“無為而治”是 Facebook 領養 Instagram 的精髓
當 Mark Zuckerberg 花 7.5 億美元的代價收購 Instagram 后,他并沒有急著將這個移動應用團隊打散,融入 Facebook 內部,而是保持了它相對獨立的地位,讓它自行發展——這與 FriendFeed 團隊的遭遇完全不同。
根據 Instagram 的產品經理 Gregor Hochmuth 的回憶 ,今年年初 Zuckerberg 在與 Kevin Systrom 有過一次產品審核。那時候 Zuckerberg 說,“通常這個時候,我會告訴團隊將要做什么,不過我信守承諾,你們自己負責。所以是否采納我的建議,由你們自己決定。”
事后,Facebook 的 CTO Mike Schroepfer 跟 Hochmuth 說,“我從沒見過哪次產品審核的時候,Zuckerberg 的建議是‘你們決定是否采納’。一般他會更加果斷。”
顯然,Instagram 被收購之后,仍然享有高度的自治權——產品的發展方向,所針對的市場,都由原班人馬討論之后決定。Systrom 說,Instagram 現在和獨立的公司沒區別,Zuckerberg 說 Facebook 從 Instagram 學習到很多東西。
不管是表面還是內部,Facebook 與 Instagram 的關系相當平等,沒有一方聽命一方的說法。事實上,也可能因為這種平等的關系,雙方不知不覺地融合在一起。現在,Instagram 和 Facebook 在同一個區域辦公,沒有隔間。工程師 Shayne Sweeney 曾經參與 Facebook 應用的測試,他指出問題后,十分鐘就有產品經理、工程師過來找他溝通。最近他查看自己的內部資料時發現,自己獲得了“漏洞匯報員”徽章。
Sweeney 說,“他們不會認為‘你是 Instagram 的人,無權討論 Facebook Message 的問題’。”而且 Facebook 所有資源,不論是軟件工程、公關、法律、安全還是垃圾信息過濾,都向 Instagram 開放,有求必應,有問必答。
換言之,不論產品還是團隊 Instagram 仍然獨立運營,但在內部這種獨立并未影響他們與 Facebook 的水乳交融。距離收購僅僅一年時間,他們真正成為了同一家公司的人。Facebook 的整合效率相當地高。
有人覺得 Facebook 和 Instagram 的關系很像當年的 Google 和 YouTube。2006 年,Google 用 16.5 億美元收購 YouTube 之后,不但保留了原有的管理結構,還保留 YouTube 的獨立品牌,允許團隊呆在原來的辦公室等等——Zuckerberg 也允許 Instagram 呆在原來的辦公室,只不過后來 Systrom 還是決定搬到基礎設施更好的 Facebook 總部。
同樣,Google 為 YouTube 提供大量的支持——收購那一年,YouTube 面臨各種各樣的版權指控,是 Google 為 YouTube 提供了保護傘,不依不撓地與各方周旋,從而使后者順利成長,成為今天的在線視頻霸主。
從 Facebook 和 Instagram、Google 和 YouTube,我還想起了騰訊與 Foxmail 的故事。2005 年,馬化騰宣布以 1200 萬元人民幣的價格買下博大公司,收編 Foxmail 團隊。之后,張小龍被任命為騰訊廣州分公司的總經理,和本文前面提到的收購故事一樣,馬化騰也保留了 Foxmail 團隊的獨立地位,也沒讓他們到深圳上班。
然后在張小龍的主導之下,QQmail 的體驗越來越好,甚至被人稱為國內能與 Gmail 叫板的郵箱產品。再后來,張小龍則率領團隊開發出微信。而為了提高微信的用戶數量,騰訊開放了 QQ 的用戶關系鏈供微信使用,幫助它成為國內首屈一指的移動 IM 工具。現在回頭看,騰訊這 1200 萬人民幣花得很值。
有人說,大公司可以不斷重復收購的游戲,擴大自己的業務、團隊,保持自己的成長。但事實是,失敗的收購不但無法為公司帶來好處,反而賠了夫人又折兵,花錢買罪受。IT 史上,雅虎收購 Flickr 被視為經典的失敗案例,被收購之后的 Flickr 不但沒能依靠雅虎的資源蓬勃生長,反而長期陷入了停滯的死水,錯失 新型社交媒體 、移動領域的發展機會。
《 是什么造成雅虎毀人不倦的優良傳統? 》這篇文章有說原因:
通過和一些 Flickr 的員工和前員工聊天,得知在過去的幾年里,Flickr 團隊花在產品開發的時間上大概只有 15%,剩余 85% 是在和雅虎來回扯皮。他自己保存的 08 到 09 年的工作日志顯示過去 9 個月中的 18 個會議里,他們是在討論 Flickr API 的設計之爛,和何時把 API 轉用 YOS WS Standard(雅虎標準網絡服務)。
雅虎收購的公司,并沒有讓雅虎充滿活力。因為雅虎把他們當成一個獨立的下屬機構,而不是把他們整合到整個大的平臺里。Flickr 是個例外,他們把 Yahoo Photos 給整合了。其他的就沒有這么幸運了。
雅虎缺少遠見。Delicious 從來沒有被整合到雅虎的生態鏈里。他們大部分的時候都無視創始人,然后非常頻繁的變動管理層人員。
前后對比成功的收購以及失敗的收購,大公司若要領養外來團隊,似乎“無為而治”才能發揮更高的整合效率。尤其朝不保夕的 IT 業界,大公司付得起十幾億美元的高價,但付不起一等三年的時間。
題外話,梅耶爾似乎吸取了雅虎收購失敗的教訓,允許 Tumblr 獨立發展。但她現在要應付的,是那些在股東大會敢于調戲她的老男人。希望在她的強力帶領之下,雅虎能夠走出“毀人不倦”的傳統。
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題圖來自 fastcompany