從偷菜大火到錯失整個互聯網,開心網如今未能逃過賣身命運
“當公司從谷底回升,逐步走向正軌的時候,就到了和大家說再見的時間了。”
開心網的創始人程炳皓在他的離職郵件中如是說道。這家曾經憑借“偷菜熱潮”紅極一時的明星創業公司,在歷經創業8年的長途跋涉后,最終也未能逃過買身命運。
昨晚上市公司賽為智能發布公告稱,與為北京開心人信息技術有限公司(下簡稱開心人信息)初步確定交易,雙方簽訂了《發行股份及支付現金購買資產框架協議》,賽為智能擬收購開心人信息100%股權。這意味著開心網正式將自己出售給了一家外部公司,與此同時,創始人程炳皓及其管理團隊宣布了告別。
興于社交網絡
回顧往昔,開心網在社交網絡領域的表現還算“亮眼”。據公開資料顯示,開心網曾在2008年9月獲得北極光300萬美元的投資,2009年4月接受新浪及啟明創投2000萬美元的投資,該公司稱其核心用戶為中國社會財富和主流文化的締造人群——北京、上海和廣州等大中城市的白領群體。
真正讓開心網大火起來的是2008年的一股“全民偷菜”熱潮,當時許多玩家都是定好鬧鐘凌晨起來偷菜。在那個年代,SNS與社交游戲的火爆程度絲毫不弱于今天的泛娛樂與消費升級概念,“偷菜”、“搶車位”在今天已經成為“古董”,但在那時卻是科技領域較為前衛的互聯網產品。
2009年12月初,開心網注冊用戶已經接近7000萬,頁面瀏覽量超過20億,每天登陸用戶超過2000萬。Alexa全球網站排名中,開心網位居中國網站第八位,居中國SNS網站第一名。
2011年伊起,開心網就對外宣稱將謀求赴美上市,程炳皓表示“開心網在未來不會太長時間內一定會上市。”
外界也有評論稱比起人人網,開心網本質上更像Facebook,它串聯起了除校園范圍以外的職場人士的社交,它也是最有希望成為真正意義上“中國的FB”的一家公司。
初創期的開心網就是一家簡單的“技術+理念”的公司:卓越的技術能力+樸素的產品理念,這支撐起了開心網最初的成功。
又錯失社交時代
然而,公司在發展,市場在變化,開心網“技術+理念”壓倒其他一切的運行邏輯卻沒有變。一家互聯網公司的橫空出世需要一款爆款產品,但是僅有一款爆品,并不足以支撐一家公司持續生長。
開心網在經歷了發展的高峰期之后,也遭遇產品體系后勁不足的尷尬。2011年開始,開心網出現下滑,2012年4月底,開心網的注冊用戶突破1.3億,但當時已經開心網的活躍度已大不如從前。
從百度指數來看,開心網在2011年開始走下坡路,此后一蹶不振,而在這一年人人網達到頂峰、微信橫空出世、微博崛起、豆瓣也緩慢地增長,加上一直都很強勢的QQ,開心網在這些社交軟件的絞殺下開始失去了競爭的能力。
例如在產品上,開心網幾乎沒有亮點。騰訊“學習”了開心網的偷菜游戲,推出了品種更豐富的農場,而且依托QQ的龐大用戶量,迅速強多了開心網的用戶。除了騰訊,人人網也迅速引入了這項游戲。這兩家平臺隨后推出了更多類型的小游戲,但開心網這個進度依然很緩慢。
程炳皓曾接受專訪時就在對“開心網”的衰落進行反思:最大原因 在于“偷菜”、爭車位這些社交游戲有很強周期性;此外,開心網內部創新不足,2010年后并沒有超越2009之前的創新。如2010年的產品《開心餐廳》,2011年是《開心城市》,均與“偷菜”等火熱程度存在差距。
所有新產品都沉沙折戟,再加之上市幾近無望,2012年到2013年,開心網經歷了團隊最大的動蕩,創始團隊核心成員陸續有人離開,雖然不是全部;其他業務團隊也持續換血,風格氣質與早期團隊成員已迥然不同。
押注手游又力不從心
在開心網內部,曾主動尋求過轉型突破,游戲成為了主要的突圍方向。程炳皓談到,“2011年底,我們賭手游市場的爆發,但其實我們團隊缺乏游戲背景,我本人之前也不玩網游,我們的學習轉型過程非常慘烈,直到2013年底才終于看到曙光。”
一位開心網內部的人士透露,那段時間的開心網混亂而讓人困惑——開發了許多新游戲產品,“有的內測很一般,停掉了;有的內測挺不錯的,也停掉了,不知為什么。”
最后開心網將主要的精力從手游研發專轉向了發行,并且盈利狀況還不錯,例如《一統天下》、《三國群英傳》等代表作品為開心網奉獻了不錯的營收流水。
熟悉開心網的人士指出,開心網在兩件事情上有極其深刻教訓:真假開心網之爭、新浪微博上線。如果當初程炳皓團隊經驗更豐富、能更靈活應對危機,對開心網來說,如今可能是另一種局面。
隨著賽為智能的收購,早期股東與創始人程炳皓都將退出,深圳上市公司賽為智能將成為它的控股股東,周斌成為新公司的實際控制人。
程炳皓還在離職郵件中說,這八年,由于自己能力不夠,有很多決策錯誤,也給很多同事帶來困擾。感謝每一位現在的、曾經的開心人,和每一位投資人的支持、幫助、包容、理解。
贏得了sns之戰的開心網,最終還是沒能在互聯網社交戰場上的繼續馳騁。