人類學是對人類的研究，這門科學最令我感興趣的莫過于近距離觀察人類與科技的互動。我們在使用電子設備時，會表達出各種各樣的情感，從對美妙的用戶體驗的興奮，到對錯誤屏幕和數據丟失后的憤怒。更形象地說， 這就好像是猴子使用工具打開堅果的過程 。

一個更令人感興趣的問題是，我們的父母如何與科技產品進行互動？正如我之前對專門提供極客上門維修服務的第三方市場 Geekatoo 的 調侃 ，假期其實就是家人團聚，孩子們回家給父母提供免費技術支持的時刻。今年與往年沒有什么不同之處，我就回到密歇根州的父母家，將過去幾個月收到的所有高科技禮物都安裝好。

在我們家里，數字鴻溝雖然已不像過去那么明顯，但不同的產品肯定會帶來不同的結果。很顯然，“用戶體驗革命”并未均等地惠及每一款產品，尤其是在設置設備或是舊款產品向新款產品過渡的問題上。以下即是一份圣誕節過后來自中西部地區的報告，那里可生活著真正的科技用戶。

谷歌 Chromecast

從理論上講， 谷歌 Chromecast 是電視觀賞體驗的一次革命，這種價格低廉的小型“接收器”設備可以插入電視機背面的 HDMI 接口，把電腦或其他設備上的流媒體內容無線傳送到電視機上。Chromecast 的安裝過程不僅極為簡單，而且還相當直觀，我父母根本不用看說明書也知道如何使用。

安裝 Chromecast 雖輕而易舉，但用起來卻相當復雜。谷歌專門針對 iPad 用戶提供了一款應用，問題在于該應用除了能處理基本的配置外，其他什么也做不了。相反，用戶需要打開 YouTube 和 Netflix 等應用，然后通過一個流媒體按鍵將 Chromecast 選為目的地。能從我們已用的應用上傳輸內容當然感覺很爽，但這種模式其實并不直觀。

我母親擔心的一個問題是，沒有辦法將 iPad 與 Chromecast“斷開”。例如，一旦 Netflix 上面的電影播放完了，應用仍然會停留在 Chromecast 屏幕上。我母親擔心 iPad 上的電池會因此耗盡，我們在用了 Netflix 大概 30 分鐘后，發現即便你什么也不做，它在一段時間以后也會自動消失。雖然這個自動完成的步驟也很不錯，但向用戶做出詳細解釋應該更有幫助。

Dropbox

隨著 Dropbox 的到來，我父母家終于在今年體驗到云端的便利了。由于每過一個假期或生日，家里的設備數量都會增多，所以將文件保存于一個可以集中分享的地方就變得越來越有必要。

安裝 Dropbox 是比較棘手的一件事。果不其然，我父母對他們的文件被移來移去非常擔心，因為以前他們曾經有過丟失數據的經歷。在此過程中，Dropbox 就面臨著嚴重的信任問題，實際上，只要在安裝和設置過程中，讓他們覺得這項技術很好用，那么他們自然會打消疑慮。在我的點撥下，他們終于能明白 Dropbox 的工作機制了，他們現在至少已在 Dropbox 上面保存了一些數據。

Dropbox 早期使用過程中出現的一個問題（連我都很難處理）是，將 Dropbox 當作存儲引擎（storage engine）的應用往往要求系統準許它們訪問用戶完整的 Dropbox 庫。盡管我明白筆記本電腦上的應用應該具有對硬盤的完整訪問權，Dropbox 在安全性上并未有任何的退步，但 Dropbox 本應該有更好的選擇，可以讓我和我父母將財務文件轉移到云端，同時又不允許其他任何應用訪問。

TiVo Roamio

我父母使用 TiVo 已有 12 年之久，在購買了新的 Roamio 機頂盒 以后，這一點可能也不會發生改變。我母親在前一代 TiVo 上面保存了數十個節目和錄像，如今希望將這些內容轉移到新的 Roamio 上面。

首先，我們發現當我們按照 TiV 客服提示在手機上對上一款機頂盒進行設置時，客服人員已經創建了多個 TiVo 計費帳戶。奇怪的是，TiVo?僅允許用戶在同一計費帳戶上的不同 TiVo 設備之間轉移設置，所以，我們不得不將這兩個賬戶合并。

合并就合并吧，但為了將數據轉移到新的 TiVo 上面，你必須將它激活，然后才能提供相關服務。TiVo 的客服人員在我們兩臺 TiVo 之間轉換了服務。不過，我們發現合并后的新服務讓我們無法從之前的機頂盒轉移設置，但客服人員從未向我們提到這一點。更為糟糕的是，當我們與新的客服人員取得聯系時，我們被告知要重新輸入所有的設置。我母親幾乎快哭出來了，因為她在 TiVo 上面保存了大量電視劇集，用遙控器來回輸入這些劇集的名稱，恐怕要花費幾個小時。

我們再次給 TiVo 打去電話，另一個客服人員稱，他們會通過別的途徑將該服務重新分離，這樣我們就能轉移設置了。這是兩天前的事情，直到現在我們的賬戶還沒有被分離。將用戶從之前的產品平穩過渡到新產品，本應該是一個絕對無縫的過程。在這個方面，TiVo 的表現真是不及格。

無人機

我送給父母的禮物是一架無人機，具體來說就是 UDI U818A Quadcopter。這種無人機絕對不是當前市面上對用戶最友好的無人機產品，但我們仍然成功讓它繞著房間飛了幾圈，直至撞到墻上，使得墻皮涂料還脫落了。包裝盒附帶的使用手冊中的說明翻譯絕對屬于粗制濫造（“當你累了或是不舒服的時候，就請別玩這個 UFO，否則會增加發生危險的可能性，比如控制不當等”）。我們還沒有讓攝像頭發揮正常功能，但我父親似乎跟它較上了勁，不將它弄好不罷休。

對于我來說，這也是在中西部地區短暫的休息期間吸取的最重要的一個教訓。當人們都對設備的功能充滿興奮時，他們真的可以做到愈挫愈勇，最終將這款設備鼓搗好。在兩種設備之間進行過渡，從來就沒有這種讓人興奮的地方，因此更有可能會令人越來越沮喪。對于尋求不斷發展的創業公司來說，讓產品簡單易用是一個重要的技能組合，如果他們想讓自己的產品輕易被所有消費者接受，那么這些技能便需要由硬件廠商來開發。

題圖來源： 杰里米·基思 （Jeremy Keith）/ Flickr ，根據 CC BY 2.0 協議授權

翻譯：皓岳

What 2014 Tech Products Made The Mom Cut?