景馳創始人王勁卸任CEO一職,傳CTO韓旭將接任,景馳的未來在哪里?
多方信息確認,景馳創始人兼CEO王勁離開景馳。據悉,關于王勁卸任景馳CEO的消息在一個多月前傳出,本刊撥打了王勁中美兩地的手機號碼,均無法接通。同時傳出的還有聯合創始人兼CTO 韓旭 將接任CEO一職,但未得到公司方面和韓旭本人的確認。
外界猜測,王勁離開是因為之前百度的訴訟,但一位接近景馳的行業人士稱,王勁離開是個人家庭原因。
“目前我們這邊沒有任何的信息,我們這邊知道的是,景馳現在發展的非常好,一切都正常。”景馳重要投資方之一、 啟明創投 主管 合伙人 鄺子平 告訴本刊。
這也是目前景馳其他投資人的一致態度。
“現在不是對外分享信息的時候,因為還有很多事情沒處理完,先讓團隊處理好內部事情之后再說,這也是為了保護公司和團隊。”另一位景馳投資人回復本刊。
據本刊了解,景馳將于近期發布官方聲明。
王勁為何離開?
“我們希望投一個leader,不止是投一個工程師,我覺得他(王勁)在整合資源這方面還是非常impressed”,一位景馳投資人早前向本刊表示。在他看來,王勁很自信、說話辦事很得體,在無人駕駛這個領域里亦有積累。無人駕駛是一個非常復雜的系統工程,他認為,基于景馳團隊的背景,“人才能聚集,資源能聚集,資本能聚集,我覺得聚集到一定程度,它爆發出的能力未必比BAT小。”
但這一預期很快出現了變數。
2017年12月22日,百度以侵犯商業秘密為由,將王勁及其所經營的美國景馳公司訴至北京知識產權法院,索賠5000萬元。百度對待王勁和景馳的態度明朗化,為這家成立未滿一年的無人駕駛公司帶來不確定性。此前,有投資人向本刊表達過百度訴訟一事引發的擔憂,認為王勁被百度當作“叛將”來打擊,有“殺雞儆猴”之意。
目前,也有投資人向本刊明確表示,百度訴訟一事影響了景馳融資和發展。
一位投資人表示:“景馳跟一大堆人談了一圈,但是并不是特別順利的一個狀態”。景馳此前曾拜訪他所在機構,雖然他本人未參與交流,但他認為,“不管是真的假的,我可能都會有很多顧慮,我覺得沒必要去冒這些風險。”
王勁最近一次公開現身,在2018年1月30日,景馳在廣州生物島召開無人駕駛常態化試運營啟動儀式。(圖片來源:受訪者提供)
另一位不愿具名的投資人則對王勁離開景馳一事表示理解,他猜測,“出了這個事之后,他背后的投資人肯定會覺得長痛不如短痛,與其這樣拉拉扯扯,不如干脆就一刀兩斷。”他疑惑的是,不知王勁的股份會怎么處理。
韓旭其誰?
如果韓旭成為景馳的第二任CEO,他會將這家成立未滿一年的無人駕駛創業公司帶向 何方 ?
韓旭的百度百科被人”遺忘”了,頁面顯示其身份仍是百度自動駕駛事業部的首席科學家。實際上,他已于2017年3月離開百度。
韓旭于2007年獲得伊利諾伊大學香檳分校的計算機工程博士學位,時年31歲,此后韓旭便成為了密蘇里大學的助理教授。彼時,美國次貸危機爆發,此后多年密蘇里大學不再招收畢業生作為助理教授,作為唯一一個年輕教授,“后面沒有追兵”。助理教授職位四年后,直到他快成為副教授時,才有新的助理教授進入。工作六年后,他拿到了終身教授一職。
韓旭在2014年加入百度美國研究院。他此前告訴本刊,之所以進入產業界,是想做自動駕駛和深度學習。“我當時是大學的終身教授,可以做visiting scholar。(但)當時谷歌的自動駕駛項目googleX不招收visiting scholar。”
他加入百度時,一度認為自己還可以回大學。“但現在自己創業是個更大的選擇。”在2017年9月份接受本刊采訪時,韓旭說。他以聯合創始人兼CTO的身份加入景馳,“現在創業是自己技術思想的延續。”
采訪時,韓旭提及自己不喜歡“狼性”一詞,他認為景馳的風格是人性化的,并認為需要大量創造力的公司,“逼員工是沒用的,他不是流水線上的組裝工人”。
但另一方面,他推崇的是可量化的工程師文化,“最有力的就是事實”。
“不能說干的很好,你要告訴我一個數,這個數到底是多少。”他舉例說,如果同事在做GPU加速時,告訴他算法加快了運行速度,他不會接受。“我會問他原來多少毫秒,現在多少毫秒,提速多少倍,內存減了多少。他說速度變快了我根本理都不理他。”他說。
當記者向他提及,景馳目前從團隊、資金實力和資源來看,是屬于比較“高大上”的創業公司時,他的回復是:“還是把事情做成吧,光高大上沒用。我們不覺得高大上是什么好詞。”
景馳的未來
一家成立不滿一年的自動駕駛公司,在行業熱潮涌動的大背景下,CEO突然離職,這對公司意味著什么?
“公司這邊(對這次變動)已經有比較多的準備了,只是在等一個重要時機(對外發布)。”一位投資人回復道,“目前看不會影響景馳的大方向。”
作為一家創業公司,景馳此前一直處于較高曝光狀態,與創始人王勁不無關系。作為百度前SVP、自動駕駛事業部總經理,王勁投身創業引發關注。2017年3月31日,王勁離開百度后,多次現身公開場合,分享他對無人駕駛商業化的構想、景馳發展的宏偉藍圖。
景馳創立至今,其快速奔跑的進展令人印象深刻。2017年4月3日,景馳科技在加州成立;5月12日無人車已經能在封閉路段跑起來;6月18日拿下加州路測牌照;一周后,無人車在硅谷中心的開放街道完成路測;9月8日,美國上下班 高峰 ,景馳無人車實現車海穿行。8月15日,景馳與安徽省安慶市簽署全面協議,允許景馳2017年底前在安慶投放50輛無人車進行運營測試。
12月28日,景馳科技宣布將從硅谷遷回黃埔區廣州開發區,在此建立全球總部。王勁當天宣布,從2018年第一季度起,全年將量產500-1000輛無人駕駛車;景馳科技將同黃埔區廣州開發區、廣州開發區金融控股集團和其他知名基金,圍繞景馳打造100億元的產業基金,投資無人駕駛上下游產業及人工智能項目等。
王勁最近一次公開現身,在2018年1月30日,景馳在廣州生物島召開無人駕駛常態化試運營啟動儀式。原定在2月3日面向更大范圍媒體的試運營活動,此后因故取消。
鄺子平強調,景馳在廣州的落地、廣州的實驗、技術的發展、與廣州的合作等方面都“進行得非常的好”,“比過去預期還更好了”。他透露,景馳在近期嘗試了無人車完全無人控制通過隧道,“這是一個巨大的技術難題,在廣州那邊做成了,從技術上,很多方面進步,是非常令人鼓舞的。”
對于景馳的A輪融資進展,鄺子平表示,景馳目前沒有任何資金壓力,“因為前面已經融了5000多萬美元的資金,在融資方面我們倒不是特別著急。”