騰訊科技訊 據外媒報道，全球第一輛無人駕駛出租車今日開始在新加坡亮相，部分公眾將可以通過智能手機免費叫車。

運營這些無人駕駛出租車的是初創公司nuTonomy。盡管 谷歌 ( 微博 )和沃爾沃等多家公司近幾年來一直在公共道路上測試無人駕駛汽車，但nuTonomy自稱是第一家使用無人駕駛汽車搭載公眾的公司。該公司的服務甚至比Uber將在美國匹茲堡推出的無人駕駛出租車服務早了幾個星期。

該服務將從小做起，一開始只有6輛車，年底的時候增加到十幾輛。nuTonomy高管稱，公司的目標是在2018年之前在新加坡擁有一支完全無人駕駛出租車車隊；這將大大減少新加坡的汽車保有量，緩解道路擁堵狀況。

目前，這些出租車只在一個被稱為“one-north”，面積大約6.5平方千米的商業和住宅區運行，而且只能在指定地點上客和下客。另外，只有收到nuTonomy邀請的公眾才能使用該服務。nuTonomy稱已經有數十人報名參加第一天的運營。該公司計劃用幾個月的時間將享受該服務的人數增加到幾千人。

這些無人駕駛出租車由雷諾ZOE超迷你電動車和三菱i-MiEV掀背式電動車改裝而成，將在前座配備一名司機以應對緊急狀況，在后座配備一名研究人員，其職責是觀察汽車的計算機。每輛車都安裝有六套激光雷達（作為檢測系統），安裝在車頂上的雷達會不停地轉動。這些汽車前頭還安裝有兩個攝像頭，用于識別障礙物，檢測交通燈變化。

nuTonomy首席執行官Karl Iagnemma表示，公司尚未確定該服務何時正式運營。試運營結束之后，乘客必須付費，另外還會增加更多的上落客點。nuTonomy還在考慮在亞洲其他城市和歐美一些城市測試相類似的出租車服務，但Iagnemma沒有透露具體時間。

Parker稱，無人駕駛出租車投入運營之后，新加坡道路上行駛的車輛將逐步從90萬輛減少到30萬輛。

“道路上行駛的車輛減少將會帶來諸多可能性，比如道路可以建得更窄，停車場做得更小，”Parker說道。“我認為，這將會改變人與城市互動的方式。”

NuTonomy創立于2013年，在馬薩諸塞州和新加坡設有辦公室，擁有員工50名。創始人Karl Iagnemma和Emilio Frazzol是麻省理工學院的科研人員，從事機器人學研究，并為美國國防部研發無人駕駛汽車。今年早些時候，NuTonomy最先獲得新加坡政府的批準，在one-north區測試無人駕駛汽車。該公司本月還早些時候宣布跟新加坡陸路交通管理局合作進行研究。

Iagnemma認為，新加坡氣候宜人，基礎設施完善，司機遵守交通規則，是理想的測試地。作為一個島國，新加坡正在尋求非傳統的經濟增長方式，因此，該國政府一直非常支持無人駕駛汽車研究。

一直在研發無人駕駛汽車軟件的汽車零部件供應商Delphi最近也獲得批準在新加坡測試無人駕駛汽車。該公司的測試將從明年開始。

新加坡交通部常務秘書兼交通部無人駕駛委員會主席彭建強（Pang Kin Keong）說：“我們面對著土地和人力的制約，因此想利用無人駕駛技術克服這些制約因素。我們引進了新的交通概念，希望這能夠給新加坡的公共交通帶來根本性的變化。”

今年25歲的Olivia Seow被nuTonomy選上，成為了第一批乘客之一。她在周一試乘了無人駕駛出租車。她承認她剛上車時非常緊張，當她看到方向盤自己在轉時，驚訝不已。

“我感覺就像是在鬧鬼，”她說。

但是，她很快放松下來。出租車行駛平穩，一切都在控制之中。她看到車子能夠識別小鳥等障礙物和停在遠處的摩托車。

她說：“我用肉眼都看不到這些東西，但汽車卻能做到，所以我相信它。”她還表示，她感到非常興奮，因為這種技術能讓她空出上下班的時間，還能在她父親老了之后載著他到處游逛。

美聯社記者周三也試乘了nuTonomy的無人駕駛出租車。這名記者只看到安全司機踩了一次腳剎，因為有一輛汽車擋住了測試出租車的車道，同時另一輛看起來像是停靠在路邊的汽車突然啟動，迎面駛來。

Iagnemma表示，公司確信汽車軟件能夠作出正確的決定。該公司希望利用其在無人駕駛方面的領先地位跟汽車廠商、科技公司和物流公司進行合作。

“我們發現，對無人駕駛感興趣的人士數量眾多，這讓人頗感意外，”他說。（編譯/翼飛）