在未來幾周， 匹茲堡的Uber用戶或許可以擁有一次既是乘客又是駕駛員的搭乘體驗(yàn)。

Uber正在計(jì)劃推出一種自動(dòng)駕駛出租車的服務(wù)，這種技術(shù)之前已在匹茲堡的街道上測試過。Uber將會(huì)首先在大約12輛左右的出租車上試運(yùn)行此項(xiàng)服務(wù)，并計(jì)劃在年底前覆蓋到100輛的士。

當(dāng)然，在目前階段，每輛這樣的出租車還是會(huì)配備一個(gè)駕駛員以便在緊急情況下控制汽車。

之所以選擇匹茲堡作為Uber無人駕駛汽車的試驗(yàn)場是因?yàn)槠渑R近卡內(nèi)基梅隆大學(xué)久負(fù)盛名的機(jī)器人研究中心，除此之外，這個(gè)城市復(fù)雜的道路和環(huán)境也很適宜無人駕駛測試。

　　

　　 Uber上個(gè)月在匹茲堡測試其無人駕駛汽車

Uber目前在無人駕駛領(lǐng)域內(nèi)一馬當(dāng)先，因?yàn)槠湔J(rèn)為不需要駕駛員的運(yùn)行模式很可能會(huì)顛覆傳統(tǒng)的出租車行業(yè)，畢竟在過去幾年，Uber在出租車駕駛員身上花費(fèi)了幾十億美元以擴(kuò)大市場份額。

　　然而， 這項(xiàng)技術(shù)現(xiàn)在仍處于襁褓期，我們何時(shí)能夠真正擺脫駕駛員仍然是個(gè)未知數(shù)。

Uber此項(xiàng)試驗(yàn)引起關(guān)注的焦點(diǎn)問題就是，無人駕駛汽車離真正市場化還有多遠(yuǎn)？這也可能會(huì)改變政府和公眾對(duì)無人駕駛汽車的看法，尤其是在今年六月特斯拉那起嚴(yán)重事故之后。

美國國家公路交通安全管理局目前正在調(diào)查這起事故，大眾對(duì)“機(jī)器駕駛員”的看法也通過這起事件得到了淋漓盡致的體現(xiàn)。

關(guān)于Uber此次無人駕駛汽車的試運(yùn)行大家議論紛紛，因?yàn)樗鼤?huì)讓很多人初嘗無人駕駛的滋味。把手從方向盤上拿開并讓汽車完全自動(dòng)行駛，這對(duì)很多人來說確實(shí)是一種既新奇又令人畏懼的體驗(yàn)。

　　計(jì)算機(jī)和自動(dòng)化催生的無人駕駛技術(shù)能夠給運(yùn)輸業(yè)帶來多方面顛覆性的變化，無人駕駛技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)朝前躍進(jìn)了一大步， 這不僅僅是傳統(tǒng)汽車制造業(yè)所驅(qū)動(dòng)的，更是由一些傳感器、計(jì)算機(jī)和軟件等新技術(shù)的發(fā)展合力推動(dòng)所致。

　　 實(shí)際上，無人駕駛汽車是大勢所趨。 “技術(shù)和市場是先驅(qū)，”卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授Red Whittaker說道，他曾在上世紀(jì)八十到九十年代在室外機(jī)器導(dǎo)航領(lǐng)域做出過突出的貢獻(xiàn)，并帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)獲得了美國國防部高級(jí)研究計(jì)劃局(DARPA)在2007年舉辦的第一屆無人駕駛大賽的冠軍。“ 這本來是一種還有待用幾十年的時(shí)間來開發(fā)的東西，但它現(xiàn)在即將走進(jìn)現(xiàn)實(shí)生活。 ”

　　過去幾十年，商業(yè)和學(xué)術(shù)領(lǐng)域內(nèi)的無人駕駛技術(shù)研究曾齊頭并進(jìn)，然而， 最近幾年，它卻以一種驚人的速度偏向商業(yè)化。

最顯而易見的如谷歌公司，其已經(jīng)在加州山景城、德州奧斯汀和菲尼克斯測試過其無人駕駛汽車，總行駛里程數(shù)百萬公里。

近年來，許多汽車制造商，包括幾家新興企業(yè)，都在測試他們的無人駕駛汽車。

　　同為卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授的Ragunathan Rajkumar目前正在和通用汽車公司合作研發(fā)無人駕駛汽車，他認(rèn)為， 匹茲堡試驗(yàn)有助于提升公眾對(duì)無人駕駛系統(tǒng)的關(guān)注度。

“大部分人會(huì)喜歡參與進(jìn)來并且樂在其中，”他說道。

　　但他同時(shí)指出，匹茲堡并不是一個(gè)合適的試驗(yàn)地點(diǎn)，因?yàn)檫@里的天氣多變且道路復(fù)雜。他認(rèn)為， 無人駕駛汽車還沒有處理突發(fā)事件的能力。

“這只是初期的測試版本，”他說道，“要真正脫離駕駛員還有很長的路要走。”

　　將目光轉(zhuǎn)回Uber公司，其曾在2009率先開啟了共享駕乘服務(wù)，但現(xiàn)在卻因?yàn)楣蛡虼罅靠▋?nèi)基梅隆大學(xué)的機(jī)器人研究專家支持其無人駕駛項(xiàng)目而廣受非議。但看起來， Uber心意已決，其已經(jīng)投入了數(shù)以億計(jì)美元，并且計(jì)劃在未來幾年繼續(xù)投入10億以上的資金用以支撐這個(gè)項(xiàng)目，與此同時(shí)Uber還剛剛收購了一家研發(fā)無人駕駛卡車的新興企業(yè)。

　　雖然如此，無人駕駛領(lǐng)域仍然困難重重，這其中就包括 安全問題 。

諸如特斯拉自動(dòng)駕駛汽車事故等新聞會(huì)迅速改變公眾的態(tài)度，其中一些專家就認(rèn)為，抵制此項(xiàng)技術(shù)有利于保障我們的安全。

“是的，那個(gè)事故確實(shí)發(fā)生了，”卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授Raj Reddy解釋道，“但對(duì)比一下普通汽車每天發(fā)生的嚴(yán)重交通事故的數(shù)量，不應(yīng)該因?yàn)橐黄鹗鹿示头穸ㄕ麄€(gè)產(chǎn)業(yè)。”

Reddy 是1979年創(chuàng)辦卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所的創(chuàng)會(huì)理事，他認(rèn)為，政府政策和法律責(zé)任也是阻礙無人駕駛發(fā)展的重要因素，“但我認(rèn)為，所有這些事情都會(huì)得到妥善解決”，他說道。

其實(shí)，Uber并不是第一家試驗(yàn)無人駕駛出租車的公司，一家麻省理工學(xué)院下屬的叫做 nuTonomy 的公司已經(jīng)開始在新加坡的街頭試運(yùn)行無人駕駛服務(wù)，但數(shù)量有限。

　　無人駕駛試驗(yàn)正進(jìn)行地如火如荼，但Rajkumar教授告誡，無論是新加坡還是匹茲堡的試驗(yàn)都無疑會(huì)凸顯無人駕駛面臨的挑戰(zhàn)，“ 我認(rèn)為大家最好還是審慎地看待這件事情 ，”他補(bǔ)充道。

　　 實(shí)習(xí)編輯：宋楊

　　 來源：MIT Technology Review

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