在硅谷，估值超過(guò)十億美元的科技公司被稱(chēng)為“獨(dú)角獸”，意思是這種公司像傳說(shuō)中的獨(dú)角獸一樣罕見(jiàn)，擁有異于普通公司的“神力”。過(guò)去十年，獨(dú)角獸公司的數(shù)量大大增加，平均每年出現(xiàn)四家“獨(dú)角獸”公司，這相對(duì)于海量的創(chuàng)業(yè)公司而言仍然是鳳毛麟角。

但是，就算是獨(dú)角獸，也是會(huì)死的。只不過(guò)死了之后，創(chuàng)始人們依然有渠道賺的盆滿缽滿罷了。天小妹今天要為你介紹的這位——就在人們熱議他創(chuàng)辦的獨(dú)角獸公司就要死掉的時(shí)候，他早已兩耳不聞天下事，放言“我早已經(jīng)不在乎這公司的未來(lái)”，瀟灑辭掉CEO轉(zhuǎn)型成為硅谷老牌VC的合伙人。

一般而言，如果一家創(chuàng)業(yè)公司成長(zhǎng)為獨(dú)角獸，意味著它距離成功只有一步之遙了，不過(guò)倒在這最后一步也不是不可能，尤其是在資本市場(chǎng)趨于緊縮的大背景下。著名硅谷投資人比爾·格利就預(yù)言，2015年將至少有一只“獨(dú)角獸”死去。

在熱議的獨(dú)角獸“死亡競(jìng)猜榜”上，人氣最高的是一家中國(guó)人非常熟悉的美國(guó)公司，它在中國(guó)的用戶(hù)數(shù)可以與蘋(píng)果手機(jī)在中國(guó)的用戶(hù)數(shù)相媲美。它就是印象筆記，它的創(chuàng)始人名字叫Phil Libin。

　　 家族里最差勁的人

俄羅斯裔美國(guó)人，戰(zhàn)斗民族+計(jì)算機(jī)天才，這兩種血統(tǒng)拼湊在一起就怪才計(jì)算機(jī)大師的代名詞，Libin之外，谷歌創(chuàng)始人布林也混著這樣的血統(tǒng)。當(dāng)然，與春風(fēng)得意的布林相比，Libin的履歷并沒(méi)有那么光鮮，他雖然考上了波士頓大學(xué)，卻因?yàn)橐婚T(mén)功課不及格拿不到學(xué)位，于是輟學(xué)了。

Libin曾經(jīng)自黑說(shuō)：“家族以我為恥。我是我的家族中200多年來(lái)，第一個(gè)沒(méi)有學(xué)位的人，并且我不會(huì)玩樂(lè)器，我不是國(guó)際象棋大師。反正家族里實(shí)在沒(méi)有人比我更差了。”

在ATG打工三年的時(shí)間里L(fēng)ibin認(rèn)識(shí)了一幫天才級(jí)的同事。然后就開(kāi)始搗鼓創(chuàng)業(yè)了，他拉到三個(gè)程序員，創(chuàng)辦了Engine 5公司，開(kāi)發(fā)電子商務(wù)軟件。Libin技術(shù)最差，只能當(dāng)CEO了，不得不坐上了CEO的位子。

三年之后他們把公司賣(mài)了2600萬(wàn)美元，踏上了發(fā)家致富的康莊大道。然后很快就創(chuàng)辦了第二家公司CoreStreet，但干得不爽的Linbin再次炒了老板魷魚(yú)，創(chuàng)辦了第三家公司。其實(shí)，早在那個(gè)時(shí)候，Linbin就想做個(gè)做筆記的東西，但是那時(shí)候還沒(méi)有智能手機(jī)，直到2007年iPhone1面世，Linbin豁然開(kāi)朗。

他就帶領(lǐng)自己的團(tuán)隊(duì)，跟另一個(gè)正在做一款叫Evernote產(chǎn)品的公司合并，正式開(kāi)始了發(fā)布Evernote第一版，這就是印象筆記。

印象筆記一推出就是硅谷的現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品，雖然迎頭撞上了2008年的金融危機(jī)，但靠著一位土豪粉絲的投資硬是撐了過(guò)來(lái)。

后來(lái)就是各種牛逼了。Libin也隨著公司越來(lái)越成功逆襲為人生贏家。

2012年11月，印象筆記獲得一輪8500萬(wàn)美元的融資，估值10億美元，由此進(jìn)入獨(dú)角獸俱樂(lè)部。到2014年，印象筆記已經(jīng)擁有1.5億用戶(hù)。令人稱(chēng)道的是，印象筆記在中國(guó)也有1500萬(wàn)用戶(hù)，是極少數(shù)能在中國(guó)取得成功的美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。

Libin不去公司的時(shí)候，用這個(gè)機(jī)器人跟大家開(kāi)會(huì)

當(dāng)年不給Libin學(xué)位的波士頓大學(xué)，這時(shí)候也給他頒了個(gè)“榮譽(yù)學(xué)士”的學(xué)位。

但是這之后，印象筆記遇到了一些麻煩。

　　 第一家倒下的獨(dú)角獸?

　　在2012年之后，印象筆記有兩筆數(shù)額不大的融資公開(kāi)可查，包括2013年9月中國(guó) 寬帶資本 領(lǐng)投的5000萬(wàn)美元，以及2014年11月日本媒體巨頭Nikkei投資的2000萬(wàn)美元。從數(shù)額來(lái)看，這筆融資應(yīng)該是上一輪融資的延續(xù)，估值應(yīng)該變化不大。

總體來(lái)看，印象筆記這幾年十分低調(diào)，以至于媒體稱(chēng)作“沉默的公司”。三年過(guò)去了，在提到印象筆記這只獨(dú)角獸的時(shí)候，媒體能夠引用的還是只有2012年那次估值十億美元。

今年7月某國(guó)內(nèi)科技媒體稱(chēng)，從硅谷的投資人那得到消息，印象筆記正在拋售老股，估值在 15 到 20 億美元左右，但無(wú)人問(wèn)津。

2015年新年剛過(guò)，印象筆記宣布裁員20人，這是該公司成立8年來(lái)首次裁員，占其全球員工總數(shù)的約5%。這不是一個(gè)好兆頭，印象筆記發(fā)言人當(dāng)時(shí)解釋稱(chēng)，裁員是為了“專(zhuān)注于能對(duì)效率和業(yè)績(jī)產(chǎn)生最大影響的領(lǐng)域。”言下之意印象筆記之前的全球擴(kuò)張燒錢(qián)太嚴(yán)重，下一步將想辦法賺錢(qián)。為了壓縮開(kāi)支，印象筆記還將近400位員工降薪5%，這幾乎是全員降薪。

印象筆記從今年年中開(kāi)始飽受質(zhì)疑，“將倒下的獨(dú)角獸”的話題里總是少不了它。最讓人笑話的是一個(gè)COO職位空了半年沒(méi)人來(lái)接。

印象筆記在apple store 的排行榜里，自打2011年創(chuàng)了巔峰，便持續(xù)下降。印象筆記被認(rèn)為在產(chǎn)品上投入不夠，諸如同步速度太慢、文本格式復(fù)雜、共享操作繁瑣、變更記錄太難用等抱怨開(kāi)始出現(xiàn)。

　　Libin從2012年就說(shuō)“印象筆記可能在兩年以后IPO”，現(xiàn)在三年過(guò)去了，Libin又說(shuō)印象筆記將在一兩年后上市。兩年又兩年，印象筆記還有機(jī)會(huì)嗎?要知道競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可是有一大把，巨頭有 微軟 的onenote、谷歌協(xié)作，與印象筆記同時(shí)起步的有dropbox等，時(shí)間不等人。Libin自己也說(shuō)：“我們?cè)缙谠诜窒砗蛥f(xié)作方面都犯了這個(gè)錯(cuò)誤。現(xiàn)在我們?cè)诜窒砗蛥f(xié)作方面的很多功能都做的很不錯(cuò)了。但我們已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了2、3年的時(shí)間。”

　　 創(chuàng)始人走了

前面說(shuō)到印象筆記COO的職位招了半年沒(méi)招到人，直到今年6月將曾經(jīng)負(fù)責(zé)全球運(yùn)營(yíng)的副總裁提升為了COO。不過(guò)COO有了，CEO又沒(méi)了：當(dāng)了七年CEO的創(chuàng)始人Libin，決定撂挑子不干了，7月1日宣布辭去印象筆記CEO一職。當(dāng)然他保留了印象筆記執(zhí)行董事長(zhǎng)的職位，舒舒服服的擔(dān)起了“太上皇”。

Libin說(shuō)自己離職的原因是“將把更多精力放到產(chǎn)品上”，但他卻一轉(zhuǎn)身就找了個(gè)VC的工作。目前Libin已經(jīng)加入美國(guó)老牌風(fēng)投General Catalyst，成為該基金第四位合伙人。他入職之后的第一項(xiàng)工作就不輕松：協(xié)助該公司部署其第七個(gè)總額6.75億美元的基金。

General Catalyst是以及是一家在硅谷十分活躍的風(fēng)投，其投資的項(xiàng)目包括Snapchat、Airbnb等多家目前正炙手可熱的獨(dú)角獸公司。不過(guò)General Catalyst并沒(méi)有投資過(guò)印象筆記。

Libin似乎早就對(duì)當(dāng)CEO失去了興趣，據(jù)說(shuō)他曾表示“沒(méi)有那么在乎這公司的未來(lái)”，“畢竟沒(méi)啥熱情了”……真是讓人無(wú)言以對(duì)。

不過(guò)，Libin公司做的不行，在投資上倒斬獲頗豐。在加入General Catalyst之前。Libin已經(jīng)投資過(guò)六個(gè)公司，例如一家叫做Binary Thumb，這個(gè)公司為 iPad 和 iPhone 開(kāi)發(fā)一種電子表格應(yīng)用，看起來(lái)似乎是與印象筆記類(lèi)似的工具類(lèi)產(chǎn)品。

Libin最成功的投資項(xiàng)目是數(shù)字廣告平臺(tái)TellApart，它今年被Twitter以超過(guò)5億美元的價(jià)格收購(gòu)。

有美媒評(píng)價(jià)Libin的投資風(fēng)格是傾向于 “任性” 地關(guān)注令創(chuàng)業(yè)者著迷的東西和精湛的技術(shù)，不管這個(gè)公司目前面臨何種窘?jīng)r。聽(tīng)起來(lái)似乎不是很靠譜的樣子。不過(guò)，General Catalyst的另一個(gè)合伙人Hemant Taneja評(píng)價(jià)說(shuō)：“Libin親身經(jīng)歷過(guò)創(chuàng)業(yè)，也具有偉大的產(chǎn)品思維，他面對(duì)創(chuàng)業(yè)者會(huì)有一種同理心。