獵鷹9號攜帶間諜衛(wèi)星發(fā)射升空

北京時間10月31日，據(jù)《紐約時報》報道，埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下SpaceX開始涉足間諜衛(wèi)星領(lǐng)域。對于美國國防部來說，他們需要SpaceX的技術(shù)與其他國家競爭，但是也擔(dān)心SpaceX主導(dǎo)這一行業(yè)以及馬斯克全球利益引發(fā)的安全風(fēng)險。

上個月，美國軍方在地球上空600英里(約合966公里)處取得了一次突破：五角大樓下屬太空發(fā)展局首次實現(xiàn)了利用激光，在軍事衛(wèi)星之間以光速更安全地傳輸數(shù)據(jù)，使其更容易追蹤敵方導(dǎo)彈，并在必要時將其擊落。

這不僅是五角大樓的一個里程碑，也是一個正在崛起中的軍事承包商的重要時刻，該承包商打造了這個新系統(tǒng)的關(guān)鍵部分，它就是馬斯克的火箭發(fā)射公司SpaceX。

涉足間諜衛(wèi)星業(yè)務(wù)

過去一年，SpaceX開始大舉進(jìn)軍軍事和間諜衛(wèi)星制造業(yè)務(wù)。長期以來，這個行業(yè)一直由雷神、諾斯羅普·格魯曼公司等大型承包商以及約克航天系統(tǒng)等小型公司主導(dǎo)。

SpaceX的這一轉(zhuǎn)變，正值五角大樓和美國情報機(jī)構(gòu)準(zhǔn)備花費數(shù)十億美元建造一系列新的低軌衛(wèi)星星座之際，該公司有望抓住這一機(jī)遇。但是，這也在美國聯(lián)邦政府內(nèi)部引發(fā)了新一輪質(zhì)疑，他們擔(dān)心SpaceX作為軍事航天承包商的主導(dǎo)地位日益增強(qiáng)，以及馬斯克與外國領(lǐng)導(dǎo)人的關(guān)系，其中可能包括俄羅斯總統(tǒng)普京。

而且，在這個可預(yù)測性與安全等同重要的行業(yè)，馬斯克也是不可預(yù)測的。他對政府的許多規(guī)章制度感到不滿，稱它們阻礙了進(jìn)步，并希望自己做出決定。

“問題是，你高度依賴的是一家私營公司，這意味著我們對他們的財務(wù)狀況知之甚少，”前航天行業(yè)高管、現(xiàn)為美國企業(yè)研究所高級研究員的托德·哈里森(Todd Harrison)表示，“這家公司由世界上最富有的人控制，他深入?yún)⑴c政治，并與一些與美國為敵的外國領(lǐng)導(dǎo)人有著密切的聯(lián)系。”

SpaceX

SpaceX已經(jīng)證明，它在快速發(fā)展的 商業(yè) 航天行業(yè)的兩個領(lǐng)域拔得頭籌：通過獵鷹9號系列火箭進(jìn)行的衛(wèi)星發(fā)射、借助其星鏈系統(tǒng)進(jìn)行的通信。星鏈在太空中擁有6400多顆衛(wèi)星，并且已經(jīng)使用激光進(jìn)行通信。SpaceX的最新行動涉及向美國聯(lián)邦政府出售所謂的“衛(wèi)星總線”(Satellite Bus)，也就是不包括有效載荷的衛(wèi)星主體。

這項新業(yè)務(wù)將馬斯克的公司帶入了一個更加敏感的軍事行動領(lǐng)域，因為SpaceX制造的設(shè)備現(xiàn)在直接集成到了美國間諜機(jī)構(gòu)和軍事網(wǎng)絡(luò)中，這些網(wǎng)絡(luò)保護(hù)美國免受導(dǎo)彈攻擊，并允許軍方監(jiān)視地面上的敵方部隊和設(shè)備。

目前為止，SpaceX從太空發(fā)展局獲得的合同相對較小，它提供了四顆用于測試新激光系統(tǒng)的衛(wèi)星，合同金額為1.49億美元。但是，太空發(fā)展局剛剛開始為該系統(tǒng)的下一階段開發(fā)進(jìn)行招標(biāo)。

“我們將用成百上千顆衛(wèi)星來開發(fā)這一系統(tǒng)，”美國太空發(fā)展局局長德里克·圖爾尼爾(Derek Tournear)上周在加州舉行的SatNews會議上說，“我們將把這些新能力交到作戰(zhàn)人員手中。”

壟斷風(fēng)險

美國國防部已經(jīng)認(rèn)識到過分依賴單一供應(yīng)商的風(fēng)險。美國國防科學(xué)委員會在今年發(fā)布的一份商業(yè)航天工業(yè)報告中得出結(jié)論：“供應(yīng)商鎖定的出現(xiàn)，或?qū)我还?yīng)商的依賴，有可能扼殺創(chuàng)新，推高價格，從而削弱市場的競爭。這可能導(dǎo)致事實上的壟斷，鞏固一種停滯不前、浪費的反競爭模式。”

今年以來，SpaceX的獵鷹9號火箭因為小故障三次被美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)停飛。這意味著在這段時間里，五角大樓幾乎沒有辦法將中型或大型有效載荷送入太空，因為另一家有資質(zhì)的供應(yīng)商聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟直到最近還在測試自己的新火箭。

“當(dāng)一個大型運載火箭系列(獵鷹9號)被停飛，暫停發(fā)射時，這種感覺肯定不好。”美國太空軍商業(yè)航天辦公室負(fù)責(zé)人理查德·克奈斯利(Richard Kniseley)表示。

馬斯克

本月，美國太空發(fā)展局局長圖爾尼爾和美國國家偵察局副局長特洛伊·梅克(Troy Meink)都表示，他們看到了商業(yè)衛(wèi)星市場日益強(qiáng)大和多樣化的跡象。梅克稱，國家偵察局“正在與大大小小的企業(yè)合作，行業(yè)合作伙伴比我們歷史上任何時候都要廣泛得多”。

然而，其他人則表示，SpaceX在航天產(chǎn)業(yè)的許多關(guān)鍵領(lǐng)域都擁有大量業(yè)務(wù)，并發(fā)揮重要作用，這常常會轉(zhuǎn)化為對其他競標(biāo)者的重大優(yōu)勢。“在任何發(fā)射或航天器競標(biāo)中，SpaceX都能進(jìn)入并完全改變競爭局面，輕松獲勝，”航天行業(yè)咨詢公司GXO CEO、國防科學(xué)委員會成員曼迪·沃恩(Mandy Vaughn)表示，“這是個問題。”

避開馬斯克

與此同時，馬斯克的業(yè)務(wù)遍布世界各地，這也引發(fā)了擔(dān)憂。

五角大樓官員表示，他們最常與SpaceX的首席運營官格溫·肖特韋爾(Gwynne Shotwell)打交道，而不是馬斯克。SpaceX員工告訴他們，公司試圖讓馬斯克避免接觸到軍方和間諜機(jī)構(gòu)合同的高度機(jī)密細(xì)節(jié)。一名五角大樓官員拒絕透露馬斯克是否獲得了安全權(quán)限。

但是，擔(dān)憂依然存在，其中包括美國宇航局(NASA)。NASA已授予SpaceX價值44億美元的合同，以使用其新型星艦進(jìn)行兩次飛行，將美國宇航員送上月球。這枚有史以來最大的火箭將用于發(fā)射更大的衛(wèi)星，并降低軌道飛行的成本，很可能會使SpaceX在市場上占據(jù)更大的主導(dǎo)地位。

NASA局長比爾·納爾遜(Bill Nelson)上周晚些時候在華盛頓舉行的Semafor會議上表示，政府應(yīng)該調(diào)查馬斯克是否與普京有過接觸。

“如果馬斯克和俄羅斯總統(tǒng)之間有過多次對話的報道是真的，那么我認(rèn)為這將令人擔(dān)憂，”納爾遜說，“尤其是對NASA、國防部和一些情報機(jī)構(gòu)而言。”

【來源：鳳凰網(wǎng) 科技 】