電競直播平臺Azubu收購歐洲Hitbox以擴大自己在全球電競直播領域的影響力。

此次收購將對Twitch，即Amazon在2014年以9.7億美元收購的電競直播平臺的霸主地位構成挑戰。此外，元老級游戲玩家Mike McGarvey將擔任公司CEO。根據市場調查公司Newzoo提供的數據，全球電競市場在2015年共創造3.25億美元市場價值。預計到2019年會增長到10億美元。

2012年Azubu成立于加利福尼亞，是和Twitch同屬一個領域的科技公司，它在南美洲和亞洲地區占有廣闊的市場。而成立于奧地利維也納的Hitbox的市場重心則是歐洲市場。這兩家公司和Twitch一樣，都是通過電競直播來吸引那些游戲玩家。據悉，Hitbox僅靠收費就能獲得“數千萬美元”。

Hitbox的發展強項主要在以下幾個方面：操作成本低、技術伙伴給予的支持以及內部發展較為成熟的視頻轉碼等技術。Azubu則更為關注貨幣化技術和移動用戶體驗。

“我們非常歡迎優秀的Hitbox加入Azubu這個電競大家庭。”Azubu的CEO Mike McGarvey在一份聲明中說道，“多年來，Martin帶領Hitbox團隊在電競直播和平臺技術方面占據了行業領先地位，吸引了上百萬熱情的電競熱衷者。我們兩家公司的協同作用將會創造新的發展機遇，我非常高興能夠帶領這兩支團隊不斷向前發展。”

兩家公司表示，他們的結合將會在多個關鍵戰略性方面推動電競直播的創新發展，如通過交互式廣告將產品貨幣化、虛擬貨品銷售以及發展游戲博彩業務。

McGarvey在電子游戲領域有著20多年的行政管理經驗，曾經擔任Eidos的CEO，Eidos曾開發了名噪一時的《古墓麗影》系列，后被Square Enix收購。McGarvey還擔任過OnLive的首席運營官，后者率先開創云端電子游戲平臺但最終沒能取得成功。就在加入Azubu之前，他擔任游戲測試和質量把控公司Testronic Labs的CEO。

Azubu稱電競行業的快速發展主要依靠千禧一代的支持，并預測直到2020年，電競業都將是零售業中增長最迅速的行業。此外，有76%的電競愛好者表示他們將之前觀看傳統體育賽事的部分時間轉移至電競直播。從這種變化中可以看出，在未來幾年中，那些在線電競直播觀眾仍應是國際品牌廣告和贊助的首要對象。

整合后的Azubu-Hitbox希望開拓全新的盈利模式，從2億電競迷處獲得更多利益。目前該公司的廣告收入占總收入的70%，訂閱和打賞收入則占15%。公司希望能夠通過網絡聯盟營銷、互動式廣告、虛擬貨品銷售、廣告贊助以及游戲內賭博等方式縮小傳統體育行業和電競行業的收入差距。

Azubu和Hitbox的合并將打造電競市場中規模最大的獨立直播平臺，而且這個平臺擁有最低的技術和服務成本。在2016年，這兩家公司的月活躍用戶最高可達2000萬。

“我們計劃于2017年年初正式運行整合后的Azubu-Hitbox平臺，”McGarvey說道，“在此之后，我們要借助互動式廣告、虛擬貨品銷售等方式尋求更多盈利變現機會。”

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