“嘿，Alexa，幫我播首歌曲。”若你有亞馬遜的 Echo，說不定哪天你會脫口而出這樣一道命令，數(shù)秒后，旋律便會自然順著 Echo 的揚聲器流淌而出。或者，你家天花板在漏水，情況很緊急，告訴微軟的小娜后，就能同步至微軟合作的第三方 TalkLocal 搜索你所在地區(qū)的水管工在哪。

不只是亞馬遜和微軟，國外大公司還有谷歌、蘋果、三星等玩家都在做智能語音助手，而首選載體就是類似于亞馬遜的 Echo 的智能音箱。微軟幾天前也宣布與音頻配件制造商 Harman Kardon 合作，將于2017 年推出一款設(shè)備，熟悉亞馬遜 Echo 的小伙伴，可能會覺得看上去十分眼熟。

避開大佬們“智能音箱”的紅海廝殺，日本科技公司 Gatebox 近日開始售賣更擬人化的虛擬助手。她的名字叫 Azuma Hikari ，正處 20 歲的花樣年紀，一頭亮藍色的頭發(fā)讓人印象深刻，還有各種卡哇伊的造型惹人喜愛。

不過，宅男們?nèi)粲X得她是與你一般大小的女朋友式的虛擬人物，可就想錯了。Azuma 的身高雖被設(shè)定為 158 厘米，但她并沒有那么“高大”，她專門的“棲息之處”，即 Gatebox 呈圓柱管狀的設(shè)備主體，看起來高度與桌面臺燈差不多。實際上，Azuma 是用機器學(xué)習(xí)算法開發(fā)的全息虛擬助手，她的全息圖像會投射至 Gatebox 的透明設(shè)備管內(nèi)，你可以觸碰下底座中間即可與她進行簡單對話交流，還能通過 Gatebox 聊天 App 與 Azuma 發(fā)信息聊天。整個設(shè)備有立體聲揚聲器、麥克風(fēng)，頂部還安裝了攝像頭，重 5 千克。

Gatebox 發(fā)布的視頻展示了這個小小虛擬家用機器人的功用。男主人還在睡夢中時， Azuma 可以叫你起床，向你親切的問候早安，還會依據(jù)天氣狀況提醒你可能需要帶雨傘。當(dāng)你出門上班，從早到晚，Azuma 都可以與你通過文本信息溝通，她可能對你說“要愉快的工作哦～”“早點回家”之類的話，還會因為你“馬上到家”的回復(fù)而歡呼雀躍。在你回到家前，她已經(jīng)為你“點亮”了房間的燈，“打開”了空調(diào)。

Azuma 與亞馬遜 Alexa 、微軟小娜全然不同

不論是用亞馬遜 Echo、還是微軟小娜這些語音助手，對著看上去僅僅只是一個物體的音箱說話難免顯得有點自討沒趣，你雖然可能看到房間的燈在你的命令下打開，音樂也開始自動播放起來了，但這并不像貼近生活的交流，只是單向的言語輸出，你看不到對方有任何動作上的反饋。

Azuma 憑借擬人差異化殺入虛擬助手這個市場還是很有意思的，Gatebox 的官網(wǎng)上還為 Azuma 設(shè)定了喜歡看動漫、擅長煎雞蛋、喜歡吃甜甜圈、討厭蟲類等人物特征。

這種擬人化的設(shè)定本身與日本動漫的發(fā)達不無關(guān)系，Azuma 正好也能乘著動漫之風(fēng)“撈一筆”。比如在今年，Gatebox 就與攜手初音未來做了《魔法未來2016》限定公開，在特設(shè)網(wǎng)站進行體驗者募集。可以看到， Gatebox 硬件設(shè)備中的主角變成了初音未來，所能做的事和前述 Azuma 相類似，這估計就能吸引大票粉絲了。

不過，把萌妹子“抱回家”的“代價”有點大。這兩天正值 Gatebox 裝置開啟預(yù)售，販售時間為 2016 年12 月 14 日 ～ 2017 年 1 月 31 日，預(yù)定限量 300 臺，只配送日本和美國，售價稅后 32 萬 1840 日元（約合 19021 元），預(yù)計發(fā)貨時間在 2017 年 12 月。

對比之下亞馬遜 Echo 千元左右的價格相對就親民多了。但也明顯看得出它們面向的群體有所不同，正如財富的評論稱，美國公司的居家虛擬助手想解決和關(guān)注的焦點在于效率以及娛樂。而日本的這種考慮周到，溫馨體貼的可愛管家，更多是面向宅男宅女、需要陪伴的、以及愛好二次元的人群。

而且限量在 300 臺，也從側(cè)面印證了 Gatebox 全息投影技術(shù)設(shè)備量產(chǎn)的難度。全息投影技術(shù)本質(zhì)就是實現(xiàn)三維圖像的記錄和再現(xiàn)，但就目前而言，全息成像工藝相當(dāng)復(fù)雜，制作成本高，難以普遍應(yīng)用到應(yīng)用到在社會生活和娛樂中。

該技術(shù)所面臨的最大挑戰(zhàn)就是制造會移動的全息投影，因而想要實現(xiàn) Azuma 與你揮揮手打招呼，像動漫中的人物那樣應(yīng)場景做出對應(yīng)的動作，前路上 Gatebox 還有很多需要克服的困難，還不見得最后能按時出貨。

但或許 Gatebox 本身就沒意圖像眾多科技大佬一樣做智能助手只是拓展物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的前奏。為需要的人服務(wù)，就是產(chǎn)品的意義所在吧。