作者：Ron Amadeo 來源： ArsTechnica

這是本站對于 ArsTechnica 科技博客 4 萬詞長文《The history of Android》的翻譯連載系列第九篇，介紹了 Nexus 7、Google Now、Play 商店和 Play 服務框架。

Android 4.1「果凍豆」整合了應用、書籍、音樂和視頻商店，統一叫做 Play 內容商店系列，推出「Project Butter」讓一切動畫變得如黃油般順滑，隨之推出的 7 寸平板 Nexus 7 因其準確市場定位和高性價比取得了巨大成功，蘋果不得不推出 iPad Mini 對抗。

Google Now 是個智能語音助手，常被 Google 稱為「搜索的未來」，因為 Google 并不滿足于被動了解用戶需求，而是想要在用戶進行搜索之前主動提供信息。Google Now 功能的重要意義不言而喻，同時它的設計風格也有巨大影響力，其「卡片」的概念不光出現在幾乎每個 Android 系統內置應用中，網頁端和 iOS 應用中也有許多地方靈感來源于這個概念。

Google Play 服務框架兼容 Android 2.2 及以上版本的 Android 系統，它把接近用戶層的應用 API 從系統中分離，這不僅使得 Google 繞過了移動運營商的審核流程、直接向用戶推送更新，還讓絕大多數不在第一時間更新系統版本的用戶，能夠安裝那些采用了最新 API 的應用。

Play 商店，再一次直接面向用戶銷售

Play 商店應用界面和 Android 市場并無多大區別，只是四個商店應用圖標都有所改變。

2012 年 3 月 6 日，Google 推出了 Google Play 內容商店，它是之前所有內容商店的整合體。Android 市場變成了 Google Play 商店，Google 書籍變成了 Google Play 書籍，Google 音樂變成了 Google Play 音樂，Android 市場的音樂變成了 Google Play 影視連續劇。用戶在 Play 商店中購買的內容，會根據其分類被下載到相應應用中，Play 商店和內容商店共同打造了良好的內容體驗。

Play 商店是 Google 首次在周期外進行的大規模更新，四個內置應用都得到了更新，系統本身卻沒有——這個過程是通過 Android 市場（更新后即變成 Play 商店）進行的。從首次單獨更新 Google 地圖應用以來，單個應用與系統的獨立性越來越強，Google 一直在這方面努力，讓應用和系統「分離」，讓盡可能多的應用能夠通過 Android 市場/Play 商店更新。

除了 Google 地圖，之前在 Android 市場/Play 商店中更新頻繁的系統應用還有 Gmail，到了 Play 商店發布之后，我們看到，有非常多的內置應用加入了這一行列。Google 這樣做的原因我們之前提到過，很多時候系統更新要經過設備制造商和移動運營商批準，導致用戶不能及時用上最新版本的應用，將應用和系統分離、通過 Play 商店完全控制更新是個曲線救國的解決方案。

Google Play 系列應用的設計水平并沒有太大提升，每個應用的外觀和功能都不一樣，但是從這開始，它們有了一個統一的前綴，這是個很好的開端。去除應用名前的「Android」是必須的，因為很多服務可以直接在瀏覽器中使用，不需要 Android 設備。

2012 年 4 月，Google 再次開始在 Play 商店中銷售硬件設備，上一次 Google 直接向用戶銷售是在兩年前，當時 Google 想用純凈的 Nexus One 擺脫運營商審批系統更新的流程，讓用戶用上最新系統。盡管時間只過去兩年，但此時網絡購物的普及程度已經很高了，人們不再認為買東西之前有必要看到實物。

售價 530 美元的 Nexus One 教育了 Google，Google 開始意識到有這么一大股對售價敏感的用戶群體，所以后來的設備價格都在慢慢降低。這一次 Play 商店中開賣的設備是無鎖 GSM 版 Galaxy Nexus，售價 399 美元，接下來的兩臺 Nexus 售價售價都是 350 美元起，7 寸的 Nexus 平板只要 200 或 220 美元。

現在，Play 商店中共有 8 款 Android 設備和數不清的配件正在出售，其中四個是 Chromebook 筆記本，一個 Nest 恒溫器，一個 Nexus 5，兩個 Nexus 平板。Play 商店中的「設備」部分就是 Google 新產品發布之處，在產品發布時網站通常會被流量堵塞，Nexus 手機的庫存更是會幾個小時內銷售一空。

Android 4.1——Google Now 指引著未來的方向

Nexus 7，隨 Android 4.1 一同發布。

Android 4.1 發布于 2012 年 7 月，版本代號「果凍豆」（Jelly Bean），從這時起，Android 的更新速度就降低到了半年一次。此時 Android 平臺的成熟度已經不需要三個月更新一次，延長更新周期給了設備制造商們喘息的機會。不像 Honeycomb，從此每個大版本號更新（每個 0.1）都是主要更新，比如 4.1，更新內容就是系統界面和底層框架變化。

果凍豆最大的更新之一在截圖中看不到，叫做「黃油計劃」（Project Butter）。黃油計劃不僅優化了每個動畫，還引入了垂直同步（Vsync）和三重緩沖（triple buffering），讓 Android 系統動畫和滾動效果能夠以 60FPS 幀率流暢運行。動畫幀率一直是 Android 軟肋，讓它用起來感覺遠不如 iOS 順滑，在黃油計劃之后，Android 設備在這方面距離 iOS 近了許多。

Nexus 7 隨著果凍豆一同發布，設備如其名，是一個 7 寸平板。Nexus 7 由華碩制造，與 Xoom 相反，它更適合在豎屏模式使用，就像一臺大屏幕手機。Nexus 7 的發布表明，在準備了一年半之后，Google 終于認為 Android 應用生態圈已經相對成熟，是時候發布旗艦設備進入平板市場了。

Nexus 7 是繼 Nexus One 和 Galaxy Nexus 以來第三臺由 Google 直接銷售的硬件設備，用戶可以在 Play 商店中直接購買。與它們不同的是，兩款無合約版手機售價對于習慣了運營商補貼的用戶來說顯得異常高昂，而 Nexus 7 售價只要 200 美元，配置卻沒有縮水：7 寸屏幕、分辨率 1280×800，Tegra 3 四核處理器、主屏 1.2GHz，內存 1GB，存儲空間 8GB。Nexus 7 性價比非常高，以至于很多人懷疑它根本沒有給 Google 帶來利潤。

Nexus 7「打在了七寸上」，給 Google 帶來了巨大成功，Google 罕有地引領了平板潮流，蘋果不得不做出回應，推出 iPad Mini 系列平板。

新的鎖屏界面和壁紙，點擊虛擬按鍵后，按鍵會以灰色高亮顯示。

Honeycomb 的《電子爭霸戰》科幻元素進一步減少，系統中大片的藍色都被去除了，比如點擊虛擬按鍵后，原先按鍵會被藍色高亮顯示、附帶光暈效果，現在只有灰色。

新的應用抽屜（合成圖）和通知欄。

截至此文完成時，這是通知欄最后一次大改，直到 KitKat 通知欄都沒有變過。新的通知欄覆蓋了狀態欄，狀態欄中只有時間被保留了下來，以大號字體顯示在新通知欄左上方，旁邊是日期和系統設置的快捷方式。「清除所有通知」的按鈕從 X 字母變成了階梯狀圖標，象征著手動清除的手勢和通知清除動畫。通知欄的排版方式也經過調整，字體變大和變細了。這里也是去 Honeycomb 化的一處體現，除了點擊高亮效果之外，一切都是灰色的。

通知欄還引入了新特性，現在通知內容不再是固定兩行高度，高度會根據內容長度而變化，最多顯示 8 行。單個通知下方還能夠添加按鈕，比如截屏后的通知下方有分享按鈕，未接來電下方有回撥按鈕，鬧鈴通知下方有「打盹」按鈕，短信通知下方有回復、已讀和忽略三個按鈕。通知默認會以這種信息量更大的方式顯示，但通知數量多時他們會折疊起來，用戶可以雙指向下拖動某個通知，讓它顯示更多內容。

從左到右：新的 Google 搜索應用，Google Now 卡片，語音搜索，關鍵字搜索。

果凍豆功能上最大的更新是 Google 搜索應用，新版搜索中加入了「Google Now」，這不僅是個 Android 更新，還是對整個 Google 產品鏈的整合。Google Now 是個智能語音助手，如第二張截圖所示，它會以卡片形式呈現在搜索框下方，Google 會根據你的個人數據在各個卡片中生成你可能感興趣的內容，比如 Google 地圖卡片中顯示你剛剛在臺式機上搜索過的地方和去那兒的路徑、或是顯示你日歷上活動所在地，在跨時區旅行時，卡片上還會顯示天氣和你家當前時間。

用戶可以從應用抽屜中點擊 Google 圖標進入搜索應用，也可以長按系統欄（虛擬按鍵）中任意位置并向上拖動進入，就像是解鎖界面一樣。卡片以垂直列表顯示，用戶可以左右滑動刪除它們。語音搜索是 Google Now 的一大組成部分，用戶在說完搜索關鍵詞后，Google 如果「知道」答案，就會通過文字轉語音引擎直接「告訴」用戶。應用依然支持傳統搜索，點擊搜索框輸入關鍵詞即可。

Google 經常將 Google Now 稱為「搜索的未來」，Google 并不滿足于被動了解用戶需求，而是想要在用戶進行搜索之前主動提供信息。Google Now 整合了 Google 對于用戶的一切了解，這是 Google 相對于其他搜索引擎的最大優勢之一：沒有什么設備能比智能手機更加貼近用戶。不久后，Chrome 整合了 Google Now，Google 主頁也整合了 Google Now。

Google Now 功能的重要意義不言而喻，同時它的設計風格也有巨大影響力。應用中「白色卡片」概念幾乎成為了一切 Google 設計的基礎，現在的 Play 商店、內容商店、YouTube、Google 地圖、Drive 網盤、Keep 便簽、Gmail 和 Google+中都有這種元素，而且它不光出現在 Android 系統中，桌面網站和 iOS 應用中也有許多地方靈感來源于這個概念。設計曾是 Google 的薄弱之處，而 Google Now 是個轉折點，自推出以來，整個 Google 生態圈的設計語言都開始漸漸統一了。

YouTube 再一次重制，信息密度大幅下降。

這一次 YouTube 的列表視圖中，視頻縮略圖占據了大量空間，這導致信息密度大幅下降，本來一頁能夠顯示 6 個視頻，現在只有 3 個了。

YouTube 是首批引入「抽屜菜單」的應用之一，用戶可以從界面左側「拖出」菜單來，其中有賬號信息、已訂閱頻道等菜單。在之后的版本更新中，Google 逐漸將這個設計推廣到所有應用中，消滅了占據一欄空間的標簽欄。

Google Play 服務框架——系統版本什么的已經不重要了

Google Play 服務框架、Play 商店以及系統其他部分責任分明。

在當時看來，Google Play 服務好像沒什么大不了的。不過在 2012 年 9 月，Android 2.2 及以上的設備都收到了 Google Play 服務框架 1.0 版推送，框架中引入了一些 Google+ API，新增了對 OAuth 2.0 的支持。

這個更新內容聽起來挺無聊的，形象地說，Play 服務框架會慢慢發展成 Android 系統主要部分，作為應用與系統之間的橋梁存在，讓 Google 能夠通過框架替換某些系統核心組件，新增應用 API，而無需更新系統版本。

有了 Play 服務框架，Google 真正繞過了設備制造商和移動運營商的更新審核流程，隨后的日子里，Google 通過 Play 服務框架先后推送了新的定位系統、惡意軟件掃描器、遠程數據清除功能以及新的 Google 地圖 API，這些推送都與系統更新無關。前文我們在介紹 Gingerbread 部分的末尾提到了，正是 Play 服務框架中這些與系統無關的「綠色版」API，使得 Gingerbread 仍然能夠下載最新版的 Play 商店和許多 Google 應用。

Play 服務框架的另一個好處是讓系統對龐大的 Android 設備用戶基礎產生了「兼容性」，絕大部分普通用戶通常不會選擇升級到最新版本的系統，如果應用 API 隨著系統發布，這些用戶就不能使用最新的功能，這對用戶和開發者都不是什么好事情。Play 服務框架兼容 Froyo（Android 2.2）及以上版本的系統，這覆蓋了 99% 的活躍 Android 設備，所以說，所有更新內容都可以直接推送到每一臺 Android 設備中。

通過將 API 從系統轉移至 Play 服務框架，目前 Google 成功地做到了在一周內把最新 API 推送給幾乎所有用戶，再次大幅降低版本差異帶來的碎片化問題的影響。

（本節完）

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