川普當選,“玩”自動駕駛汽車的公司成當紅炸子雞
川普的當選,引起了整個硅谷的擔憂:這個“科技盲”總統,真的不會亂來嗎?在一些領域,尤其是電商和硬件相關的領域,川普確實表現出了反潮流而動的心態,但是,在自動駕駛領域,卻有人表示出了對他這屆政府的信心。
“奧巴馬太保守了,川普可能會做得好一點”
奧巴馬是一個“科技總統”,在任期間,他一直表現出非常愿意親近硅谷,而且看似非常了解科技行業。在自動駕駛領域,他這屆政府則一直在努力為自動駕駛汽車測試和上路行駛推出管理規定。
奧巴馬的美國國家高速公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)這個部門曾經提出一個專門針對自動駕駛技術的“15條規定”,要求進行自動駕駛技術研發的汽車廠商或者科技公司必須滿足這個規定,并自愿報告他們的產品的測試結果和安全性。在他們的自動駕駛車上路或者開始銷售給公眾之前,他們必須得報告他們怎么測試的,系統是怎么工作的,以及如果系統失靈的話會發生什么。
這條規則應該說是目前最重要的一條針對自動駕駛技術的監管政策。所以,在換屆前,奧巴馬政府召集了汽車公司和科技公司在上周四去華盛頓,聲明支持這個指導守則。
“我們福特公司贊同NHTSA的看法,自動駕駛公司有可能會徹底顛覆道路安全,而且我們正在非常努力的讓我們的SAE Level 4汽車(全自動駕駛汽車)上路,在2021年做一定范圍內的打車服務。” 福特的智能出行總監Andrew Woelfling在華盛頓的這場論壇上說。
其他的汽車廠商也表示挺支持這項指導守則的。John Capp是通用汽車的安全戰略和汽車項目的總監,也認為這15項守則涵蓋了自動駕駛汽車大部分的重要安全領域。
不過對于一些創業公司,這不是一條好政策。此前風頭正勁的 Comma.ai的創始人 George Hotz 就公開反對這些守則和政府的干預,并因此取消了自己的999美金的自動駕駛套件Comma One的開發。George在Twitter上公開抱怨說,作為一個創業公司,沒有時間和精力去和政府玩躲貓貓,更愿意花時間去打造讓人驚嘆的技術,而不是去和監管者和律師打交道。而且他指責說,NHTSA的信里都是威脅,而不是對話。
但是,現在,川普找了Shirley Ybarra,一個前資深交通政策分析師來負責他的交通部門的過渡。Shirley Ybarra 此前所在的Reason Foundation對于自動駕駛持有非常激進的態度,曾經反對加州要求自動駕駛汽車必須要裝方向盤和剎車的做法。雖然還說不準,但是很有可能,川普政府不會按著奧巴馬政府的這15條規定去對自動駕駛汽車進行監管。
一位不愿透露的姓名的投資人評價說,川普雖然言論經常過激而且完全不顧政治正確的原則,所以很不討硅谷的喜歡,但是生意人出身的他一貫主張“政府少干預生意”,而且選擇的過渡政府的負責人也是出身比較激進的組織,說不定反而會在上任后取消奧巴馬政府的這些監管政策,讓自動駕駛領域的創業公司可以更加自由。“畢竟奧巴馬還是保守了一點。”
不過,對于老牌汽車公司來說,顯然還是希望大家都能在一個同樣的框架下做事。所以他們不希望川普完全推翻奧巴馬試圖建立一個全國的自動汽車測試標準的做法——畢竟比起和創業公司拼速度,他們更擅長和監管者打交道,也更喜歡奧巴馬政府這樣面對自動駕駛技術審慎的態度。
當然,“科技盲”川普并沒把自動駕駛汽車監管列到他的競選官網上的交通問題清單上。正如我們上面一篇文章提到的,他更多聚焦在重建美國的基礎設施上,以及向美國汽車廠商施壓,要他們把業務從墨西哥搬回美國。不過,他確實有在競選里說,在交通問題上,“他將會為美國提供最大限度的彈性。”
另外一個值得注意的是,川普多次說,會加大力度進行基礎設施的建設,這意味著很多基礎行業——比如交通和公路等,會迎來政府撥款的翻新。而這個翻新過程中,新的技術,將有機會得到大規模的應用。
另一面:川普是個不定時炸彈
不過,也有不看好這件事情的人。一位汽車工程師說,川普靠著大量藍領工人的票上位——其中不少就是出租車司機。這些人已經多次反對Uber搶走了他們的工作,而目前來說,自動駕駛技術最有可能取得進展的就是打車領域,從Uber到福特到GM,全部都在嘗試現在打車領域進行自動駕駛化。一旦技術成熟,這些人會首當其沖受到沖擊。
“自動駕駛汽車和卡車很有可能會讓卡車司機,出租車司機以及其他職業司機失業。這些人可能有400萬人吧。當然,它也會創造新的機會,但是川普的支持者不會這么想。”他說,“他現在看起來是沒有想管自動駕駛汽車的樣子,但是以后就說不準了。”
未來8-10年將會決定自動駕駛和自動駕駛技術的命運。而這其中有4年(甚至有可能8年,如果川普連任的話),美國會在川普的治理下。比起希拉里·克林頓,川普毫無疑問對于科技是一無所知的。在競選期間,他從來沒有提及過自動駕駛技術,也沒有制定過相關的政策,但是在9月,他和俄亥俄的一些企業負責人見面,他曾開玩笑的評價自動駕駛技術,說不知道這項技術是“安全的、還是災難性的”。
“這樣的一個人,將決定現在正蓬勃發展的美國自動駕駛產業的未來,想想還是覺得挺可怕的。”這位工程師說。
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