早在2015年，我就寫了一篇名為《Dropbox：第一個死亡的十角獸》的博文。在當時，這是我寫過的分享最多的一篇文章。在寫這篇文章的過程中，我學到了幾件事，但這些都與Dropbox無關。例如，我認識到，讓人們點擊你博客文章的最好方法就是讓他們抓狂。我還了解了一家名為Social Capital的公司，當時一個叫Ray的人就我的文章內容聯系了我，我后來還成為了他的同事，所以我非常感激我寫了這篇文章。

然而今天，Dropbox還沒有死。我很高興見證這一切，我當然不希望這家公司倒臺關門。畢竟當時我一直在使用它，而且我一直都有朋友在這家公司工作，此外，在常規情況下，我根本不情愿為一家科技公司的倒閉而歡呼，因為這聽起來并不是什么好事。但我必須公平地說，我當時的觀點到現在也并不沒有被證明是嚴重錯誤的。Dropbox去年的估值為100億美元，目前市值為80億美元。因此，在過去的五年里，這是一個-4%的年回報率，相比之下，標準普爾指數在10%左右。雖說Dropbox還沒有死，但很難想象它的未來5年會是什么樣子。

此外，我還是相信當時那篇博客中的主要觀點依然是正確的。Dropbox是最終的文檔產品。但它也恰好擊中Peak Files。文檔并不是未來的焦點。當時，我寫道：

“文檔是存在于物理空間中的離散對象，而互聯網則恰恰相反。Dropbox可能是文檔管理的巔峰，但Slack只是下一步工作的一個開始。我不認為文檔會完全消失，至少短期內不會消失。在很長一段時間內，它們肯定還會以數據結構的形式存在于我們的服務器和手機深處——但大多數人會對它們的存在漠不關心。”

前幾周，我聽到了雅虎集團即將關閉、二十年來的內容即將消失的消息，于是我開始思考這一切。雅虎集團關閉的消息讓在線社區和文檔管理員們陷入了一場爭奪戰，目的是在其數據空間和歷史全部消失之前，盡可能地保護它們。當然，這是一個巨大的遺憾；同時也提醒我們，人類為現代科技付出了一個隱性的代價。一切都很神奇，但沒有一樣是真正屬于我們的。

直到2000年代中期，軟件和互聯網的共同目標是為所有在現實生活中運行良好的東西創建數字版本。也就是說把文檔變成了Word，把幻燈片變成了PowerPoint，把郵件變成了E-mail。這也是為什么文檔被稱為文檔，以及為什么我們需要把它們拖進垃圾桶里來處理它們。這些軟件在設計和功能上都非常逼真，文檔作為生產力的原子單位也是非常有意義的。它是一個你可以理解的、堅實的、獨特的物體，你必須處理好它、正確命名它，并把它保存在正確的地方，就仿佛它就是一個紙質文檔一樣。

但在過去的十年里，我們一直在破壞這一切。移動設備的限制，再加上從未真正體驗過沒有互聯網生活的新一代用戶，這一切意味著模擬現實的好處不再與其代價相匹配。無論是在設計上還是在功能上，拋棄它都意味著解放了我們，讓我們走出去，把一切重新創造成一種服務。將所有內容抽象到數據庫、鏈接和邏輯中，并將其作為消費者服務提供，隱藏所有拓撲結構和復雜性。

我們熱愛服務。服務讓我們能夠自由地成為純粹的消費者，以盡可能少的摩擦和開銷來尋找我們真正想要的東西。只要一切正常，用所有權換取使用權是一個很有吸引力的交易：引擎蓋下的所有東西都會變魔術般地消失，并作為一項服務提供給我們。沒有文檔，沒有更新，沒有維護，就只是訪問。

順便說一句，這不僅僅是軟件的問題。新技術通常會使我們的消費從所有權轉向使用權。100年前，音樂來自鋼琴，然后來自唱片店，但現在來自Spotify。100年前，食物是從農場來的，后來是從雜貨店來的，現在來自DoorDash。不可否認，這是消費者的進步。而且你不會想要倒退的。但這一切是有代價的，你能訪問的越多，真正屬于你的就越少。

我有時會開玩笑說，我們這一代人對“對不起，我遲到了，車拋錨了”的理解是“對不起，我遲到了，司機迷路了”。我很開心看到這個改變，因為現如今汽車顯然比以前好：它們不再像以前那樣拋錨了，現在乘車駕車都更安全了。但最重要的是，你甚至不必再開車了。你只要按一下Uber按鈕，就會有人來接你。但這也并不是一個完全沒有缺陷的改變，因為我們都經歷過特別現代的挫敗感，看到Uber朝相反的方向行駛，轉了4圈，然后不得不取消訂單。接近的感覺特別真實，直到它被從你身邊奪走。

要知道，所有的技術都有失靈的時候。我不是說“新”不好，因為它有bug；我承認，舊的東西也有不好的地方。你可能不想倒退。但“汽車拋錨”和“汽車迷路”是有區別的。一個是事物的脆弱性：如果你駕駛一輛汽車，你需要對保持它的良好狀態負責，這是一個稀缺性問題。但后者給人的感覺更像是一個更大的問題：它是某種東西的脆弱，我只是說不清到底是什么。

就在我思考這一切的時候，我偶然發現了Simon Pitt在幾周前寫的一篇很棒的文章，它給出了答案。

電腦文檔即將絕跡

Simon Pitt的整篇文章都寫的很好，但他寫的一件事給我留下了深刻的印象，這是一個完美的想法，不僅僅是關于文檔和軟件系統，而是關于整個技術：

“有一天，我偶然發現了一個我在20多年前寫過一篇文章的網站。我雙擊了這個文檔，它打開后運行得很好。然后我試著運行一個我在18個月前寫過的網站，但我發現如果不啟動一個web服務器的話我就無法運行它，而且當我運行一個NPM安裝時，這65000個文檔中的一個或兩個就會出現問題。這意味著節點安裝失敗，網站沒有正常運行。當我終于成功運行的時候，它會需要一個數據庫。然后它會依賴于一些第三方的API，但CORS又遇到了問題，因為我沒有將本地主機列入白名單。

我的網站是由文檔組成的，我并不是說過去的情況更好。我只是說幾年前網站是由文檔組成的，現在它們是由依賴關系構成的?！?

最后一句確實觸動了我的心弦：正是如此。世界的稀缺性是由物質構成的，豐富的世界是由依賴關系構成的。這就是軟件行動手冊：找到一個由昂貴的、冗余的對象組成的系統，并將其重新排列成一個由邏輯依賴性組成的快速、無摩擦的系統。性能上的差異是不可抗拒的，依賴關系也是一個引人注目的構建塊：它們看起來就像一個邏輯，沒有成本，也沒有摩擦。但它們絕對有成本：成本是復雜性、由外包機構代理的，同時也是脆弱的。所有權的成本是顯而易見的，但訪問的成本卻是隱性的。

文檔就像是一個很好的風向標。我們現在正處于一個有趣的中間階段，我們的手機在未來將是完整的：從定義上來說，應用程序是一種服務，而且它很難訪問文檔系統。但我們的電腦還是過去的樣子：至少對我來說，電腦上最重要的兩個導航錨是桌面和下載文檔夾。

在這個半移動半桌面的世界里，有趣的結果之一就是我們事實上的文檔系統已經被重新整合。在這兩個世界之間缺乏一個連貫的、合乎邏輯的文檔系統的情況下，我們走出了一條自己的路：電子郵件收件箱。我（和你們中的許多人，我確信）使用電子郵件收件箱的方式和我們使用Dropbox的方式是一樣的：它是一種無處不在的、普遍理解的移動、存儲和檢索東西的方式。Gmail是新的搜索工具。

電子郵件作為一個文檔系統是效率低下的，且設計糟糕、充滿摩擦的。反復給自己發郵件復制粘貼信息和附件，這些附件分別叫做presentation_final、presentation_final2和presentation_final_final……沒人會覺得這是一個不錯的體驗。但你知道為什么嗎？這就是依賴最小化。它與你的其他工作無關：沒有任何軟件更新或邊緣情況會把事情搞得如此糟糕，以至于它會進入你的收件箱并刪除你的電子郵件。你可以隨時查看你的電子郵件，那個附件總是在那里。這也是一種普遍采用的格式。最重要的是，你的收件箱是你的。

我認為，在未來的幾代科技人中，會有一個非常強大的、反趨勢的賭注。如果世界要被重組成服務和依賴關系，那么就這樣做吧；但是要找到空曠的空間，找到真正屬于我們的空間。人們很聰明，總是能分辨出什么是可靠的，什么是不可靠的。產品團隊會不遺余力地為我們提供我們能擁有的真實、有形的東西，他們會取得巨大的成功。

一家軟件公司能在現如今做到的最正確的例子，就是Figma。他們為多人設計軟件（一個完全被SaaSed的領域）建立了令人難以置信的用戶體驗，去掉了過度的“所有東西都必須是實時訪問”類型的依賴關系，轉而采用更簡單、更穩定的體系結構。這種結構工作得非常出色，感覺很牢固，你可以信任它。與此同時，比特幣生態系統對人們如何看待所有權和訪問權產生了切實的影響，因為人們學會了如何存儲和管理自己的私鑰，進而意識到訪問權并不是一切。

我完全有信心，我們將繼續發明一些偉大的軟件，重新想象世界是如何運作的。但我希望看到更多的團隊接受這樣的觀點：減少摩擦并不總是最好的。如果當前的技術趨勢正將我們推向“一切都是驚人的，但沒有一樣是我們的”，那么實際上屬于你的技術可能會成為下一個偉大的反趨勢。

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