收購一點資訊:內容分發是百度的最后一搏
就在昨天, 一點資訊 剛剛舉辦與大宗商品交易商百聯大宗的戰略合作發布會。會后我找到一點資訊CEO李亞,問他了一個與百度有關的問題:“前一段 李彥宏 在內部公開信中宣布要發力內容分發,隨后就有各路媒體將之解讀為這是要公開懟 今日頭條 的節奏。我卻覺得百度和一點資訊更為相像,一個是關鍵詞搜索,一個是關鍵詞訂閱。對于百度要做內容分發,你怎么看?”
沒想到,下午就傳出了“百度將收購一點資訊,目前正在談判”的消息。對于此傳聞,一點資訊CEO李亞表示,一點資訊將保持獨立發展,對傳聞不予評論。作為傳聞的當事人,百度方面也對 鈦媒體 表示不予置評。
在野蠻生長期,今日頭條在流量獲取方面與百度初期的異曲同工。然而從產品形態和內容分發邏輯上來看,他們是桌面互聯網和移動互聯網兩個時代的產物。
從產品形態上來看,一點資訊倒是與百度一脈相承。在昨天的發布會上,李亞透露,2016年用戶的主動訂閱行為累計4.7億次。相比于今日頭條的算法分發,用戶被動“投喂”,一點資訊堅持鼓勵用戶通過主動搜索,找到自己感興趣的頻道,通過訂閱主動follow這一領域的最新資訊。這與百度用戶通過搜索關鍵詞主動獲取相關信息,在產品精神上相當契合。
這或許就是百度收購一點資訊的動因之一。不過,雖然都是鼓勵用戶主動表達興趣,然而關鍵詞搜索與關鍵詞訂閱,背后卻代表著兩種不同的內容分發邏輯。這其中暗藏著百度無法單獨做好內容分發的密碼,也決定著兩者結合之后的成敗。
在桌面互聯網時代,搜索是人們信息獲取的主要入口,所有的網站都被關鍵詞召喚出來,在用戶面前一字排開,接受用戶的檢閱。百度雖然聲稱“更懂中文更懂你”,但是這個“信息管家”服務的對象卻是資訊提供者,哪些結果出現在前面不是由用戶需求決定,而是出價高低。從這個意義上來說,百度并不是個稱職的“信息管家。”用戶只能靠自己的判斷力一頁頁翻找信息,還要殫精竭慮避開廣告鏈接與虛假網站。雖然用戶通過一次次搜索行為已經暴露了自己的“興趣圖譜”,然而被動等待用戶輸入關鍵詞的搜索引擎卻不能主動提供什么,用戶仍需要一遍遍地叩問搜索框。
所以,在搜索引擎之外,針對人們所有的高頻信息獲取行為,都出現了專業的細分平臺,比百度更好的“信息管家”。淘寶,趕集幫助人們分類搜索、按條件篩選,新浪、網易的“小編”為你篩選出今日頭條,豆瓣則是書影音數據庫,而門戶之所以未隨搜索引擎出現而衰落,也是因為在財經、娛樂、體育、軍事、科技等高頻信息領域,人們需要“信息管家”的篩選和過濾。然而,對于其他長尾或者組織、篩選成本過高的信息(例如醫療整容)來說,搜索仍然是主要的獲取入口。
其實,人們搜索的目的并非是獲取信息本身,而是抵達其背后的服務、產品。只不過那時候你只能通過互聯網獲取服務、產品的元信息(地址、電話、簡介)而不能直接獲取產品、服務本身,故而才需要搜索引擎這樣一個信息索引工具。桌面互聯網時代,信息被包裹在一個個網站里,搜索引擎幫你抵達。
在移動互聯網時代,對于只為了獲取產品或服務的普通用戶來說,不再需要去搜索元信息,因為人們能想到的所有需求都被包裝成了一款款App,而App Store是App的索引、搜索和分發中心。人們根據自己的需求下載相應的App,而不再需要一次次重復打開搜索框。每一個App都是搜索爬蟲觸及不到的圍墻花園,雖然百度試圖通過推廣輕應用、直達號來打破圍墻,然而卻打破不了新形成的App生態。
百度之所以從信息分發退守到內容分發,也是因為除了內容,已經沒有多少元信息,已經沒有多少未被App瓜分走的信息可以供它分發了。而今日頭條之所以能夠崛起,也是因為匯集了無法被App瓜分的“邊角余料”,再加上其對于分散流量的匯聚與二次分發,就成為了移動互聯網的一極。
而百度自認為無論是從技術能力還是經驗,連大千世界的紛雜信息都可以分發,內容分發自然不在話下了。然而,等它決心退守這塊根據地時,一回頭卻發現旗子已經被插遍,鏖戰正酣。而它也非可以輕輕松松后來居上。
因為它從來都沒做過一個合格的“信息管家”,它在網頁端積累的用戶畫像很難轉移到移動端,人們習慣了在百度上主動搜索而不是被動瀏覽。雖然手機百度的口號變成了“百度一下,你就得到”,然而大家不需要另一個服務產品索引平臺。而從2016年7月1日的7.4.0版本后,手機百度幾乎變成了一個資訊客戶端,搜索框被擠到了最上方,下面則是無限刷新的信息流。然而用戶習慣與產品慣性卻不是想改就能改。
“百度在內容體系的構建上還有很多事情要做”,李亞的回答也是百度之所以要收購一家內容分發平臺,而不是繼續埋頭自己做的原因,畢竟時間已經不等人。這場戰爭也已經快要塵埃落定,失了這塊陣地,百度就退無可退了。
已經拒絕了騰訊橄欖枝的今日頭條不會是百度的考慮對象,一點資訊就是退而求其次的選擇了。更何況一點資訊的關鍵詞訂閱模式可以幫助百度實現與今日頭條的差異化競爭,也可以與搜索做更好的結合。相比于今日頭條,一點資訊的用戶也更愿意主動關注自己領域的資訊,對于他們來說,有用、有價值和有趣一樣重要。這部分用戶與百度的重合度更高。
百度聯手一點資訊,或許能在今日頭條之外,打造另一種“搜索+訂閱+算法推薦”的內容分發模式,打破資訊客戶端愈演愈烈的同質化、低俗化競爭的惡性循環。當然,對于百度來說,這一場戰役已經不容有失了。