒概念，而拿不出有說服力的產品，那么無論前期聲音有多大，最終還是會獲得無人問津的下場。

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