科技獵【一線】無人駕駛再遭拷問：首例行人致死案或令行業面臨重大挫折
18日晚，一輛正在進行無人駕駛測試的Uber車在美國亞利桑那州Tempe市撞上一名行人，該行人被立即送往當地醫院，但隨后被醫院方面宣告搶救無效死亡。根據初步調查結果，Uber車輛在撞上該名行人時，正處在自動駕駛狀態，這是史上首例自動駕駛車輛在公開路面撞傷行人致死的案例。
根據當地警方發表的一份聲明，事故發生時間約為當地時間3月18日晚10點，涉事車輛為Uber的無人駕駛車，撞擊事故發生時，車輛正處在自動駕駛模式，同時車內駕駛座上有一名駕駛員。死者的身份已被確認，是一名49歲的當地女性居民，她在事故發生后立即被送往附近醫院，但最終因傷勢過重搶救無效死亡。
目前，Uber方面正在協助當地警方就該起事件進行調查，詳細的調查結果目前還未公布。
就目前外界初步了解到的情況看，有幾方面的事實已經確鑿無疑，首先，涉事的車輛是Uber正在當地進行無人駕駛測試的車輛，其次，該事故發生時，車輛正處在無人駕駛模式，另外，事故發生時，車輛的駕駛座上有一名負責隨時接管車輛控制的安全員。
事故發生后，Uber發言人Sarah Abboud在一份聲明中表示，“向死者家屬致以深切慰問，Uber目前正在全力配合當地執法機構調查該起事故。”
基于以上事實，目前對于事故的調查的關鍵點首先在于：事故的責任方是誰，根據一張現場的事故照片，被撞行人是在騎行自行車過程中被撞。如果Uber方面為主要責任方，那么是否是無人駕駛系統故障導致，該故障是發生在行人識別環節，還是車輛反饋環節，以及即便在無人駕駛系統故障發生后，車內的安全員是否及時作出反應，接管車輛的控制，避免或降低事故發生的傷害？這些問題都有待進一步的詳細調查來揭開。
該事件甚至引起了美國國家交通安全委員會的注意，該委員會目前已經派遣一支調查小組赴事故地點進行調查。
毫無疑問，這起首例無人駕駛致死的事故，將會引來對于無人駕駛更多的疑問，這一事故，正發生在越來越多的無人駕駛車行駛到公開路面上進行測試的時間點。本月初，加州剛剛宣布，在4月份，將允許公司測試無人駕駛車輛時，駕駛座上不需要坐任何人。而在事故發生的亞利桑那州，這樣的實驗已經開始進行，從去年底以來，谷歌母公司Alphabet旗下的無人駕駛公司Waymo，已經開始進行車內沒有任何駕駛員的無人駕駛測試。由于亞利桑那州政府對于無人駕駛的監管表達出歡迎的態度，越來越多的無人駕駛相關公司前往亞利桑那州進行相關測試。
盡管從絕對數據上來看，無人駕駛最終將被人類駕駛要更為安全，不會受到人為干預的影響，但目前無人駕駛行業面臨的挑戰是，如何在公開路面上，與路面上其他人類駕駛員互動時，如何做出正確的反應。
近年來，在各大科技公司廣泛開展無人駕駛測試后，事故層出不窮，因為這一技術本身的特殊性，每一次事故的發生都引來廣泛的關注，但在亞利桑那州發生的首起無人駕駛致行人死亡的案例，將會給行業帶來更加深重的影響。
《華盛頓郵報》記者Geoffrey Fowler稱，撞死行人是讓更多無人駕駛車輛到公開路面行駛的一次重大挫折，這一技術到底真正準備好了嗎？
在硅谷地區專注投資無人駕駛領域的一家風投合伙人對《一線》表示，“遇到致命事件，不敢說是一個轉折點，但影響是非常大的，起碼性質發生了改變。”
這位風投人士表示，從投資者角度，更為關注的是法律責任如何界定，這個將對行業具有示范意義。
每一次無人駕駛牽涉在內的事故，都無疑會給行業的發展帶來挫折，盡管無人駕駛技術的最終目標是讓路面上實現完全意義上的無人駕駛，但距離這一目標實現依然有很長的路要走，技術實現和成熟只是第一步，監管框架如何設計，普通人觀念上是否能接受，這些都需要很長的過程，在這一過程中，行業曲折發展應該是大概率事件。