繼斯里蘭卡和印尼后,Google Project Loon 的氣球又飄到了印度
繼斯里蘭卡和印度尼西亞后,Google Project Loon 項目的氣球接下來也會漂浮在印度的上空。在一次采訪中, Google 在印度的負責人 Rajan Anandan 對 The Economic Times 表示 :Google 正在和一些印度本地的運營商洽談 Project Loon 項目的合作事宜。由于印度政府對這個項目持比較開放的態度,所以接下來應該有越來越多的氣球飄浮在印度上空。
Project Loon 是 Google 在 2013 年正式發起的項目,這個項目的目的是為了向更多的人提供互聯網接入服務。由于 Project Loon 項目是通過把攜帶通訊裝置的氣球發送到平流層中來向人們提供網絡信號,所以它可以不受地形和人口密度的影響。
在印度, 現在有 10 億人尚未接入互聯網 ,對 Google 來說這也是個潛力巨大的市場。印度總理莫迪在 2015 年的一次美國之行中曾公開宣布將在 400 個印度車站提供免費 Wi-Fi 服務,這項計劃在 2016 年結束之前至少要完成 100 個。
在 2016 年 1 月,Google 借助 Project Loon 項目首次讓印度的孟買火車站有了可用的免費 Wi-Fi,這也是印度第一個提供免費網絡的火車站。 根據華爾街日報的描述 ,當一位名為 Irshad Shikalgar 印度年輕人在這個網絡下用 30 分鐘下載完一部電影時,他覺得這個速度太快了。
值得注意的是,雖然 Project Loon 項目在孟買火車站提供的 Wi-Fi 是免費的,但這并不意味著 Project Loon 項目接下來在印度提供的網絡都是免費的。Google 也并沒有向 Facebook 的免費上網服務 Free Basics 那樣僅為用戶提供一些特定的網站。
根據 Rajan Anandan 的表述,由于印度政府對這個項目“非常支持”,所以接下來印度的上空應該會漂浮更多的氣球。
事實上,在印度之前,斯里蘭卡和印度尼西亞都已經和 Google 達成合作,印度應該是 Project Loon 項目正式進入的第三個國家。