Wordle 和知識產權法：當熱門游戲被克隆

周二下午，在 iOS App Store 上搜索“Wordle”會出現一些應用，名稱和玩法都模仿了最近幾周風靡的簡單文字游戲。但是這些 iOS 應用都不是去年 10 月開發出這款免費網絡游戲的布魯克林軟件工程師 Josh Wardle 開發的。 周三所有山寨應用都消失了，顯然是 App Store 審核員在一些社交媒體關注后進行遲來的清除的結果。但這可能并不意味著 Wordle 克隆的終結。匆忙刪除掩蓋了圍繞山寨應用復雜的法律和社會環境問題，以及開發者可以對其游戲創意提出保護要求的問題。首先重要的是要注意，Wordle 底層的五個字母猜謎游戲本身并不是一個完全原創的想法。1980 年代在美國和其他國家播放的游戲節目 Lingo 中基本類似的游戲曾大為流行。Wordle 玩家應該非常熟悉的兩名玩家的紙筆游戲 Jotto 可追溯到 1955 年。至少一位消息人士表示，在此之前，此類游戲中一個更傳統的版本 “猜數字（Bulls and Cows）”從 19 世紀就存在。這些歷史沒有給 Wordle 本身帶來法律問題。達拉斯的 Mark Methenitis 律師表示：“你擁有版權，就是在保護表達，而不是在保護創意。”“很多人很難接受這一點，對游戲來說更是如此。”