在27歲生日的前一天，Nate Weiner從舊金山驅車前往山景城參加可能是他人生中最重要的一場會面。Weiner——他自己將名字拼讀成“WINE-er”（有愛喝酒之人的意思），在車里不斷回放著Sam Sparro的“Black and Gold”，回想起曾經經歷的初中艱澀歲月，為即將來到的談判時刻壯膽。

那是2011年的4月22日。幾周前，Evernote執行官突然致電Weiner，表露出對當時還不叫Pocket（叫Read It Later）的收購興趣。Read It Later是Weiner在2007年開始的項目，最早它是一個Firefox的插件，可以收藏文章稍后閱讀。Weiner對這個突如其來的收購要約感到吃驚——他隨手做的產品竟然變成了一門真正的生意，而且是一家擁有三百萬用戶（大多還是付費用戶）的公司想要收購自己的產品。

Evernote想把Read It Later變成自身remember-everything（記住一切）服務的一部分。而兩個產品有著天然的契合點：Evernote是除了Email之外，Read It Later用戶存儲資源的最大內容來源處，包括了文章、視頻和網頁。而Read It Later的數據量正在持續攀升——在談判開展的那個時候每月有750萬條保存內容。

當時Evernote的戰略發展部部長Ken Gullicksen給Weiner開出的收購價格大約在兩三百萬左右，可是Weiner覺得Read It Later至少值這個價格的六倍之多。

靈光初現

在Weiner的早期職業生涯中，Pocket和很多其它的項目一樣，只是一個小產品而已。當他處于十幾歲的少年時期，他就為當地的房地產中介建設網站，并為《007之黃金眼》制作宣傳視頻。在大學中，他主修刑事審判專業，卻中途退學搬至Colorado專心為一檔極限運動節目做3D動畫。

2007年，Weiner在Minneapolis市做著自由職業，一邊做網站開發一邊思考著有什么值得創業的主意。他做網站的時候經常會和自己的女友Nikki Will一起合作，Will當時是一家當地廣告公司的設計師。閑暇之余，Weiner把心思都放在了自己的博客Idea Shower上，那里有好幾個他在運作的項目清單。

其中一個項目可以看成是QS運動的先驅，它嘗試自動記錄用戶日常生活數據，而另外一個則是通過實時分析Twitter數據來識別可能大熱的新聞話題。這個項目運轉三天后就被Twitter切斷了數據來源的通道，Weiner后來說：“我再也不會做需要調用別人API的項目”。

Weiner幾乎通過網上的教程學會如何編程的。07年8月，他首次寫出一個Firefox插件，插件中有兩個按鈕——一個用來收藏文章，另一個則用來查看保存的所有數據。8月16號，他發email通知了自己的所有朋友，讓大家一起來試試這個插件。

成長與懲罰

Evernote總部里，坐著Evernote的創始人兼CEO Phil Libin，還有Gullicksen。Weiner講演著自己的幻燈片，介紹Read It Later是如何吸引到百萬用戶，如何做到幾十萬的盈利。

那個時候，只有Nate Weiner自己是Read It Later的全職員工，他的妻子Will幫他做app的外觀設計，而他的雙胞胎哥哥Max Weiner則負責Android版本的開發。這個類似書簽的小項目為Weiner截獲了前所未有的關注度，產品上線僅僅幾個月，就登上了Digg首頁，隨之引入巨大流量。而Lifehacker不久后也寫了一篇關于Read It Later的報道。Weiner開始往Read It Later中不斷增添新功能：允許離線閱讀文章、跨瀏覽器同步收藏內容和一個iPhone版本的應用——這款2.99美元的應用為Read It Later帶來了盈利。所以2010年，Weiner搬至洛杉磯，開始將精力全部放在Read It Later上。

不過，Read It Later幾乎在誕生之初就遭逢了競爭對手。2008年元月，Tumblr開發者Marco Arment發布了Instapaper，并稱只有自己的產品才是第一款真正的read-it-later服務。一開始，Instapaper在幾個瀏覽器上都提供了服務，并且支持同步、重新排版文本以及離線閱讀的功能，Arment說這些事read-later服務的必備要素。

而Arment一直對Read It Later懷有輕視之意，“Weiner在最初幾年幾乎抄襲了Instapaper的所有功能”，Arment說道。但Weiner否認了抄襲的說法。

隨著Read It Later的流行度不斷上漲，Weiner的野心也隨之增長。他覺得自己產品可做的事情遠遠超出了目前的形態，它同樣可以收藏視頻、食譜、旅行資料，甚至是購物清單（Pocket表示其服務可以為商品帶來驚人的轉化率，而電商功能未來將是Pocket主要研發的方向）。

同時，Weiner的對手們只出現在單一的平臺和操作系統上，比如當Weiner和Evernote談判時，Instapaper還沒有推出自己的Android版本。而它后來幾月推出的閱讀清單功能，僅僅局限于Safari瀏覽器中。Weiner知道多數人都會在多個瀏覽器和平臺間切換使用，所以他的產品必須得符合這一狀況：“用戶們不會想把這些內容收藏到十個籮筐里的”，Weiner說，“他們只想要有一個地方來存放所有的東西”。

Libin和Gullicksen專注地聽著Weiner的講演，據Weiner回憶，當時Libin表露出合作的巨大興趣，Read It Later是用來存放東西的，而Evernote則是永久地記錄，他們就像是天生一對。但Gullicksen懷疑他們是否可以滿足Weiner開出的價格。會議結束后，Weiner和Libin愉快地握手結束了會談，并且滿懷希望地回到了洛杉磯的家中。他和他的妻子叫了外賣披薩來慶祝，“我們嘗試慢慢接受剛剛發生的一切”，Will說，“未來我們生活的新篇章會是什么樣的？”

兩天后，Gullicksen撥通了Weiner的電話，告訴他Evernote仍然很想收購Read It Later，但是——只能維持原價。

成為動詞

Read It Later值多少錢，取決于最后它能成為多流行的事物。Pocket和一系列創業公司很像——比如Facebook，比如Twitter。Facebook讓“Like”這個動作流行起來，Twitter則產生了一個新動詞“tweet”，Foursqaure則帶來一批“切客”（check-in），Pocket希望可以使“save”流行起來，然后靠和出版商、零售商以及用戶保存的所有商品的提供者合作以賺取利潤。

Pocket團隊覺得自己像是追隨Evernote和Dropbox的后輩，提供的都是在一個地方存儲恭喜，而稍后可以從任何地方再次打開的服務。不過相比之下，Evernote和Dropbox的成長要迅速得多。Evernote有超過6000萬的注冊用戶，Dropbox的用戶則已經過億并且盈利。而Pocket的用戶估計在今年暑假期間達到1000萬用戶，并且由于Pocket從去年開始將服務免費，公司沒有收入來源。

Weiner覺得，Pocket用戶未來會用Pocket來處理更為復雜的項目，比如最初大家只把Pocket當成閱讀器，但后來隨著平板、Google Glass和其它可穿戴式設備出現，當前世界已經轉化成屏幕的世界，而Pocket將會成為人們向新平臺轉移內容的工具。

對Evernote說“No”

正因Weiner對Pocket的未來懷有遠大的愿景，所以當Gullicken說出維持原價的時候，Weiner拒絕了收購邀約。他覺得Evernote只會把Read It Later變成自己產品中的一個子功能，而不是他所想要的完全屬于自己掌控的一個完整的產品。Weiner開始轉向尋找風投，他在Minnesota工作時結識的創業顧問Jonathan Bruck為他提供了非常關鍵的資源牽線。Pocket現在已經從Foundation Capital和Baselin Ventures、Google Ventures、Founder Collective處獲得750萬美元融資。

Weiner第一次有錢來雇傭自己的員工，目前Pocket有13位團隊成員——和Instagram賣給Facebook時的人數一樣。去年，經過內部的激烈論爭后，團隊決定將Read It Later改名為Pocket，可以讓產品聽起來更加溫暖和友善，他們希望，這個名字也可以告訴用戶——pocket不僅僅是用來收藏“閱讀”內容的。

四月份，Marco Arment宣布他已經將Instapaper賣給了Betaworks。他從去年開始就對這個產品失去了興趣，并且逐漸將其擱置一旁。最終，Arment得出了和Weiner一致的結論——為了將產品做得足夠精致和亮眼，你必須全職且全心全意來做這件事。

現在，Digg、Bitly、Chartbeat和Dots背后的智囊Betaworks將接手做這件事了。但是Betaworks并沒能創造新的“動詞”，相比之下他們的商業模式已經顯得有些過時了。“當用戶下載產品的時候，當用戶訂閱的時候，公司就獲得了收入。”Betaworks的副總裁、Instapaper和Digg的CEO Andrew McLaughlin說，“我們試圖在一開始就把產品做得足夠awesome，以此來吸引用戶。Marco證明了這個商業模式很奏效，而現在我們也想這樣做。”

成長黑客

周五，Pocket團隊聚集在他們Market大道上的辦公室里，分享他們一周以來“hacking”的成果。團隊成員們想了很多把Pocket分享到世界的主意，這一周的主題十分簡單卻也十分緊要：如何讓Pocket成長得更快。

對很多Pocket的用戶來說，Pocket已經變得不可或缺了。大家每天從超過400個應用中保存超過130萬條內容。但是對很多普通用戶來說，他們得安裝書簽功能、下載Pocket，下載合作的app，然后學習使用如何從每個app中保存內容到Pocket。

所以這一周內Pocket的成員們都在努力減小使用上的阻力，不過“一旦你明白了如何使用并且開始使用了，我們就會得到大量這樣的用戶評價——我不知道沒有了Pocket我該怎么辦”，Max Weiner說，“但是學習曲線確實仍然存在”。

Weiner表示，獨立的Pocket正在迅速成長，擁有大規模的用戶數量，“當你發現你正站在如此快速成長的行業前沿，你會覺得這是非常讓人激動的體驗，而所有我想做的就是，讓人們來使用我的產品。”