朱嘯虎買的虛擬球鞋StepN,是不是龐氏騙局?
朱嘯虎買的虛擬球鞋StepN,是不是龐氏騙局?

剁椒TMT
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熱錢涌向Web3。
圖片來源@視覺中國
文 | 剁椒TMT,作者 | 王炳凌
5月21日,自稱“保守型”的知名投資人朱嘯虎,買入了一雙最近正當紅的虛擬跑鞋——StepN。
消息在社交媒體發布之后,隨即引發了VC圈和互聯網圈無數關于web3投資的熱情探討。然而,圍觀者們并未迎來“暴漲”。恰恰相反,5月27日,StepN官方宣布,將清退中國大陸賬戶,甚至鼓勵中國用戶處理自己在游戲中的資產。
這導致當日StepN跌幅一度接近40%。
雖然,如今幣價已緩慢回升,逐漸接近27日前的水平,但人們對于StepN的擔憂仍未散去。
“跑步賺錢”這種模式乍一聽像是騙局,卻讓StepN成為了web3世界一顆新星。
上線不到6個月的StepN,如今在全球擁有300萬用戶,月收入高達1億美元,每日交易費用凈利潤就可達到300-500萬美元。海外科創媒體Techcrunch稱其為“最新的加密貨幣游戲狂潮”。
對沖基金管理人張瀟雨則最近每天走路都在思考“個人怎樣可以在StepN這個項目上賺到十億美元”。似乎越來越多的傳統投資人都在將眼光放在以StepN為代表的Web3市場。
在StepN宣布拒絕中國用戶的同時,已經有越南網友主動提出可以幫中國用戶代跑。
在Luna幣快速崩盤,大批投資者家破人亡背后,人們也開始擔憂StepN的風險。
“忽然明白朱嘯虎老師對StepN感興趣的原因了:造輿論——做高價值——找人接盤——一地雞毛,幾乎是他老人家唯一的路徑依賴啊。”某知名科技媒體人這樣評價:“我還是收回在StepN上買雙鞋的念頭吧。”
01 做出全球最火鏈游,這個華人團隊做對了哪些事?
今年2月,長期從事區塊鏈投資的陳斌購入了一雙StepN。
當時這個Web3項目在國內剛有一些知名度,他抱著研究的態度入手了一雙,沒想到很快就“回本”了。
鞋子就分為四種類型,步行鞋、慢跑鞋、跑步鞋、全能鞋,分別要在對應的時速范圍內在戶外位移才算做有效運動,并且對應的獎勵也不同。
比如步行鞋,每消耗一點能量,可以換取4個代幣,跑鞋則是每消耗一點能量,可換取6個代幣。不僅如此,鞋子還有四個屬性,效率、幸運值、耐久度、舒適度,分別影響鞋子運動收入、獲得寶石概率、修鞋成本等。并且部分等級的鞋子還可以裝上寶石,來增加額外屬性。
每人初始有2點能量,每點能量相當于5分鐘的運動時間。通過鞋子數量增加,能量上限也會提高。也就是說,一開始買怎樣的鞋子、買幾雙都能影響到用戶每天的盈利狀況。
StepN的團隊和絕大多數用戶都在海外,但兩位創始人是兩名華人。
創始人之一Yawn Rong近期在一檔播客中表示,StepN團隊近一半的時間都花在了防作弊系統。經過大量數據的投喂,現在防作弊系統的精確度已較高,如果是讓狗代跑這種惡作劇類型的作弊,相關收益會被清零;如果是多次惡意作弊,則可能會被封號。
游戲中,賺錢還不止一種方法,除了跑步之外,如果用戶有多雙5級以上的鞋子,可用來繁殖出屬性隨機的新鞋子。在未來,用戶還可將鞋子租出去,獲得一部分收入分成。
為了賺錢,用戶還得不停花錢。撇開買第一雙鞋就要花上幾千人民幣之外,維修、升級鞋子,開寶箱、升級提高鞋屬性的寶石、繁殖鞋子也都會需要花費一定代幣。
核心玩法清晰,又能賺錢,又能健身,令StepN在短時間內吸引了全球300萬用戶。今年1月,StepN完成由Sequoia Capital India、Folius Ventures領投的融資,4月又得到幣安的戰略投資。
在過去幾個月中,阿迪達斯副總裁 Scott Dunlap以及多位基金經理、加密貨幣KOL都在社交平臺推薦StepN,為其背書。
能夠在短短不到六個月時間成功上線,并掀起最新一輪鏈游狂潮,StepN是如何做到的?
時針撥回到去年8月,在澳大利亞阿德萊德,Yawn Rong和剛搬來兩年的鄰居Jerry Huang一起喝酒時討論起當時已經風靡全球的鏈游——Axie Infinity。
這是一款畫面卡通的回合制卡牌游戲,特別的地方在于,每個可以戰斗的卡通寵物都是一個NFT,可以用來繁殖、交易、戰斗,而用戶通過玩游戲就能獲得代幣,并在二級市場交易,換取真正的法幣現金。游戲玩法簡單,卻又能讓用戶一個月賺到三四百美元,“可能都遠超當地人一個月的正常工資水平”。疫情期間,這款游戲很快在東南亞地區火了起來。很多因封城而在家的菲律賓人開始開多個賬號,將此當做全職工作。2021年8月,Axie Infinity游戲內收入更是高達3.6億美元。
彼時Yawn Rong和JerryHuang兩人都已經通過多次創業完成財富積累,過上了半退休的生活。聊到Axie Infinity后,當晚Yawn Rong就找了一堆相關資料和視頻,和Jerry Huang進行了半通宵的討論。
在Jerry Huang看來,Axie Infinity原創的代幣經濟體系非常好,但團隊或許缺乏游戲制作經驗,讓整個游戲體驗比較弱。
Jerry Huang已經制作游戲10年,Yawn Rong有五年加密貨幣投資經驗,如果他們把這套代幣經濟學放在一個更具有正向激勵的事情上,則可以解決Axie Infinity遇到的許多痛點。
由于Yawn Rong判斷加密貨幣牛市已經持續了很久,或許已接近尾聲,而他們的項目應該要在牛市結束之前落地,方便募資和吸引關注,這樣,即便市場走熊了,也能逐漸積累用戶。
說干就干,兩人合并了雙方的公司,在大概確定了游戲的方向之后,通過和各條公鏈的人聊天,團隊僅用一天半時間,就確定選擇了Solana公鏈,并趕在Solana舉辦的黑客松(Hackthon)截止日期前遞交了游戲小樣。一個半月后, StepN從568個項目中脫穎而出,獲得了游戲類的第四名,從而吸引到了第一批投資人和用戶的注意。
回憶為何StepN能獲得這樣的好成績,Yawn Rong認為主要首先是因為賽道切得好,由于當時Axie Infinity爆火,市面上已經有很多跟風的競品,Yawn Rong和Jerry Huang便開始考慮別的x to earn類型游戲,于是就想到了Move to Earn。當時市面上已經有些相對成功的案例,比如2019年最火的類似Move to Earn游戲應該算是倫敦開發的SweatCoin,三年就積累了5000萬用戶,并且“用戶也沒有earn(賺)到什么錢”。
另外一個原因是華人團隊的努力和高效。在安逸的澳大利亞,Jerry Huang曾看到當地居民從下午三點就不再工作,去酒吧喝酒直到晚上,忍不住感嘆“這根本不是個創業的地方”。而從參加比賽開始,StepN團隊基本平均每人一周工作100小時以上。Yawn Rong和Jerry Huang分別值早班和晚班,早上七點交接。
早期為了測試各類跑步軟件,Yawn Rong還曾一個月跑了兩百公里,加上大量工作,得了闌尾腫大粘連腸壁,做了八小時手術,切了腸子,躺了一個星期,也住院時也還得溝通工作。
不過,團隊并不僅僅是努力,管理才是“第一生產力“。為了保證游戲特性每周都有更新,團隊分成三批人,分別負責研發、論證和開發,除非三批人都有延遲,才會斷檔。并且雖然決策層都是華人,但在語言和美術方面,為了保證質量,則還是選擇了當地人。
在緊密高效的配合下,黑客松結束的時候,StepN已經從一個簡陋的小樣迭代了一個初始版本,又迭代成了即將上線的測試版本。StepN領投方Folius Ventures創始人Jason更是評價,“我認為他們是在三四個月之內做出了西方團隊一年的開發量。”
雖然距離公測到現在也不過5個月時間,但StepN在全球已擁有300萬用戶,第一季度盈利超過2600萬美元,其代幣GMT在5月25日市場規模超過800億美元。
02 StepN是龐氏騙局嗎?
盡管獲得如此迅速而驚人的成功,市場對StepN并非沒有疑慮。不少人聽到這種“跑賺”的模式第一反應是,“這不是龐氏騙局嗎?”
曾經風頭無兩的Axie Infinity已是這個疑問的最好注腳。
簡單來說,在這樣的游戲里,由于代幣會不停的增發,如果沒有新進場的玩家用資金消耗掉這些代幣,那么代幣就會貶值,而如果代幣如果大幅貶值或波動,則可能會引起老玩家的恐慌,拋售自己的資產進而導致更嚴重的貶值,如此惡性循環下去,除非有資本救援,否則無力回天。加上游戲在4月遭到黑客攻擊,被盜取超過6億美元加密貨幣,讓Axie Infinity市值進一步下跌。盡管黑客事件之后,Axie Infinity很快融得由幣安領投的1.5億美元,以補償受害者,但仍阻擋不了Axie Infinity市值規模和收入規模繼續下跌。
如果持續沒有新玩家入場,就會導致崩盤的話,盡管不像龐氏騙局那樣需要玩家拉下線,但這游戲聽上去的確多少有點“龐氏”味道。
StepN聯合創始人Yawn Rong認為,龐氏騙局最大的問題在于不產生價值,而StepN是可以通過平臺內部獲得收益的。StepN平臺內有交易市場,StepN收取6%的手續費。而StepN就可以用這筆收入的一部分購買代幣,將代幣消耗掉。盡管NFT是可以在StepN平臺外流通的,但StepN也通過一些措施鼓勵用戶在平臺內交易。比如,如果鞋子是在平臺外部交易,轉出轉入會有24小時的冷卻期,讓用戶在這段期間內無法通過鞋子獲得運動收益。
除此之外,StepN規則設計上不僅有賺錢場景,也有花錢場景,從兩方面拉長了用戶的回本周期,維持代幣供需平衡。
StepN會持續創造消耗代幣的場景,例如將會上線的馬拉松模式。由于禁止玩家在參賽過程中修復運動鞋,玩家為了參賽,可能會在鞋子耐用度還比較高的時候就花錢對鞋子進行修復,平臺從而促進了玩家的代幣消耗。
相比Axie Infinity近半都是菲律賓用戶而言,StepN由于鞋子貴,參與門檻高,現在受眾以歐美、日本等發達國家的中青年為主,他們不僅抗風險能力更強,而且更注重StepN對健康習慣的培養以及社交屬性。
花幾百美元買一雙虛擬球鞋,并且每天花時間去跑步,分享在朋友圈中,就可以樹立一個有錢有閑并自律的形象。一些高階玩家甚至會不計成本地投入以換取一雙高度稀有的鞋子,成為其炫耀的談資。
于是,打造具有社交性的平臺也是StepN的下一個方向。為了維護品牌價值,Yawn Rong在采訪中談到,將會和更多大牌進行聯名合作。
今年4月,StepN已與知名跑鞋品牌 Ascis亞瑟士發行了限量跑鞋NFT。
03 熱錢涌向web3,強監管下前景不明
盡管web3在很多方面還只是個概念,但嗅覺敏感的投資機構們已經前赴后繼,其中傳奇風投A16z就是代表。曾經投中Facebook、Twitter、Airbnb、Okta、Github、Instagram、Roblox的A16z早在2013年就投中了Coinbase,現在在加密貨幣項目的代表作還包括OpenSea、Dapper Labs。
A16z合伙人Chris Dixon還發文稱現在就是“Web3的黃金時代”。盡管現在加密貨幣市場走熊,近日,a16z仍宣布計劃募資15億美元用于web3公司的種子輪投資。
除了a16z,紅杉資本、軟銀、Sequoia、高盛等也都紛紛下場。據Cryptopolitan數據,2022年第一季度,web3初創公司已獲得超1.73億美元投資,是2020年全年的8倍多。以至于推特創始人Jack Dorsey發帖向人們喊話,“web3不是你們的,而是VC和合伙人們的……這最終還是一個中心化實體,不過被貼上了不同的標簽罷了。”
在國內,也有越來越多的投資人和機構緊密關注web3。以朱嘯虎為代表的等知名投資人,紛紛踏入web3的世界。
受國內監管影響,Web3團隊主要都在海外,例如,不少華人背景的Web3團隊就聚集在新加坡,Web3項目的用戶,也幾乎都是外國人。
一位國內VC投資人對娛樂資本論表示,Web3基金的”募投管退“,都跟傳統VC有一定的區別。當前,熱錢紛紛涌入Web3領域,基金募資比其他方向容易非常多。
而Web3項目大多數一開始就有發行NFT等明確的收益來源,且投資市場相當火爆,好的Web3項目根本不缺錢,資本想要投進去并不容易。
此外,在投資周期上,Web3的基金也比傳統VC要快很多,不需要等到項目IPO,只需要有后輪投資人接盤,甚至是散戶接盤即可。因此,不少優質Web3項目的收益都是20到30倍起。
募資快、變現快、周期短,這也讓熱錢,尤其是美元資本,加速涌入web3這個新興領域。
然而,由于國內相關監管政策還具有較大未知性,人民幣基金本身很難參與海外web3項目,當前國內涉及Web3領域投資的,除了鏈圈和幣圈的資本之外,都還是以美元基金為主。
朱嘯虎對StepN的安利,原以為將帶來新一波資金入場。但隨著StepN明確拒絕了中國玩家引發價格震蕩,也讓人擔心,即便是“明星項目”StepN,風險也非常不可控。
“對韭當割”,諸不知,也許韭菜就是你自己。
參考文獻:
1. EP.50 [CN] - Yawn, Jerry & Jason: Move2Earn 應用 STEPN 的爆款之路 / the Move2Earn Application StepN's Path towards Mass Adoption
2. S3E12|STEPN創始人Yawn:地質勘探,開餐館到10億美元的web3殺手應用
3. 專訪Solana首款移動端“move2earn”NFT游戲StepN,Co-founder兼CEO Yawn
‘Move-to-earn’ Solana app StepN is latest crypto gaming craze

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