詳解諾基亞和蘋果的兩次專利大戰:誰無賴,誰流氓?
寫在前面:
誰無賴?誰流氓?
訴訟或交戰中的兩個對手,通常都是各執一詞。
諾基亞說,蘋果長期欠繳專利費,蘋果說,諾基亞淪為“專利流氓”。
公說公有理,婆說婆有理。
但不可否認,自從諾基亞退出手機市場直接競爭后, 它的專利資源成為它的重要資產, 不論是 直接許可合作, 還是 轉讓專利變現 ,抑或是 以專利出資成立或扶持PAE機構四處興訴。
為了利益最大化,諾基亞確實打開了一個“潘多拉盒子”。
但能據此認定,為了 技術創新投入巨資和耗時多年 的 諾基亞“專利流氓” 嗎?
文/李俊慧(微信公號:lijunhui0507)
諾基亞和蘋果公司的第二輪專利大戰開打了。
而雙方打第一輪專利大戰時,諾基亞還是手機市場的“霸主”;如今當第二輪專利大戰開打時,蘋果是則當前智能手機的“領頭羊”。
很多人說,諾基亞和蘋果公司之間爆發第二輪專利大戰,是因為諾基亞要重返手機市場了,也有人說,諾基亞與蘋果公司的專利糾紛,恰恰是因為諾基亞不生產手機而靠專利許可創收了。
深陷專利漩渦中,蘋果公司說諾基亞涉嫌壟斷,是專利流氓,諾基亞則坦言蘋果公司長期欠費,是專利無賴。
那么,到底是蘋果公司無賴?還是諾基亞流氓呢?
首次交戰:始于2009年,和解于2011年,以蘋果繳納專利費終止
2009年10月22日 ,諾基亞公司將蘋果公司訴至美國特拉華州聯邦法院,訴稱蘋果自2007年以來各款iPhone手機上網侵犯了其 10項專利 ,涉及 無線數據、語音編碼、安全和加密技術 等10項與 GSM、UMTS、局域網 標準相關的技術。
2009年12月11日,蘋果發起反擊,訴稱諾基亞的 E71、5310、N900 等機型全都侵犯了蘋果共計 13項專利 。
2009年12月29日,諾基亞向美國國際貿易委員會(ITC)投訴蘋果專利侵權,要求對蘋果公司iPhone手機和其他產品發布全面禁止進口令、暫停及停止銷售令。
隨后,2010年1月15日,蘋果公司也向美國國際貿易委員會(ITC)投訴諾基亞專利侵權,要求對諾基亞的產品實現禁止進口令。
2010年5月7日,諾基亞又蘋果公司訴至美國威斯康辛州聯邦地區法院,訴稱蘋果的iPhone和iPad產品侵害諾基亞五項重要專利,涉及 改善語音和數據傳輸、在應用中使用定位數據 等技術。
可以看到,面對諾基亞的發起的專利攻勢,蘋果公司并未退縮,而是與之開展針鋒相對的較量。
當時的背景是,2009年,諾基亞雖然依舊是手機市場的“霸主”,但是,其營收能力已經不及蘋果公司。
2009年第三季度蘋果iPhone手機的運營利潤高達 16億美元 ,而諾基亞僅為 11億美元。
因此,當時諾基亞對蘋果公司發起專利訴訟, 多少有阻擊蘋果的成分。
當然,更大的原因還是在于雙方在專利許可談判中未能達成一致, 蘋果的傲慢激怒了諾基亞公司。
早在2007年,蘋果iPhone剛上市之初,諾基亞與蘋果公司就專利許可開展談判。
只不過,最初的專利許可合作中,諾基亞希望蘋果公司繳納專利費用的同時,并能在一些蘋果公司的專利中達成交叉許可合作。
最終,這場始于2009年的專利大戰于2011年得以和解,并以蘋果繳納專利費用而結束。
2011年6月14日,諾基亞與蘋果公司正式達成的和解協議,兩家公司除和解針對對方的所有法律訴訟外,還將各自從美國國際貿易委員會撤回針對對方的投訴。
另外, 作為和解協議的組成部分,蘋果將向諾基亞一次性支付相關專利費用,并承諾向諾基亞支付后續使用專利技術的相關費用。
再次對戰:諾基亞全球起訴蘋果公司專利侵權,蘋果強硬回應
日前,諾基亞將蘋果公司訴至 美國得克薩斯州東區地方法院以及德國杜塞爾多夫、慕尼黑以及曼海姆等地方法院 ,狀告蘋果產品侵犯諾基亞技術專利,訴稱蘋果在顯示器、芯片組、軟件以及其他方面侵犯了諾基亞32項專利權。
2016年12月22日,諾基亞宣稱,其已在亞洲、歐洲和美國等 11個 國家發起了針對蘋果的 40件 專利訴訟。
而針對諾基亞發起的新一輪專利訴訟,蘋果公司再度強硬回應。
2016年12月20日,蘋果向諾基亞的9家“盟友”公司提出反壟斷訴訟,指控它們與諾基亞合謀,制定了一項 “旨在從蘋果和其他移動設備制造商手中敲詐高額收入” 的計劃。
蘋果訴稱的諾基亞的“盟友”公司均為專利整合公司(NPE或PAE機構),包括 Acacis和Conversant兩家主要被告、Acacia的兩家子公司、Helsinki Memory Technologies、Inventergy、Sisvel、Vringo和WiLan 等共計9家公司。
所謂 NPE (Non-Practicing Entities,中文即“專利非實施主體”)或 PAE (Patent Assertion Entity,中文即“專利主張實體””)機構,是指自己不從事專利產品的生產、制造而是通過專利許可授權獲取收益的機構或公司。
值得一提的是,在9家公司中,都或多或少與諾基亞之間發生過專利轉讓交易等。
以加拿大Wi-LAN公司為例,2014年7月,加拿大Wi-LAN公司就涉及“ CDMA、WCDMA、GSM相關專利,HSPA和4G/LTE技術” 無線技術相關專利與諾基亞簽署專利許可協議,與此同時,雙方還達成了一個專利購買協議,Wi-LAN公司將收購諾基亞部分與手機相關的無線通信技術專利。
簡單說,諾基亞等很多傳統手機廠商雖然已經退出市場,但是,它們通過將自身積累的龐大專利群, 采用“化整為零”的方式,或直接出售給相關公司,或通過許可收費,或以專利作為出資組建公司等 ,還在左右著智能手機市場的發展,持續從手機市場或行業獲得源源不斷的商業回報。
而這恰是蘋果反擊諾基亞的關鍵所在, 因為諾基亞通過“化整為零”的方式,可能確實從專利許可上獲得更高的商業回報。
美國訴訟:協商長達兩年,但蘋果拒絕繳納專利費,焦點是視頻解碼技術
雖然,諾基亞宣稱,蘋果在顯示器、芯片組、軟件以及其他方面侵犯了諾基亞 32項 專利權。
但值得注意是,諾基亞在美國起訴蘋果公司侵權一案,僅涉及 8項 專利。
諾基亞在美訴蘋果公司專利侵權案的起訴書顯示,涉案專利共計8項,主要涉及 “H.264/MPEG-4 AVC”視頻解碼相關技術 ,均屬于 標準必要專利。
據悉,蘋果旗下包括 iPhone、iPad、iPod、Apple Watch、Apple TV及Mac 電腦等提供 “H.264/MPEG-4 AVC” 視頻編碼支持的產品均涉嫌構成對諾基亞專利的侵權。
起訴書顯示,2014年8月31日,諾基亞通知蘋果公司,蘋果公司涉嫌侵犯其超過30項專利技術,并邀請蘋果公司就專利許可合作進行協商。
2014年11月4日,諾基亞和蘋果公司雙方見面,就專利許可合作進行磋商,其中,諾基亞就 “H.264/MPEG-4 AVC”視頻編碼相關技術 的優勢和專利價值,向蘋果公司進行了闡明。
隨后,2015年5月12日,諾基亞向蘋果公司提供了專利許可協議。
2015年9月22日,按照蘋果公司的要求,諾基亞和蘋果公司就專利許可合作再次舉行會議磋商。
但是,直到諾基亞正式起訴蘋果公司,雖然期間雙方還有多次交涉或溝通,但始終未能達成合作。
該案中所涉8項美國專利,分別為 “一種視頻序列的運動解碼方法”、“一種亞像素值插入的方法”、“視頻編碼”、“一種視頻信息編碼解碼方法和運動補償編碼解碼裝置”、“一種基于上下文的自適應二進制算術編碼的方法和系統” 等。
可以看到,這些涉案專利均為視頻解碼領域的技術。
而諾基亞之所以選擇起訴蘋果公司關鍵原因在于,一方面,2011年蘋果與諾基亞就部分專利的許可授權達成了合作,另一方面, 對于諾基亞持有其他關鍵技術,包括很多標準必要專利技術,蘋果尚未與諾基亞達成許可合作。
諾基亞最新公布的2016年第三季度財報顯示,諾基亞上季度營收59.5億歐元,,公司運營利潤為5.56億歐元(6.06億美元)。
值得一提的是, 得益于知識產權授權業務創造了較高收入 ,諾基亞創新科技2016年第三季度凈銷售額同比增長 109% ,運營利潤同比增長 168%。
在諾基亞退出手機市場的直接競爭后, 專利許可已經成為其最重要的收入來源,而這才是諾基亞全球起訴蘋果公司的焦點所在。
至于蘋果公司和諾基亞 ,誰是無賴,誰又是流氓,已經不言而喻。而所謂諾基亞此舉意在為重返手機市場造勢,則可能更多是“附加效應”。
但持續上演的專利大戰表明, 如果手里沒有相當的技術積累和專利資產,難免會陷入被動地位。
而這恰是小米、魅族、vivo等國產手機廠商的“短板”所在。
(中國政法大學知識產權研究中心特約研究員李俊慧,長期關注互聯網、知識產權及電子商務等相關政策、法律及監管問題。郵箱:lijunhui0602#163.com,微信號:lijunhui0602,微信公號:lijunhui0507)