Facebook 將填上 Google 的老坑,繼續做模塊化手機?
時下主流的模塊化思維,主要有兩種。
第一種就是像 moto 和 RED 那樣,把機身做成所有模塊的中心。通過外置觸點,手機能夠拼接更多外來的模塊,實現更多手機原本做不到的功能,例如投影、體積更大的揚聲器等等。
第二種方案,則是 Google 之前的 Project Ara 模塊化手機要走的路。
把手機打成“碎片”,處理器、相機、屏幕、內置揚聲器等部件都變成可拆卸的模塊。用戶能夠按照自己的使用需求來調配手機配置,維修時也能夠直接把壞掉的模塊換掉,操作成本會比現在的高集成設計低很多。
雖然這個方法能夠提升可玩性和創新性,但較早前,Google 也宣布放棄 Project Ara,手機也從未面世。所以,現在也沒有做成這類手機的公司。
不過,Facebook 近日也萌生跟模塊化設備的想法。有消息指,他們有部門正在開發一款小型模塊化設備。
根據 Business Insider 報道 ,Facebook 旗下的消費硬件實驗室“Building 8 Group”有計劃開發一款類似 Project Ara 的智能模塊化設備。這款設備主要是為機器學習、人工智能和拍攝服務的。
從現時曝光的專利照片能夠看到,它并不像一款手機,只是一個簡單的揚聲器結構。揚聲器下方有一個類似處理器的地方。整體看上去并不像是一個主體,更像是一個獨立模塊。
早前,Facebook 收購了 新創公司 Nascent Objects 。這家公司之前主要是進行 3D 打印的相關項目,而 Facebook 這次被曝光的模塊,也是通過 Nascent Objects 的技術做的。這是目前 Facebook 官方唯一證實的東西。
除此之外,Facebook 也將部分 Project Ara 團隊的老成員收入到“Building 8 Group”當中。而曾在亞馬遜負責 Alexa 項目的 Bernard Richardson,也已經加入到 Facebook Building 8 當中。
所以,目前還未能確定 Facebook 這次到底想開發什么類型的硬件產品。Nascent Objects 的加入,讓他們擁有快速生產可換模塊的能力。但這并不能說明,他們現在想做什么。
要知道,Facebook 也是接觸過手機的。他們曾和 HTC 合作,推出過一款 名為 HTC First 的設備 。當時主打的功能,就是由 Facebook 開發的 Facebook Home 啟動器。
這款啟動器能夠將整個手機界面和 Facebook 融合在一起,在鎖屏狀態下,用戶可查看到 Facebook 的消息等等。這款設備其實依賴 Facebook 用戶對 Facebook 的粘合度誕生,但最終也因體驗不佳等問題,Facebook 也沒有考慮這計劃的下一步。
而這次 Facebook 打算再戰消費級硬件,相信也會準備更多。但這款產品到底是手機、搭載智能助手的互聯網音箱,或其他可以實現模塊化的產品,這還有待 Building 8 來親自揭曉。