【騰訊科技編者按】美國主流網絡媒體BI記者馬特·溫伯格（Matt Weinberger）前不久在拉斯維加斯參加國際消費電子展（Consumer Electronics Show）時，有機會親身體驗了乘坐拉斯維加斯城市無人駕駛公交車的感覺，這是美國有史以來第一個無人駕駛公共交通測試項目。

自2017年11月份推出以來，這輛無人駕駛公交車已經在拉斯維加斯市區約1.6公里長線路內為1萬名乘客提供了交通服務。這個項目是由美國汽車協會（AAA）、法國運輸公司Keolis共同推出的，而公交車則是由無人駕駛汽車初創企業Navya ARMA制造的。

在拉斯維加斯的最后一天，溫伯格長途跋涉來到了集裝箱公園（Container Park），那里是無人駕駛公交車的始發站和終點站。在短短15分鐘的乘車過程中，溫伯格表示，如果這是公共交通的未來，他可能為此感到興奮不已。

這輛無人駕駛公交車車身短粗，被漆刷成淺藍色，外面和頂部都有攝像頭。由于是電動車輛，因此它幾乎沒有任何噪音。目前乘坐是完全免費的，在短短1.6公里長的路線中共有三站，將集裝箱公園廣場和Fremont Street Experience聯系起來，其間包含許多賭場。

Keolis駐拉斯維加斯運營公司總經理弗朗西斯·朱利安（Francis Julien）表示，雖然這條線路很短，但實際上比看起來要復雜得多。他稱這個測試項目為“世界上最復雜的試點項目”。這條路上不僅有很多紅綠燈，交通繁忙，而且你總是要擔心喝醉的人意外跑到馬路上。這就需要無人駕駛公交車上的電腦快速做出反應。

公交車上只有8個舒適的座位，內部裝飾相當簡約。它根本沒有駕駛室，也沒有方向盤。盡管汽車本身能夠自動行駛，但還是需要一些人為的干預。操作員可以使用Xbox控制器在緊急情況下停車或引導車輛。司機開玩笑地說，他也在輪班時用Xbox控制器玩《Halo》游戲。

溫伯格在公交車上所坐的位置，看不到后面緊隨著一輛汽車。但司機戲稱，當公交車自動停車時會對任何人進行重新定位，而人類司機并不總是那么體貼。公交車后面的那輛車，實際上充當了其他司機的緩沖。

關于安全問題，你應該知道無人駕駛公交車在拉斯維加斯上路的第一天就被卷入事故中。然而，相關部門認為這不是公交車的失誤，而是卡車司機的責任。從那以后的兩個月里，這輛公交車沒有發生過任何意外。

操作員還有其他工作，不僅要在觸摸屏上規劃路線，還要控制按鈕，以便乘客上下車時打開或關閉車門。

至于乘車本身，顯得有點兒乏味，穿梭在城市交通中，雖然公交車顯得有點兒小心翼翼，但卻游刃有余。不過在溫伯格看來，乘坐公交讓人覺得乏味沒什么不好，至少很安全。

溫伯格坦率地說說，他對這輛無人駕駛公交車的反應能力感覺很好。就在它駛離路邊的時候，一輛汽車突然從其身邊飛馳而過。公交車立即作出反應，停下以便給那輛車留下足夠大的空間。在回來的時候，它也停在離路邊很近的地方。

由于沒有駕駛員座位，公交車兩側都有巨大的擋風玻璃，能夠提供良好的視角。公交車的時速僅為24公里，速度不算太快。Keolis的朱利安表示，當他們的軟件變得更好時，速度可能會增加，但現在以確保安全為主。

推出這個試點項目的一個重要原因是衡量人們對自動駕駛車輛的反應。當你從公交車上下來時，Keolis服務員會交給你一部iPad，并要求你對旅程打分，從一星到五星不等。

對于Keolis和Navya來說，接下來就是推出自動化出租車服務Robotaxi，不久將在拉斯維加斯進行測試。Robotaxi很像Uber，但你可以用配套應用呼叫自動駕駛汽車，它不需要人類司機，不管有沒有Xbox控制器。這個項目已經十分接近公開測試，他們在CES上展示了它。

對于無人駕駛公交車項目，Keolis也有宏偉的計劃。今年晚些時候，Keolis計劃增加第二輛無人駕駛公交車，但其路線稍有不同。

Keolis將無人駕駛公交車和機器人出租車視為緩解交通壓力的絕佳方式，像這樣的交通工具可以在低需求的線路上運行，因此熟練的人類駕駛員可以把注意力集中在更大的車輛上。另外，正如研究顯示的那樣，無人駕駛汽車通常比人類駕駛更安全。

在更廣泛的意義上，Keolis設想了這樣的未來：相同公交線路的乘客會被匯集到這樣的小公交車中，而它們會在盡可能接近目的地的情況下運送乘客。這是一個遙遠的愿景，但Keolis相信它最終會實現。

正如Keolis的移動解決方案副總裁貝爾（Maurice Bell)所說的:“你曾經想象過用手機取代傳呼機嗎?”如果溫伯格在拉斯維加斯的經歷能夠預示無人駕駛技術在公共交通方面發揮巨大作用，還有很多值得期待的地方。（編譯/金鹿）

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