分享經濟并非分享財富 Airbnb、Uber避稅令各國很頭疼
騰訊科技訊 4月7日,據彭博社報道,每當伊恩·海因斯(Ian Haines)出租自己位于澳大利亞港口城市奧爾巴尼住宅的空閑房間時,旅行房屋租賃社區Airbnb都會收取13%的提成。海因斯目前處于半退休狀態,他利用出租空閑房間增加收入。海因斯稱,他每次都會小心支付Airbnb傭金,因為這家舊金山公司會向澳大利亞政府報告所有交易情況。
但是對于Airbnb自己來說,情況有所不同。Airbnb通過愛爾蘭子公司和位于澤西島等避稅天堂處理營收和利潤等事宜,只有少部分收入需要向澳大利亞或美國政府納稅。海外監管文件顯示,Airbnb在海外擁有遠比其公開承認的更龐大的網絡,超過40個子公司。
對于世界各國財政部和稅務部門來說,Airbnb、Uber以及其他所謂“分享經濟”企業都已經成了巨大挑戰。自從這些企業5年前開始迅猛發展以來,世界上許多國家和城市都在努力確保它們遵守傳統酒店或出租車行業同樣的規則,并向它們征收各種地方稅收,但卻常常以失敗告終。
隨著這些新興公司逐漸盈利,并轉變成更大經濟體,政策專家稱這場戰斗很可能演變成國家級水平,每年數以十億美元計的企業稅可能處于危險之中。而政府對此反應緩慢。美國國務院前頂級國際稅法律師史蒂芬·謝伊(Stephen Shay)說:“這些公司代表著未來趨勢,他們的業務性質和企業結構讓他們可以將所有利潤都保存在美國之外。除非稅務部門找到處理這種情況的新方式,否則損失的稅款將無法計算?!?/p>
多年來,包括瑞輝和Merck在內的制藥公司、 蘋果 和 谷歌 ( 微博 )在內的科技公司,都在通過海外避稅天堂和向國外轉移利潤的方法逃避向美國聯邦納稅。Airbnb和Uber正開始將這一戰略擴張到新的領域,普華永道國際會計事務所估計,“分享經濟”企業2014年產生收入達150億美元,2025年營收將達3350億美元。在很大程度上,它們的發展壯大都是以美國損失稅款為代價的。
但這并非總是“零和游戲”,新興企業可以擴大整個市場。由于預算削減和輸掉多起企業納稅案而被廢除的國稅局宣稱,他們沒有辦法統計潛在稅款損失。美國財政部近年來提議采取措施遏制科技企業逃避納稅。國務院已經發出通知,限制通過合并進行利潤轉移避稅。
Airbnb拒絕討論其納稅策略。其發言人尼克·帕帕斯(Nick Papas)表示:“我們在所有展開業務的地方,繳納了所有應該繳納的稅款。當我們做出長期企業決策時,我們都以為社區帶來最大利益為中心。”
一旦開始盈利,Airbnb的企業結構將為其提供一系列選擇,可以在美國和其他地方合法地避免繳納稅款。Airbnb在愛爾蘭有2家子公司,當地稅法允許美國跨國公司避免繳納美國35%企業稅和愛爾蘭12.5%收入所得稅。
Airbnb從190多個國家的交易中獲取收入,包括海因斯在澳大利亞出租空閑房間,這些錢直接被轉入愛爾蘭的支付中心。Airbnb收取相當于租金6%到12%的傭金,扣除房主繳納的3%傭金后,所有錢被轉移,這幫其向開展業務的國家屏蔽了大部分利潤。
對于跨國公司來說,愛爾蘭法律可讓他們通過分配知識產權的方式輕松將利潤轉到避稅天堂。Airbnb在澤西島上有2家子公司,分別是Airbnb International Holdings和Airbnb 2 Unlimited,這里不收取企業稅。稅務專家稱,如果Airbnb將其軟件IP分配到澤西島,該公司就可以通過特許權使用費將大部分利潤轉移到這里。制藥和科技公司使用類似策略,將整體稅率降低到個位數。
Airbnb駐澳大利亞主管薩姆·麥克多納(Sam McDonagh)表示,稅收優勢從來都不是該公司做出戰略選擇的動機。他說:“我們選擇在愛爾蘭建立總部的首要原因是那里有很多天才?!睙o論Airbnb的動機何在,結果都令其獲得了傳統競爭對手無法想像的最低稅率。
Airbnb并非擁有出租資產所有權,它列舉出200萬間房屋,相當于Wyndham、Hilton以及Marriott三家連鎖酒店的房間總和。美國證券交易委員會公布數據顯示,在2013年到2015年之間,這三家酒店平均年利潤總和為23億美元,每年要向美國繳納數億美元稅款。Uber據說通過荷蘭將收入轉往美國之外。去年秋季,《財富》雜志爆料,Uber將其IP分配到避稅天堂百慕大,只有不到2%凈營收需要向美國納稅。
在美國之外,許多國家也在嘗試遏制逃避企業稅的行為。1月份,英國制訂了25%稅率的“谷歌稅”,以此來阻止谷歌、蘋果等跨國企業逃避納稅責任。愛爾蘭去年開始彌補稅法漏洞,包括廢除聲名狼藉的“雙層愛爾蘭”(doubleIrish)稅制。谷歌表示,自己不是“谷歌稅”的針對目標,會計師們正將馬耳他和阿聯酋視為“雙層愛爾蘭”的替代品。
經濟合作與發展組織正在推出更多技術手段,以阻止大公司轉移利潤。該組織稅務政策中心主任帕斯卡爾·圣亞當斯(Pascal Saint-Amans)說:“我們可以進行辯論,這些平臺的大部分價值到底是在硅谷(平臺成立之處)創造的,還是在愛爾蘭(平臺管理、提供服務之地)創造的?!?/p>
美國擁有最多大公司,也是唯一對跨國公司全球收入進行征稅的國家。美國很可能處于最危險狀態。在處于僵局的華盛頓,奧巴馬政府提議包括對美國企業的全球營收征收最低19%稅率,無論這些錢是否流入美國。同時嚴格限制海外收入延期入境,并利用企業結構在任何國家逃避納稅。密歇根大學法學院國際稅法教授魯文·艾維-約納(Reuven Avi-Yonah)表示:“在某些時候,我們必須做些什么。我們只是希望在糟糕結果出現之前,不會損失太多收入?!保L帆)
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