Zwift:將室內騎車運動變成虛擬現實

據國外媒體報道,對于愛好騎自行車的人來說,寒冷的冬天最難熬,手指額頭都會凍到麻木。而想要保持良好提醒的騎車者往往要退而求其次,轉向室內固定單車。不過室內汽車有一點很不好:會很無聊。正因為此,倫敦創業公司Zwift推出了一款“大型多人在線游戲”,讓騎車愛好者可以在虛擬的3D世界中與其他人比賽。
Zwift聯合創始人埃里克·明(Eric Min)本身就是騎車愛好者,在自行車界以贊助優秀車隊而聞名。他最近離開了他聯合創辦的高速交易公司,考慮重新創業。在考慮期間,他想到了為什么室內騎車體驗長久以來都沒有太大改進的問題。
于是,他設定了一個簡單的目標:讓室內騎車體驗變得更好。他覺得打造一款大型的在線游戲應該能夠實現這一點。
有其它的公司在嘗試將室內騎車變成視頻游戲,但往往需要購置連接計算機的昂貴器材。Zwift指出,它的游戲成本相對較低,只需要不到200美元的設備支出。
參與者需要一臺固定單車和基本的測試車速和節奏的無線傳感器。事實上,很多騎車愛好者已經擁有這些傳感器,本地商店出售的安裝于車把的單車計算機會配備。
要獲得更加精確的數據,Zwift玩家可能要使用測量玩家對腳踏板的實際作用力的力量儀表。力量儀表比基本的傳感器貴,不過近年來售價一直處于下降——有公司計劃不久后推出一款400美元的相關產品。埃里克·明指出,擁有力量儀表的騎車者可能會有更好的體驗,在未來的一些在線活動可能需要配置該類設備。
Zwift向玩家每月收取10美元訂閱費用,它稱今天它將開放1000個服務注冊名額,到今年冬季將全面開放。今天注冊的用戶可以在Zwift Island島嶼上跟其他用戶競賽,那是Zwift的首個虛擬賽場。Zwift表示,虛擬的中央公園(Central Park)可能會是它的下一個賽場。它也在跟自行車比賽推廣者合作模擬現實中的騎行路線。
Zwift游戲的具體運作模式是:車手在訓練器上騎車的時候,眼盯計算機屏幕,并在卡在訓練器上的手機通過應用來控制攝像角度等特性。車手可以通過帶麥克風的耳機(MMOG的標配)跟其他人通訊。車手可以相互比較各自的表現,Zwift稱未來它可能會加入排名功能。它還希望整合諸如Strava的服務,Strava旨在用智能手機追蹤室外騎車活動。
埃里克·明表示,他所設想的Zwift將不僅僅是冬季訓練工具。他還想象這樣的場景:專業自行車運動員參與虛擬賽事,觀眾可以利用虛擬現實頭盔尾隨或者觀看賽況。(Zwift的資金來自埃里克·明和其他的幾位投資者,其中兩位是已被Facebook收購的虛擬現實頭盔廠商Oculus VR的早期投資者。)
Zwift未來或許還會允許室內騎車者在虛擬環境跟室外的騎車者一起騎行。例如,他們或許可以實時參加環法自行車賽,看看自己跟世界上最厲害的自行車手有多大的差距。該公司稱,它希望未來可以將整個游戲帶到智能手機上。
埃里克·明說道,Zwift兼容Oculus Rift頭盔,不過虛擬現實可能僅適用于觀眾。戴著Oculus Rift騎行室內固定單車幾乎是不可能的。“你會從車上掉下來的?!彼f。
譯者:樂邦