7 月已經(jīng)接近尾聲，但夏天的熱情一如既往，不增不減。經(jīng)歷過(guò)資本寒冬的 VR 項(xiàng)目一如這夏天一般，炙手可熱。如今的創(chuàng)業(yè)圈子里無(wú)論誰(shuí)開(kāi)發(fā)布會(huì)，如果不在其中提及「VR」和「IP」兩個(gè)概念都不好意思說(shuō)自己處在前沿風(fēng)口。

如果你此時(shí)身處上海，你也能從國(guó)內(nèi)最大的游戲展上尋覓到大量 VR 相關(guān)的企業(yè)。有硬件廠商，有內(nèi)容提供商，也有小型的開(kāi)發(fā)工作室。就在昨天，Sony 在 ChinaJoy 上宣布 PSVR 國(guó)行版將于 10 月 13 日與全球同步上市，售價(jià) 2999 元。VR 硬件產(chǎn)業(yè)似乎朝著趨于成熟化的道路邁進(jìn)著，但我們不應(yīng)忘記潛伏在這波熱浪下的巨人 Google。

在今年 5 月份的開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，Google 向公眾展示了自己在 VR 領(lǐng)域的策略——優(yōu)化全球占有率最大的移動(dòng)平臺(tái) Android 操作系統(tǒng)，推出統(tǒng)一的 VR 平臺(tái) Daydream。只要符合 Daydream 平臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)的 Android 手機(jī)配合 Daydream 硬件即可變成類(lèi)似于 Gear VR 樣的頭顯。 并且 Google 明確地表示，在今年秋天 Daydream 平臺(tái)將會(huì)正式上線。對(duì)于手機(jī)廠商而言，這無(wú)疑是給予他們步入移動(dòng) VR 平臺(tái)的絕佳機(jī)會(huì)。

然而對(duì)于國(guó)內(nèi)已有的 VR 一體機(jī)而言，Daydream 平臺(tái)將他們推到了風(fēng)口浪尖：如果奮力一搏，找出一條合適的發(fā)展道路，那么扶搖直上，乘風(fēng)破浪，也許會(huì)成為下一家獨(dú)角獸企業(yè)；但若選錯(cuò)方向，則會(huì)被大浪吞噬，粉身碎骨。那么在這一波風(fēng)浪中，這些一體機(jī)廠商都是怎么思考這個(gè)問(wèn)題的呢？

鮮為人知的第一代機(jī)

說(shuō)起 IDEALENS，大多數(shù)人可能是一臉懵逼，或許還有一部分人知道他們最近為了第二代設(shè)備在了他們的第二代產(chǎn)品 IDEALENS K2 在美日兩國(guó)召開(kāi)了兩次發(fā)布會(huì)。但無(wú)論如何大家對(duì)于 IDEALENS 旗下的第一款設(shè)備 K1 是絲毫印象都沒(méi)有的。「在最開(kāi)始的時(shí)候，我們沒(méi)想要做 VR 一體機(jī)，是碰巧做出了 120° 大視野的鏡頭，所以才想要說(shuō)要不做一款一體機(jī)好了。之前也想做 VR，但苦于沒(méi)有壁壘。但這個(gè)鏡頭出現(xiàn)之后，我覺(jué)是時(shí)候做這個(gè)了。」Idealens 創(chuàng)始人宋海濤博士告訴沉浸感。

上一代的 IDEALENS K1 一共出貨 3000 臺(tái)左右，相比于 Gear VR 百萬(wàn)級(jí)別的出貨量而言，幾乎是一個(gè)可以忽略不計(jì)的數(shù)字，但宋海濤并不介意，他直言根本也沒(méi)打算賣(mài)太多，因?yàn)榈谝豢町a(chǎn)品并不是直面消費(fèi)者。「我們的K1一體機(jī)主要面對(duì)的是 B 端，以及在一些渠道里有一些銷(xiāo)售。」宋博士補(bǔ)充道，「在做一體機(jī)的時(shí)候，我想的不要做一款山寨的產(chǎn)品，你想想國(guó)內(nèi)那么多一體機(jī)，大家的 FOV 都是 96° 左右，這是為什么？」

這確實(shí)是一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題。現(xiàn)在國(guó)內(nèi)流行這樣一種風(fēng)氣：如果我們對(duì) VR 一體機(jī)有所了解，不難發(fā)現(xiàn)大多數(shù)都是仿照 Gear VR 式的硬件參數(shù)。體驗(yàn)上拼著靠近 Gear VR，交互都是側(cè)面觸控板，發(fā)布會(huì)都是在宣傳 眾籌 。毋庸置疑的是，Gear VR 確實(shí)是移動(dòng) VR 業(yè)界標(biāo)桿，但當(dāng)下的一體機(jī)廠家的行為已經(jīng)不僅僅局限于「借鑒」了，引用國(guó)內(nèi)某 VR 內(nèi)容開(kāi)發(fā)者的一句話：「 其實(shí)這些廠家與 Gear VR 基層代碼部分沒(méi)有太大的差異，與其說(shuō)是差異，不如說(shuō)是說(shuō)是給源代碼加上了一層殼。只要把相關(guān)的 SDK 給到我們，我們?cè)賹?duì)內(nèi)容進(jìn)行一些調(diào)整就能直接在對(duì)方的應(yīng)用商店里上線了。 」

所以當(dāng)我們?cè)儐?wèn)宋博士關(guān)于國(guó)內(nèi) VR 一體機(jī)從一開(kāi)始到現(xiàn)在發(fā)生了什么變化之時(shí)，宋博士是這樣回答的：「從開(kāi)始到現(xiàn)在國(guó)內(nèi) VR 一體機(jī)在技術(shù)層面上沒(méi)有任何變化，沒(méi)有什么突破性的創(chuàng)新。只不過(guò)這個(gè)大環(huán)境都挺臟的——大家都在宣傳我們的設(shè)備能把延時(shí)做到『17 ms』以內(nèi)，甚至還有吹噓能做到『10ms』以內(nèi)的，反正這方面大家也不能真的拿去測(cè)量，當(dāng)然是他們想怎么說(shuō)就怎說(shuō)了。所以我們?cè)诿绹?guó)，日本，之后 8 月份要回國(guó)內(nèi)再開(kāi)一次發(fā)布會(huì)， 雖然也是我們走國(guó)際化宣傳路線的需要，但另一方面也是被國(guó)內(nèi)的這些廠商逼的。 」

安身立命之本，全在核心技術(shù)和專利上

從目前市面上已有的一體機(jī)上，我們不難看到許多現(xiàn)在 智能手機(jī) 所需要的零件，比如加速計(jì)，陀螺儀以及用于渲染處理用的移動(dòng)處理器等等。這也是為什么移動(dòng)芯片大廠高通會(huì)對(duì)這個(gè)領(lǐng)域如此熱血的原因之一。在今年上半年的時(shí)候，我們已經(jīng)看到了搭載驍龍 820 芯片的 VR 一體機(jī)登陸市場(chǎng)了。

手機(jī)廠家借助他們?cè)诠?yīng)鏈和線下渠道等多方面多年積累的優(yōu)勢(shì)，向三星學(xué)習(xí)，推出與自家旗艦搭配使用的 VR 設(shè)備，乘上 Daydream 平臺(tái)這股巨浪可以說(shuō)是順?biāo)浦鄣氖虑椤Ｈ绱艘粊?lái)，國(guó)內(nèi)既有的這些一體機(jī)廠商豈不是只能束手待斃了？宋博士認(rèn)為，必須要有能被產(chǎn)業(yè)界廣泛需要的核心技術(shù)，并有與之相稱的專利壁壘，才可以在這股巨浪中生存下去只要構(gòu)筑好專利壁壘，即可在這股巨浪中生存下去。顯然，Daydream 出來(lái)之后，20ms 低時(shí)延已經(jīng)不是所謂的核心技術(shù)了，而剩下的核心必要技術(shù)大概就只有大 FOV 和高性價(jià)比的位置跟蹤等方面了。

Idealens（虛擬世界科技有限公司），負(fù)責(zé)研發(fā)生產(chǎn) VR 頭顯產(chǎn)品，光學(xué)以及定位追蹤的公司。正是在光學(xué)方面的一些「僥幸」促成了 Idealens 研發(fā)自己的 VR 一體機(jī)。

「開(kāi)始做的是鏡頭——我覺(jué)得很多東西不是設(shè)計(jì)出來(lái)的，而是找出來(lái)的。然后我們?cè)阶鲈蕉啵阶釉阶咴皆鷮?shí)，然后有了做產(chǎn)品的想法，就開(kāi)始與其他人開(kāi)始合作，」宋博士表示，「VR 這個(gè)概念徹底火起來(lái)是 2015 年的事情了， 我們?cè)谒奈迥昵熬烷_(kāi)始準(zhǔn)備一些專利上的東西了。用高通的話來(lái)說(shuō)，這叫『核心必要壁壘』。 」

專利是分為實(shí)用型專利和發(fā)明型專利兩種， 簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō)，二者的區(qū)別在于，一般情況下，實(shí)用型的創(chuàng)新性不如發(fā)明型大，并且受保護(hù)的時(shí)間較短（實(shí)用型為 10 年保護(hù)期，而發(fā)明型為 20 年保護(hù)期）但也不是絕對(duì)的，比如有一些專利只能申請(qǐng)實(shí)用型，且質(zhì)量也過(guò)硬。 不過(guò)，實(shí)用型專利的審批手續(xù)和時(shí)間要短于發(fā)明型。但無(wú)論是哪一種專利都必須要經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的審核。理論上而言，一家公司可以通過(guò)大量申請(qǐng)實(shí)用型專利達(dá)到「堆積專利」的目的，當(dāng)然這也需要耗費(fèi)相當(dāng)?shù)娜肆拓?cái)力。

「平時(shí)大家可能覺(jué)得專利這種東西不太重要，但實(shí)際上不是這樣，尤其是新領(lǐng)域。這東西就像是內(nèi)褲，平時(shí)可能不會(huì)秀給別人看，但如果你沒(méi)有真不行。」關(guān)于專利上面，宋博士解釋道，「但專利數(shù)量并不是越多越好，我們需要注重的是專利的質(zhì)量而非數(shù)量。 」

目前 IDEALENS 已經(jīng)獲得了 70 多項(xiàng)專利，其中包括 20 多項(xiàng)的發(fā)明型專利。插上了 Daydream 雙翼的手機(jī)廠商相對(duì)于創(chuàng)業(yè)公司而言雖然在制造和供應(yīng)鏈渠道上有著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，但他們也許在新領(lǐng)域的專利布局還沒(méi)有提前做好。

IDEALENS 展示給沉浸感的專利占比示意圖中，光學(xué)方案占到了 45%，其次是算法層面占到了 30%，而這樣的占比也體現(xiàn)了 IDEALENS 前期在光學(xué)研究方面投入之大，同時(shí)也將會(huì)對(duì) IDEALENS 的商業(yè)模式起到?jīng)Q定性的影響，尤其是在 Daydream 平臺(tái)出現(xiàn)后。

一體機(jī)只是部分業(yè)務(wù)，ODM 是另一部分

在各個(gè) PC 品牌的廣告中，結(jié)尾一定少不了的是那句「Intel inside」，英特爾作為一家芯片廠商，自身不生產(chǎn) PC 但卻是世界上最大的 PC 芯片的供應(yīng)商。而宋博士將 IDEALENS 比作 VR 設(shè)備里的英特爾：「我們將來(lái)要做到 VR 設(shè)備里的『IDEALENS inside』。」為什么宋博士會(huì)以英特爾作為 IDEALENS 類(lèi)比的發(fā)展目標(biāo)呢？

「目前的 VR 一體機(jī)廠商能夠從其他的各個(gè)方面照抄 Gear VR，然后拿著其他方案廠商現(xiàn)成的方案去找代工廠進(jìn)行生產(chǎn)制作。為什么大家的 FOV 和 Gear VR 一樣都是 96°，就是這方面的原因，」宋博士解釋道，「我們擁有自主的光學(xué)方案與專利，已經(jīng)有很多廠商來(lái)找我們談合作的問(wèn)題了。」

光學(xué)技術(shù)發(fā)展了這么多年，已經(jīng)是一套相對(duì)成熟的領(lǐng)域了，但這只是在靜態(tài)光學(xué)領(lǐng)域。在 VR 設(shè)備里，我們透過(guò)鏡片觀看靜態(tài)的圖像其實(shí)沒(méi)有太大的問(wèn)題，但問(wèn)題出在運(yùn)動(dòng)畫(huà)面上，一旦畫(huà)面開(kāi)始運(yùn)動(dòng)或者使用者頭部發(fā)生位移，不合格的 VR 設(shè)備給人帶來(lái)的不適感將異常的明顯。而要想降低人們不適感，需要從多個(gè)方面著手，比如硬件的性能，低時(shí)延畫(huà)面與預(yù)測(cè)插幀的算法，以及光學(xué)元件與畸變矯正算法的優(yōu)化等等， 總結(jié)起來(lái)就是畫(huà)面要合適——就是眼睛看到的畫(huà)面要與大腦產(chǎn)生的反應(yīng)相匹配。

?如此光學(xué)對(duì)于 VR 方面的影響一目了然，這一方面尤其體現(xiàn)在處理視覺(jué)畸變上面。三星 Gear VR 的算法已經(jīng)完成了 96° FOV 情況下，對(duì)視覺(jué)畸變的處理。而如果 FOV 變大，用戶的沉浸感也會(huì)隨之增強(qiáng)，但隨之而來(lái)的是如何應(yīng)對(duì)這種情況下的視覺(jué)畸變，這方面的畸變包括處理光學(xué)畸變和顯示畸變，問(wèn)題相對(duì)更加復(fù)雜。

「其他的一些光學(xué)大廠也在觀望這個(gè)事情，不考慮到專利問(wèn)題的話，他們當(dāng)然也能做出各種鏡頭，但關(guān)鍵是他們不一定能弄清楚算法方面的問(wèn)題。」宋博士告訴筆者。

眾所周知的是英偉達(dá)為了扶持開(kāi)發(fā)者，也推出了一套 VRWorks 的套件。作為一個(gè)芯片大廠難道也搞不定算法方面的問(wèn)題了嗎？這一方面我們需要了解的是，針對(duì)不同的鏡片，開(kāi)發(fā)套件要做不同的調(diào)整，更何況這些調(diào)整的工程量也不小。 我們有理由相信英偉達(dá)能的研發(fā)能力可以做出相應(yīng)的算法，但這肯定需要耗費(fèi)一定的時(shí)間和資金，并且英偉達(dá)是一家芯片級(jí)廠商，在光學(xué)上面的積累可能不如相關(guān)產(chǎn)業(yè)的公司。

所以 Idealens 在這方面的考慮是，不管VR頭顯整機(jī)怎么做，他們都會(huì)用自己在光學(xué)和位置跟蹤方面的積累，為各家 VR 設(shè)備廠商提供解決方案。「在系統(tǒng)優(yōu)化層面我們僥幸做到了全平臺(tái)通殺，這一方面能做到的大概只有Google和我們。將來(lái) Daydream 平臺(tái)出來(lái)之后，大家都能借助 Daydream 平臺(tái)優(yōu)化自己的系統(tǒng)做到20ms以內(nèi)的時(shí)延。但這光學(xué)和位置跟蹤這一層面上，或許 Google未來(lái)也會(huì)和我們合作。」宋博士道，「內(nèi)容開(kāi)發(fā)這一方面，我們擁有自己對(duì)應(yīng)的 SDK。與我們合作的設(shè)備商，采用我們的解決方案，也意味著開(kāi)發(fā)者需要使用我們配套的 SDK 進(jìn)行內(nèi)容的開(kāi)發(fā)。另外我們已經(jīng)贈(zèng)送設(shè)備給歐美的一些開(kāi)發(fā)者了。」

IDEALENS 的這款產(chǎn)品存在的意義，更多是在于展示給外界看他們擁有相應(yīng)的開(kāi)發(fā)能力，而面向 ODM 是他們商業(yè)模式中比較重要的一環(huán)。所以 IDEALENS 的產(chǎn)品在面向消費(fèi)者的同時(shí)，也承載著實(shí)驗(yàn)這家公司最新研發(fā)出的技術(shù)的使命。