零售巨頭沃爾瑪和山姆俱樂部要求他們的生菜供應商加入區塊鏈的行列。它們周一在致供應商的信中說，那些向食品連鎖店提供綠葉蔬菜的公司需要在一年內將其食品數據上傳到區塊鏈。

這兩家公司強調，最近在長葉萵苣所爆發的大腸桿菌疫情一事中影響了 200 多人，另外雞蛋和早餐麥片等產品中也出現了沙門氏菌。使用區塊鏈可以將生鮮蔬菜的信息進行數字化存儲，理論上供應商可以看到哪些農場受到感染，并迅速停止向餐館和消費者供應。

沃爾瑪在信中表示：「沃爾瑪認為，目前食品可追溯性的模式在 21 世紀已經過時，通過合作，我們可以做得更好。……毫無疑問，加強食品可追溯性具有很強的公共衛生和商業意義。」

沃爾瑪表示，在現有的追溯模式下，即使已經能夠確定受影響的地區，并將食品從雜貨店中下架，但仍有數百萬棵萵苣頭被從市場上買走，無論種植在哪個地區，消費者都將因此失去了信任。

如果通過區塊鏈，所有的新鮮綠葉蔬菜供應商都有望「在幾秒鐘而不是幾天內」將產品追溯回農場。該公司表示，直接供應商將被要求遵守沃爾瑪的標準，并在 2019 年 9 月 30 日前將「端到端可追溯性」擴展到農場。

雖然包括亞馬遜、Facebook 和微軟在內的公司都宣布他們正在區塊鏈進行工作，但這是美國企業中最早宣布的有形用例之一。

沃爾瑪已經在 IBM 食品信托公司區塊鏈上試用這項技術 18 個月了，用它來跟蹤從芒果到雞肉的所有東西。沃爾瑪表示，其結果是，與幾天或幾周相比，從沃爾瑪商店追蹤食物返回來源所需的時間減少到了幾分鐘。

區塊鏈是比特幣等加密貨幣的基礎技術。它在一個公共的分布式賬簿上記錄交易，在大多數情況下不需要第三方，并且被擁護者吹捧為更快、更安全。

盡管沒有什么實質性的消息宣布，區塊鏈已經成為今年企業的熱門詞匯。普華永道 (PwC) 在 2018 年全球區塊鏈調查中發現，來自 15 個地區的 600 名高管表示，他們的公司「積極參與」這項技術。

雖然沃爾瑪沒有說明區塊鏈的舉措會給農民帶來多少成本，但 IBM 推出了一個網站，讓供應商在上車時走完全程，目標是實現「用戶友好、低成本」的轉型。