Google 的 Project Ara 是個野心勃勃的項目，不過，它的專注點只集中在智能手機上面。如果它突破手機范疇，成為更加通用的開放硬件平臺，情況會是如何呢？英國設計咨詢公司 Seymourpowell 作出了一些猜想。這家公司曾經設計過模塊化手機 Fairphone 2，現在，它設想了一切設備都可以模塊化的未來。

“通常來說，硬件的專屬性是很強的，” Seymourpowell 的創意總監 Matthew Cockerill 對 Fastcodesign 網站 說，“LG 的 G5 智能手機有模塊化部件，但是，它是專屬的，由公司自己制造。你不會看到三星或者蘋果參與其中，因為它是 LG 的系統。我覺得，Google 處在一個特別的位置，或許可以改變這種狀況……他們試圖把 Android 模式應用到硬件上面。”

在 Seymourpowell 的設計師看來，未來的新設備制造就像是開發應用一樣。他們設想了基于 Ara 外框架的四件產品：

• Move：帶輪子的打印機
• Wear：佩戴到手腕的生物體征檢測設備
• Link：聯網的環境檢測器
• Play：可定制的 DJ 混音臺

模塊化系統的好處在于，產品可以更具實驗性質。Cockerill 說，開放硬件能夠大大降低制造新產品的門檻。移動式打印機看似很愚蠢，但是，它不需要太多的資金投入。或許一個定制模塊就可以了。“關于機器人打印機，你可能會說，‘我不知道它是否會有市場，’” Cockerill 說，“但是，如果我們只需要開發一個模塊呢。把它推向市場僅需要 10 萬美元。我們可以更有冒險精神。”

模塊化系統的另一個好處在于，產品能夠不斷地進化。Cokererill 設想了一款孕婦使用的可穿戴設備。一開始，它就像是 Fitbit 一樣，可以佩戴到手腕上。當她即將生產時，宮縮的信號會傳到設備上面，然后通知給醫院。到了醫院之后，設備能夠添加其它專用模塊，向醫生提供多種信息。同時，由于佩戴自己熟悉的設備，用戶的焦慮可能會減輕。

“在醫療過程中，大多數人都不知道進展情況，” Cockerill 說，“心理因素是非常重要的。”

雖然 Seymourpowell 設想的設備是可以定制的，不過，Cokerill 認為模塊化設備應該作為完整的設備銷售，而不是獨立的、需要組裝的部件。“實際上，人們并不想要完全的選擇 。他們想要的是一些組合，” 他說，“因此，基于研究和用戶案例，設計者和公司應該提供正確的組合。并非所有人都想要一大盒子的樂高，實際上，我們喜歡的是那些易于構建和改造的東西。”

圖片來自 fastcodesign