從 2014 年 11 月正式發布到現在，亞馬遜的 Echo 智能音箱超過兩歲了。在這兩年時間里，它從一開始隨時可能夭折的“新生兒”，發展成如今市場上最為火熱的智能家居產品之一。

圖自亞馬遜官網

實際上，有不少媒體 評價 Echo 為”一款現象級的革命性產品”。

CIRP 的最新報告

根據消費者智能研究機構 CIRP（Consumer Intelligence Research Partners）發布的最新 報告 ，截止 2016 年 11 月 21 日，Echo 系列在美國的銷量已經達到了 510 萬臺。

而在 CIRP 發布于 2016 年 4 月份的報告中，Echo 在美國的銷量已經達到 300 萬臺 ；也就是說，在 7 個半月的時間里，Echo 的銷量增加了 200 多萬臺。

而根據 CIRP 的預計，在 2016 年的前九個月時間里，亞馬遜賣出了大約 200 萬臺的 Echo 設備。

除了銷量的增長，Echo 系列設備的認知度也獲得了大幅度的提升；從 2015 年 3 月到 2016 年 9 月，美國消費者對于 Echo 設備的認知度從 20% 增長到了 69%。尤其是在過去的一年里，Echo 的認知度提升最為明顯。

Echo 用戶認知度的增長

CIRP 還對 Echo 用戶的設備使用情況進行了調查。調查顯示，基于 Echo 的多重用途，用戶的使用方式也比較多樣化；其中大約有三分之一的用戶用它來查詢信息或回答問題，有 40% 的用戶會用它來聆聽音樂，10% 以上的用戶會用它來控制家電。

按照 CRIP 的說法：

我們的研究報告顯示，大約一半以上的 Echo 用戶都不會把僅僅它當成一個音頻播放器來用。他們也愿意嘗試用它來查詢天氣和新聞，而且越來越多的人愿意用它來連接和控制家中的設備。

這份報告，對于一直在試圖通過 Echo 系列設備來把握人工智能風口和智能家居入口的亞馬遜來說，無疑是一個好消息。

從邀請內測到開放購買

作為一個不曾有過的產品種類，Echo 一開始并沒有多被看好；至少與備受關注的 Fire Phone 手機相比，它的問世是無比低調的。亞馬遜直接在官網上 宣布 了 Echo 的問世，連一場像樣的發布會都沒有，更別說讓貝索斯親自為它站臺背書了。

貝索斯為 Fire Phone 站臺

在 Echo 發布之后，亞馬遜并不急于將它推向廣大市場，而是邀請了一批用戶來內測。首批內測邀請的用戶主要從 Prime 會員中選擇；而且在價格方面也做了優惠，Prime 會員能以 99 美元的價格就購買到原價 199 美元的 Echo 音箱。

此前在 Prime 會員以及其他產品推出之初，亞馬遜也曾采用過邀請內測的方式來對早期產品進行測試和改進。而對于 Echo 音箱，亞馬遜同樣也善于從內測用戶聽取反饋意見，并通過這些意見對 Echo 做出了重要改進。

比如說，在 Echo 團隊早期的產品規劃中，并沒有把對家庭中電器設備的控制來作為 Echo 和內置人工智能助手 Alexa 的功能要點；在 Echo 最初發布時的官方介紹視頻中，這項功能根本沒有被提及。

但是通過內測用戶的反饋，Echo 團隊發現消費者對這項功能很感興趣，而且這個功能也剛好符合智能家居的發展趨勢。于是亞馬遜在 2015 年 6 月宣布面向開發者開放 Echo，推出了針對 Alexa 和 Echo 的開發包，并邀請一些電器設備制造商加入其中。

當然，除了上述建議，內測用戶還為亞馬遜提供了一些語音方面的測試數據，幫助亞馬遜 Echo 在家庭環境下實現了更加清晰的語音識別效果。

2015 年 7 月，在經歷了一系列的產品改進以及產能提升之后，亞馬遜宣布 Echo 音箱正式 開放購買 ，價格調整也從最初的 199 美元調整為 179 美元。

落地線下與降價優惠

雖然 Echo 在內測期間很受歡迎，但在亞馬遜開放銷售的最初一段時間里，Echo 的銷量并沒有一下子呈現出井噴式的增長，甚至在八九月份，Echo 在亞馬遜官網上的銷量還出現了小幅度的下滑。

Echo 在 2015 年 6 月之后的銷量變化態勢

但是根據 Slice Intelligence 的在線統計數據，從 2015 年 10 月份開始，Echo 的銷量迎來了一次井噴，并在 11 月達到了一波高潮。這一爆發式的增長，固然伴隨著 Alexa 在開放之后功能上的不斷 增加和完善 ，比如說 Prime 音樂、Audible 音頻書、Google 日歷等，但同時也與亞馬遜在圣誕購物季的種種動作有關。

2015 年 11 月 10 日，亞馬遜 宣布 ，在圣誕購物季旗艦，消費者將可以在全美國 3000 多家線下零售店購買到 Echo 智能音箱，其中包括 The Home Depot, Staples, Sears 等連鎖零售店。

這樣一來，消費者可以在線下預先體驗到 Echo 音箱的魅力，最后再決定是否購買；這對 Echo 音箱的銷量是一個有效提升。后來，當亞馬遜在西雅圖開設實體書店的時候，它同樣也把 Echo 音箱帶到了那里。

亞馬遜實體書店中的 Echo

當然，對于促進 Echo 的銷量增長來說，最有效的手段還是降價。

2015 年 11 月 24 日，亞馬遜 宣布 在美國的“剁手星期一”來臨之際，對包括自家旗下在內的多種商品進行降價銷售，其中居于降價列表首位的就是 Echo 智能音箱，其價格從 179 美元降為 149 美元。

除了這種降價方式，亞馬遜還與一些第三方電器制造商合作，將 Echo 音箱和與之適配的第三方電器以優惠價 捆綁銷售 。這樣一來，既提升了 Echo 的銷量，也可以使得更多用戶去體驗用 Echo 去操控家用電器這一功能。

另外，為了格外凸顯 Echo 的價值，亞馬遜在最新推出的包月價格為 9.99 美元的 Amazon Music Unlimited 服務中，專門對 Echo 用戶提供了低至 3.99 美元的包月優惠價，并且附贈基于 Alexa 人工智能助手的智能音樂推薦服務。

這同樣會增加 Echo 音箱對用戶的吸引力。

從一個產品到一個系列

2016 年 3 月，在 Echo 音箱的基礎之上，亞馬遜又推出了 兩款新品 ，分別命名為 Echo Dot 和 Amazon Tap。

如果說是 Echo 本身是基于家庭生活場景的話，那么售價為 129.99 美元的 Amazon Tab 更像是它的移動版；它可以出門攜帶，可以充電，體積比 Echo 小很多，但音質也還說得過去。Tab 也內置了 Alexa 語音助手，如果能夠連接到 WiFI，那么它在功能上與 Echo 幾乎沒有區別。

而 Echo Dot 有點類似于一個可以自定義音箱音質但同時又能使用 Alexa 的 Echo。通過它，用戶可以與自己家中音質更好的其他普通音箱相連接，并且在連接網絡并登錄賬號之后，同樣也可以用語音召喚 Alexa。

這兩款產品的出現，可以說是亞馬遜 Echo 產品線的一次重要擴張，它們與 Echo 音箱形成了一個各具其特色的產品矩陣；在給予用戶更多選擇空間的同時，也盡可能地擴大了 Alexa 的使用頻率，使其變得更加智能。

不僅如此，它們也大幅度提升了 Echo 系列的銷量，根據 CIRP 聯合創始人 Mike Levin 在Echo 銷量報告中的說法：

我們預計，在過去的六個月，全新的 Echo Dot 和 Tap 兩個型號的銷量占比至少達到了三分之一以上。不僅如此，還有一小部分比例的用戶擁有不止一款 Echo 型號，這部分用戶雖然不多，但意義重大。

追隨者的腳步

在 2016 年 5 月舉行的 Google I/O 大會上，Google 發布了一款名為 Google Home 的設備；從產品的功能和用途來看，Google Home 可以說是 Amazon Echo 的直接競爭對手。

在用數百萬的銷量初步證明這個市場的潛力之后，亞馬遜的 Echo 智能音箱終于迎來了一個不可忽視的追隨者。

Google Home 的入局，從某種意義上說明了：作為一款家庭智能音箱，Echo 已經成功地創造出了一個全新的產品種類，并且得到認同。

當然，在對人工智能技術的發展和應用上，Goolge Home 與 Amazon Echo 各有其優勢，二者的競爭也是在所難免的；但在玩家越來越多的情況下，我們有理由相信，這個領域的總體發展會變得更有活力。

此外，Echo 在中國也迎來了追隨者。此前不久，京東聯合科大訊飛推出了一款與 Echo 頗為類似的 新品 ；按照官方說法，這款新品同樣也是基于語音交互界面，利用人工智能技術來實現對家庭智能生活的多重需求。

這同樣可以看做是對亞馬遜 Echo 的致敬和挑戰。

目前，除了美國市場，Echo 系列已經 登陸 英國、德國；而針對中國這個龐大市場，Echo 還沒有任何消息，這也給了國內的追隨者提供了不少學習和改進的機會。

但無論如何，通過這 510 萬臺的 Echo 設備銷量，亞馬遜已經成功地拿到了一張未來人工智能的門票；而在 Echo 系列多個型號的用戶群體的參與之下，其內置的語音助手 Alexa 也將會更加智能。

而在未來，作為一個全新產品種類的開創者，亞馬遜 Echo 將與 Google Home 等后來者一起，成為人們的家庭智能生活的一個重要組成部分。