不再是科幻小說(shuō)中的奇思妙想，飛行出租車正在吸引來(lái)自數(shù)十家公司的大量投資。谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人Larry Page創(chuàng)辦的Kitty Hawk，旗下的子公司Zee.Aero就是這一領(lǐng)域的明星玩家。今年3月，Zee.Aero首次浮出水面，發(fā)布了一款名為Cora的電動(dòng)飛行器。預(yù)計(jì)未來(lái)幾年內(nèi)，這款飛行器就可以在新西蘭提供短途旅行服務(wù)。Cora可以像直升飛機(jī)一樣從小型機(jī)場(chǎng)垂直起降，也可以過(guò)渡到飛機(jī)，以實(shí)現(xiàn)節(jié)能飛行。

畢業(yè)于斯坦福大學(xué)航空航天博士項(xiàng)目的Eric Allison創(chuàng)辦了Zee.Aero，并成為了這家公司的CEO。現(xiàn)在，他跳槽到Uber，幫助Uber實(shí)現(xiàn)Elevate的野心。Allison的任務(wù)不僅僅是打造出飛行汽車，還有在Uber Elevate項(xiàng)目的基礎(chǔ)之上，建立起電動(dòng)垂直起降飛行器供應(yīng)商、迷你機(jī)場(chǎng)運(yùn)營(yíng)商和物流公司的網(wǎng)絡(luò)。

Uber及其合作伙伴計(jì)劃到2020年，在達(dá)拉斯、洛杉磯和其他可能的城市推出示范航班，并于2023年推出名為uberAIR的商業(yè)服務(wù)。他們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括Lilium和Airbus Vahana。

為了實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想，Elevate必須應(yīng)對(duì)無(wú)數(shù)的挑戰(zhàn)，例如延長(zhǎng)電池壽命，開發(fā)按需航班預(yù)訂和航線系統(tǒng)，并與FAA合作獲得飛機(jī)認(rèn)證和航線批準(zhǔn)。對(duì)于任何一家公司來(lái)說(shuō)，這都是一個(gè)非常雄心勃勃的計(jì)劃，更不用說(shuō)一家每年虧損數(shù)十億美元的公司了。

今年3月，Allison成為了Uber Elevate的負(fù)責(zé)人。近日，他接受了外媒Fast Company的采訪。以下是整理自采訪的節(jié)選。

Fast Company（以下簡(jiǎn)稱為FC）：?是什么讓你跳槽到Uber？

Eric Allison（以下簡(jiǎn)稱為EA）：?我對(duì)這個(gè)團(tuán)隊(duì)采取的方法感到非常興奮。我結(jié)識(shí)了很多人，他們已經(jīng)在這里工作很長(zhǎng)時(shí)間了。

FC：?你是如何創(chuàng)辦Zee.Aero的？

EA：?我曾在斯坦福大學(xué)一位名叫IIan Kroo的著名空氣動(dòng)力學(xué)教授手下，做過(guò)一段為期6個(gè)月的短暫工作。（2007年）一切都自然發(fā)展，三年后，我?guī)椭麆?chuàng)辦了Zee.Aero。

我有不同的興趣。我上了所有物理課程，主修了控制理論，當(dāng)時(shí)我也在研究復(fù)合材料。所以我有多門學(xué)科的背景，這對(duì)研發(fā)電動(dòng)飛行器是非常有幫助的。

FC：?你來(lái)到Uber，要做的第一件事是什么？

EA：?讓我印象深刻的事情之一就是Uber正在采取的首要原則思維。他們建立了這一業(yè)務(wù)，然后說(shuō)想看看世界是否需要解決這一問(wèn)題，而這正是一個(gè)解決方案的特點(diǎn)。

所以我們覺(jué)得要把這個(gè)提升到一個(gè)全新的水平，并真正開始詳細(xì)列出Uber Elevate需要完成的任務(wù)。你需要做什么才能以這些不同的方式來(lái)完成這個(gè)商業(yè)案例？生態(tài)系統(tǒng)如何發(fā)展，以及在這個(gè)系統(tǒng)中為其他人創(chuàng)造價(jià)值的機(jī)會(huì)是什么？

FC：?你能給個(gè)例子嗎？

EA：?就比如說(shuō)批量操作的問(wèn)題吧。我們的分析和模擬結(jié)果表明，對(duì)于規(guī)模合理的城市區(qū)域，比如達(dá)拉斯、洛杉磯等，我們認(rèn)為需求足以支持?jǐn)?shù)千電動(dòng)垂直起降飛行器。

目前的航空系統(tǒng)，時(shí)間表是預(yù)先設(shè)定好的。但一旦產(chǎn)生了天氣影響，即使只影響了東海岸的幾個(gè)機(jī)場(chǎng)，也會(huì)逐漸波及整個(gè)系統(tǒng)。

如果你想要像現(xiàn)在預(yù)定Uber一樣實(shí)時(shí)預(yù)定飛機(jī)，那么這一切都必須要無(wú)縫連接，你可以想象這樣的事情出錯(cuò)的幾率是非常大的。

FC：?可能有些時(shí)候惡劣的天氣也會(huì)讓uberAIR延遲幾個(gè)小時(shí)？也許你必須將人群重新導(dǎo)向到Uber汽車？

EA：?當(dāng)然。整個(gè)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)就考慮到了天氣突發(fā)事件。我們所談?wù)摰慕煌üぞ哳愋涂梢詰?yīng)對(duì)不利的天氣因素，但即使是今天的全尺寸飛機(jī)也會(huì)受到影響。

FC：?你認(rèn)為最難解決的問(wèn)題是什么？

EA：?其中之一是一個(gè)元問(wèn)題，即構(gòu)建生態(tài)系統(tǒng)的整個(gè)想法。我們希望與基礎(chǔ)設(shè)施提供商和子系統(tǒng)供應(yīng)商建立起這樣的合作伙伴關(guān)系。對(duì)任何一個(gè)想要主導(dǎo)這一領(lǐng)域的人來(lái)說(shuō)，這都是非常非常困難的，因?yàn)檫@是一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，你需要真正認(rèn)同這一生態(tài)系統(tǒng)的價(jià)值，我認(rèn)為在很多方面，這都是一個(gè)相當(dāng)困難的問(wèn)題。

FC：?你認(rèn)為這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)需要有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手嗎？

EA：?我認(rèn)為會(huì)有的。在建立這樣一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的同時(shí)，你也冒著為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手鋪墊前進(jìn)道路的風(fēng)險(xiǎn)。

FC：?其中一項(xiàng)需要的是大幅增加電池容量，對(duì)吧？

EA：?其實(shí)現(xiàn)在，在許多關(guān)鍵指標(biāo)上，電池已經(jīng)足夠好了。它們絕對(duì)能夠在2020年實(shí)現(xiàn)示范飛行。我們將與供應(yīng)商一起努力推動(dòng)實(shí)現(xiàn)。但它們不需要一個(gè)質(zhì)的飛躍。

FC：?Uber是一家備受爭(zhēng)議的公司。當(dāng)Uber陷入混亂時(shí)，你可能正在考慮這一工作。

EA：?是的。我對(duì)Uber目前的處境很滿意，在加入之前，我曾與首席執(zhí)行官Dara Khosrowshahi進(jìn)行了交流，并做好了盡職的調(diào)查。

FC：?Uber犯了一些錯(cuò)誤，冒犯了一些人。這會(huì)讓你的工作更難嗎？你對(duì)那些懷疑論者有什么要說(shuō)的嗎？

EA：?到目前為止，我意識(shí)到的是，政策團(tuán)隊(duì)是非常敏銳的，他們似乎對(duì)本地和國(guó)家層面的優(yōu)先事項(xiàng)有著非常好的了解。所以我非常樂(lè)于從他們過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)到一些教訓(xùn)，并應(yīng)用到未來(lái)中。
FC：?還有什么你想告訴我的？

EA：?令我感到興奮的是，Uber能夠宏觀思考一件事，不僅僅是全國(guó)性的規(guī)模，而是全球性的規(guī)模。正是這種思維讓我對(duì)Uber Elevate將要實(shí)現(xiàn)的愿景感到非常興奮。