總部坐落在加州 Menlo Park 的 Focal System 是一家號(hào)稱為零售行業(yè)提供人工智能技術(shù)解決方案的創(chuàng)業(yè)公司，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)以機(jī)器學(xué)習(xí)和計(jì)算機(jī)視覺領(lǐng)域的斯坦福研究員為主。剛公司成立于 2015 年中，仍舊在種子輪融資階段，員工 15 人，目前一共融資 262 萬美元，投資人包括 Y Combinator、SoftTech VC 和?Zetta Venture Partners。

現(xiàn)階段 Focal System 的服務(wù)主要是提供一種用于線下店內(nèi)購物的智能平板設(shè)備，據(jù)該公司介紹，該設(shè)備主要有三個(gè)功能：對于零售商來說，可以實(shí)時(shí)發(fā)出缺貨提醒；對于廣告主來說，是一個(gè)非常好的投放平臺(tái)；對于消費(fèi)者來說，能夠獲得協(xié)助盡快找到貨物、發(fā)現(xiàn)優(yōu)惠。

可能讀者很快會(huì)聯(lián)想到另外一款產(chǎn)品 Amazon Go，F(xiàn)ocal System 的產(chǎn)品和 Amazon Go 相比有兩個(gè)優(yōu)勢，第一是不需要線下店鋪?zhàn)鋈魏胃脑欤诙遣恍枰脩魯y帶智能手機(jī)。從外觀上來看，F(xiàn)ocal System 的設(shè)備就是掛放在購物車上的一個(gè)基于 Android 的平板電腦，并且?guī)в幸粋€(gè)攝像頭。

Focal System 的設(shè)備使用計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)，可以實(shí)時(shí)判斷顧客在購物車?yán)锒假I了些什么，并且可以將總價(jià)顯示在屏幕上。顧客在購物完畢之后不需要再去收銀臺(tái)排隊(duì)就可以完成自動(dòng)結(jié)帳，直接把購物車推到停車場、裝車回家。

購物中的顧客會(huì)收到實(shí)時(shí)的推送信息

Focal System 搜集的使用數(shù)據(jù)顯示，有 61% 的顧客在購物過程中使用了他們的設(shè)備，有 41% 的顧客點(diǎn)擊查看了設(shè)備推送的優(yōu)惠廣告。在使用了 Focal System 的產(chǎn)品之后，線下零售店的平均購物車采購量 (Average Basket Size) ?增加了 10%。

廣告優(yōu)惠在設(shè)備上的推送顯示

在該設(shè)備的側(cè)面也有一個(gè)攝像頭，專門用于拍攝貨架上的存貨量情況。通過使用計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)分析拍攝的畫面，省去了售貨員人工檢查存貨情況的時(shí)間，機(jī)器可以分析實(shí)時(shí)的存貨并提醒是否需要補(bǔ)貨。

雖然這看起來只是一個(gè)簡單的平板設(shè)備，但誰也不能低估它對線下零售店的沖擊。Focal System 的市場研究顯示，一家沃爾瑪?shù)赇佂ǔ?huì)雇傭 238 名員工，每月的人工成本是 57.2 萬美元。其中 24% 是收銀員的成本，22% 是客服人員的成本，43% 是庫存人員的成本。該公司的創(chuàng)始人認(rèn)為，F(xiàn)ocal System 每月可以為這樣一家沃爾瑪?shù)赇伿∠?32.6 萬美元的人力成本。對，那 238 個(gè)就業(yè)崗位里的很大一部分要不存在了。

Focal System 認(rèn)為該公司產(chǎn)品的潛在市場規(guī)模有 130 億美元，目前他們的盈利模式是向零售商收取設(shè)備使用費(fèi)，也可以利用設(shè)備在店內(nèi)搜集的數(shù)據(jù)再開發(fā)變現(xiàn)模式。顯然，F(xiàn)ocal System 和 Amazon Go 是競爭對手，但是后者因?yàn)樽约阂沧隽闶鄣钠渌h(huán)節(jié)，存在利益沖突——沃爾瑪顯然不太可能大規(guī)模使用 Amazon 的解決方案，所以 Focal System 這樣業(yè)務(wù)較為簡單的中間服務(wù)商才有機(jī)會(huì)。