根據(jù)康奈爾大學(xué)研究人員的一項研究，智能恒溫器會在一天中糟糕的時間激活電網(wǎng)需求高峰。康奈爾大學(xué)西布利機(jī)械與航空航天工程學(xué)院教授 Max Zhang 表示：“許多家庭在冬季夜間都用智能恒溫器調(diào)低室溫。”“編程在你醒過來之前升高室溫——這樣你會有一個溫暖的房子。這是聰明的做法。但如果每個人都保持默認(rèn)設(shè)置，比如說早上 6 點，電網(wǎng)就會經(jīng)受同步需求尖峰，對該系統(tǒng)來說可不聰明。而是一種挑戰(zhàn)。” 他表示：“在我們?yōu)楣┡块T通電讓網(wǎng)絡(luò)脫碳的時候，這種負(fù)載同步將在不遠(yuǎn)的未來成為一個問題。”

論文稱，由于公用事業(yè)鼓勵采用智能恒溫器，2021 年大約 40% 的美國家庭都安裝了該裝置。研究人員研究了紐約州 2200 多個家庭智能恒溫器的冬季數(shù)據(jù)，記錄了寒冷冬季的氣候狀況，覆蓋了城市、郊區(qū)和農(nóng)村社區(qū)。購買智能恒溫器的業(yè)主可選擇向電力公司匿名分享數(shù)據(jù)以供研究。他們調(diào)查了“設(shè)定點行為”并了解到大多數(shù)業(yè)主都使用智能恒溫器的出廠默認(rèn)設(shè)置。作者表示有證據(jù)表明，居民仍然對如何操作恒溫器感到困惑，經(jīng)常無法對其進(jìn)行編程。他們的數(shù)據(jù)表明，業(yè)主只是節(jié)約了 5% 到 8% 的能耗，遠(yuǎn)低于該設(shè)備 25% 到 30% 的節(jié)能潛力。

如果數(shù)以百計的家庭的智能恒溫器都設(shè)置在早上 6 點開啟，那么電網(wǎng)就會在早上 6 點 5 分出現(xiàn)一個用電高峰，這大約是紐約州冬季天亮前一個小時。論文稱，雖然設(shè)定點時間表是為了實現(xiàn)節(jié)能效益，但是需求峰值主要集中在可再生能源不可用的時段——讓需求峰值增加了將近 50%。“智能恒溫器數(shù)據(jù)顯示每日高峰供暖需求的頻率和整體需求高峰的幅度都增加了。”