美國教育科技領域 2016 年共發生 10 億美元融資,不到 Snapchat F 輪融資的 60%

據 國外教育科技媒體 Edsurge 發布的年度統計 ,2016 年,美國教育初創公司一共發生了 138 筆融資,融資金額大約在 10 億美元;2015 年,這個數據是 14.5 億美元,投資交易 198 起,而 Snapchat F 輪融資金額是 18 億美元(教育領域總融資額只占這個數字的 57%)。
在所有賽道中,高等教育、職業教育表現最好,融資總額達到 5.93 億美元,其次是 K12 領域,融資總額為 4.34 億美元。(如下圖)
從上面這張圖可以看到,從 2010 年起,美國教育科技的融資總額都呈上揚狀態,從 2011 年的 4 億美金漲到 2015 年的 14.5 億,即便在 2016 年有所回落,但還是比早先幾年高了很多。
但 Edsurge 分析稱,導致這個現象的原因并不是教育行業的問題,而是整個科技界的一次“跌落”。Owl Ventures 的合伙人 Tory Patterson 表示:“VC 對初創公司的熱情下降很多,因為很多公司沒有找到商業模式。”根據 CB Insights 的消息,收到影響的行業還有醫療健康、房地產、建筑和科技金融領域,全球市場退回到了 2014 年的水平。
因為市場的不穩定性,很多明星公司不得不為自己的“宏偉計劃”按下了暫停鍵。比如美國的校園網貸巨頭 SoFi(Social Finance)在一次采訪中表示,受政策影響,SoFi 原定的上市計劃將會推遲,同樣在上市問題上受挫的還有課程平臺 Pluralsight(但是這家公司的收購步伐走得非常穩健)。
Owl Ventures 的另一位合伙人 Amit Patel 認為,這一年,有資本背書的創業公司一直在“天平之間搖擺”,“天平的一端是高用戶增長,但是做不出收入,另一端則更注重商業模式的研究。”Pater 說:“但是后者的趨勢更明顯一些。”Edsurge 寫道,所有投資人(包括教育行業)都想要現金回報,這意味創業者必須從用戶身上做變現。
Mew Market Venture GP 之一的 Jason Palmer 說:“這一年,我們注意到 VC 對教育項目的投資越來越挑剔,他們開始關心產品數據、實施計劃、收入規模。“比起 Instagram 這種可以‘花 5 年時間養一批用戶’的產品,VC 們意識到,要在教育領域打造出這樣一個模式,至少需要 10 到 15 年。”
“跌落的”數字
前幾年,很多公司為高等教育提供工具,還有一些其它產品組成教育產品的“外延”。(其它產品指的是幫助企業個人學習技能、面向家長的產品)
“在這個趨勢下,很多 VC 開始關注高等教育市場。”Palmer 表示:“因為他們認定這是一個比 K12 增長更快的市場。”在美國的教育體制下,高等教育學費高昂,這讓很多學校開始考慮:“如何讓高等教育更加有效?是學生的專注度?還是過程性的數據監督平臺?”但不論怎樣,高等教育的確面臨著比 K12 更大的財務壓力,因為美國的 K12 并不是一個營收驅動的市場。
但和去年情況不同的是,今年高等教育沒有發生大額融資。但是 Hotchalk、Udemy、Udacity、Coursera、Civitas Learning 這些公司的融資額卻達到 5.2 億美元。
2016 年,單筆最大融資發生在 Age of Learning 身上,這家并不愿意過多曝光自己的公司在 5 月時拿到 1.5 億美元融資,占到 K12 課程類產品融資額的 55%,成為新晉獨角獸。Age of Learning 旗下的在線學習產品 ABCmouse 下載量極高,這款產品一開始主攻的是家長市場,接下來他們打算進入學校和每一間教室。
“挑剔的”天使輪
2016 年,發生在美國教育科技界的天使輪、種子輪融資數量也在減少(66 起),已經跌至了 2011 年以來的最低點,但是融資總額 6250 萬美元,基本和 2014 年的水平持平。
在過去的 5 年里,種子輪融資的金額在增長,其中 2015 年的整體水平是 60 萬美元,但是 2016 年卻漲到了 100 萬美元。如果不算一些喜歡投資2 -15 萬美元的加速器,2016 年種子輪的真實水平在 200 萬美元左右。(其中有 28 起這樣的融資,總金額在 6020 萬美元)
Reach Capital 的合伙人 Shauntel Poulson 認為,“融資金額增多、數量減少是行業正在趨于成熟的信號”。相比前幾年,創業的 idea 和創業者都在不斷涌現,但是現在,“人和想法都在不斷融合”。“那些‘激進型創業者’最應該意識到這個問題,”Poulson 補充說:“以前最讓 VC 們喜聞樂見的,是一支優秀的團隊和一個絕妙的 idea,但是現在 VC 更想看到的是數據和收入,而且越早確立商業模式越好。”
未來會是什么樣?
盡管教育科技界的 VC 們越來越理性,他們還是對行業的 2017 年充滿了希望。他們認為,2017 年的融資總額會和今年持平甚至增長。Owl Ventures 認為很多公司的收入情況都會慢慢浮出水面,甚至突破年營收 1000 萬美元大關。
AI、AR 和 VR 技術的成熟,會讓教育的效果更佳明顯。Poulson 在預測中提到了中國,認為中國的投資人更應該盯緊教育,因為“中國體制外的市場規模巨大,如果能引入美國的內容將是不錯的機會。”
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