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　　Facebook十年路線

今年四月，Facebook CEO馬克·扎克伯格在F8開發者大會上向世界分享了公司的十年計劃——Instagram和Messenger等應用仍是五年內Facebook生態產品圈的重要一鏈，而再五年后虛擬現實(VR)、人工智能等新技術將成為Facebook科技樹的主要枝干。

“這就是我們未來十年的路線圖，”扎克伯格稱，“在我們的技術支持下，任何人都能夠與他人分享心中所想。”

在上周Facebook硅谷總部的記者聚會上，Facebook首席技術官Mike Schroepfer(邁克·斯科洛普夫)暢談了公司十年計劃的細節——從構建網站、開發手機應用到向硬件領域和其他“長遠來看的風險領域”進發。

“我們必須對那些新鮮的、前景尚不明朗的事物進行投資，”Schroepfer說道。

Schroepfer直言，Facebook本身都難以確認這些“新事物”將如何對公司核心廣告業務產生影響，更別提它們要如何發生蛻變、產生收入…不過在他看來，這都是小事。

拋開蟄伏期可達十年之久的Oculus不談，就連Messenger和WhatsApp這類超流行應用都被列入公司的五年階段性目標——原因在于，公司所預測的產品與市場真正對接、產出可觀利潤的時長正需這么久。

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　　Facebook首席技術官Mike Schroepfer

“我們認為，這些應用商業模式的成熟還需要很長一段時間，”Schroepfer稱。

Schroepfer表示，他眼中的Messenger和WhatsApp更像是當下聊天軟件與未來VR應用的“過渡產品”。從Facebook的角度來看，三者都能為人們的互聯互通提供技術支持，而其中“VR是最棒的形式，”他說道。

不過這些都是以年論的未來計劃。Shcroepfer表示，在這期間， Facebook仍將堅持實驗創新、為實現未來而不懈改進自我。

并不總奏效

Schroepfer舉了SpaceX九月份火箭爆炸的例子，當時該計劃實則搭載了Facebook將互聯網傳遞至第三世界的野心。Facebook首例衛星的流產對公司而言無疑是一次重大打擊(盡管Schroepfer稱此舉現在聽來“甚至有些好笑”)。

“它們并非總是奏效，”Schroepfer對十年之“賭”如是闡釋，“這也是公司同時押寶不同新技術的原因。”

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　　SpaceX火箭爆炸現場

在此，Schroepfer意指Facebook在其他方面的動向：Aquila激光自動無人機、Terragraph超高速城市無線網絡計劃等都是Facebook為聯結世界所做的努力。

然而，這些新嘗試也反映出Facebook對公司哲學所必須要作的調整，尤其是在研究和開發這對關系上，惟此才能為公司在社交網絡之外的全新、未知領域中領航。

我們需要它嗎?

在開發無人機、制造Oculus Rift VR頭顯、嘗試新硬件、建造日益增長的數據中心以作基建支持之前，Facebook先要學會的事情是掌握制造、物流、供應鏈等一整套現代企業流程，Schroepfer如是說。

Schroepfer戲稱，近來有名公司員工向他征詢公司計劃在未來兩年所需的鋼產量，“我當時都呆了，‘我們真的需要這玩意兒么?’他們異口同聲地回答，‘需要’。”

至于Facebook篤信的“最佳社交載體”VR技術，在其完全成熟、走向主流前，還需要大段的發展時間。

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　　馬克·扎克伯格展示Oculus Rift VR頭顯與Oculus Touch手柄

“我們目前關注的一個狂熱焦點就是：究竟如何將VR的無限技術潛力應用到整個世界范圍上?”Schroepfer稱，“它的造價、安裝難度與內容平臺都是實現上述目標的嚴重短板。”

這也是Facebook全力改進其VR設備設計、開發輕便獨立同時性能不減的頭顯的原因——其目的都是為了讓VR頭顯更快走進大眾。

上述舉動甚至與公司關于VR的長遠計劃相吻合：扎克伯格稱Facebook還計劃打造增強現實(AR)眼鏡;Schroepfer對此的解釋是，該項目或成為未來用戶與人工智能系統互動的主要方式。

一件好事

總體上，Schroepfer認為Facebook眼下在各領域的投資都指向一個明朗的未來。

“所有研究都有一個共識，即若你能讓隨便一個人連上網，這就是一件好事。”Schroepfer稱。

盡管Oculus VR這類高端技術走向全球還需要不少的時間，Facebook目前所致力的讓世界互聯互通的努力，則是為了讓所有人在技術革命到來時，都能站在同一平臺上迎接它。

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　　Facebook Aquila無人機項目

畢竟，Schroepfer稱，社交是所有人的基本需求。

而對于一家主動請纓、聯結世界的硅谷公司——尤其是在此舉于某些國家受阻后——而言，開放與分享才是其最需堅守的指導原則。

“在我看來，公開透明方能成事，”Shcroepfer稱，“這些新技術確實在積極地影響著整個世界。”

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