在全球焊工人才緊缺、而焊接工藝則廣泛應用于現(xiàn)代化制造業(yè)當下，焊接自動化裝備的市場需求持續(xù)升溫。近日，AI智能焊接賽道的美國公司Path Robotics宣布完成1億美元Pre-C輪融資，由Tiger Global領投，老股東Silicon Valley Bank跟投。Path Robotics此輪融資不僅規(guī)模顯著，且僅距其完成5600萬美元B輪融資時隔不到兩個半月。

Path Robotics能夠受到資本追捧，主要在于其自主機器人焊接系統(tǒng)能夠解決美國熟練焊工長期短缺的問題。對于工業(yè)基礎成熟度較高的歐美制造業(yè)環(huán)境來講，Path Robotics這套自主焊接解決方案確實能夠解決多數(shù)焊接應用場景中所遇到的問題，但中國制造業(yè)環(huán)境需求相比美國來說更為復雜。例如對于造船、橋梁、航空、核工業(yè)等大型化、復雜化工程機械行業(yè)，普遍存在工件精度低、偏差大、焊接難度高的情況，這就導致焊接工人在工作過程中的各類參數(shù)是實時動態(tài)調(diào)整而非恒定不變，從而對機器人焊接的自適應性提出了更高要求。

目前，相比Path Robotics的自主焊接解決方案，國內(nèi)AI智能焊接軟件公司大熊星座的智能焊接系統(tǒng)（WOS），不僅能夠使焊接機器人“焊得到”、同時能夠“焊得好”。對應來看，在“焊得到”層面，二者均能夠通過視覺技術實現(xiàn)機器人自主編程，但在“焊得好”層面，大熊星座的WOS系統(tǒng)基于“知識圖譜+AI”的解決方案，可以使機器人實現(xiàn)焊前工藝參數(shù)自主選擇、焊接過程工藝參數(shù)自適應調(diào)整等多項功能，從而真正實現(xiàn)焊接流程從前段到后段的完全“無人化”。公開資料顯示，大熊星座已獲成為資本、銅川高邁基金總計近億元的天使輪及Pre-A輪融資。

以其在海工裝備制造領域的管焊機器人產(chǎn)品為例，大熊星座的WOS系統(tǒng)所包含的智能焊接輔助編程和智能焊接工藝決策兩大子系統(tǒng)，幫助機器人實現(xiàn)程序自動生成、工藝參數(shù)自主適配、焊接過程工藝參數(shù)自適應調(diào)節(jié)、焊后質量數(shù)據(jù)化追溯等功能，解決了多規(guī)格工件在結構、材料、裝配尺寸等方面的隨機變化帶來的柔性自動化焊接需求。

長期以來，因中外工業(yè)基礎差異導致的焊接工藝問題是目前通用進口焊接機器人在“本土化服務”方面所欠缺的重要一塊，尤其是在面向船舶海工、橋梁工程、航空航天、核電能源等重型裝備焊接方面，各類品牌的焊接機器人無法穩(wěn)定提供焊接質量合格的產(chǎn)品。這為像大熊星座這樣專注于垂直行業(yè)智能焊接解決方案的創(chuàng)業(yè)公司打開了機遇窗口。

基于對焊接技術本身的深度理解，融合船舶海工、航空航天、核電等行業(yè)真實焊接場景的數(shù)據(jù)積累，大熊星座已搭建了全球唯一配備“知識圖譜+AI”的智能焊接系統(tǒng)，使得其在前述行業(yè)對應的高難度不銹鋼、有色金屬管段工件上首次實現(xiàn)了其從打底到填充蓋面的全流程自適應焊接。截至2020年底，大熊星座首款標準化產(chǎn)品（WOS）已獲得包含中遠重工、中國船舶等頭部客戶的新一輪訂單，公司接下來計劃實現(xiàn)船舶行業(yè)頭部客戶全覆蓋、并向航空、電力、軌道交通等行業(yè)進行橫向擴張，助力中國制造由“自動化生產(chǎn)”向“智能化生產(chǎn)”轉型升級。