科技獵新聞閱讀器洗牌加劇
今天凌晨，我收到一封郵件，提示我曾經(jīng)玩過的一款新聞閱讀器Flud即將停止服務(wù)。這家公司在運(yùn)營了3年之后無疾而終。
Flud最早是專注于iOS的新聞閱讀器，2年前曾推出一個(gè)短命的Android版本，后來在2012年4月重新推出WP和Android版本。當(dāng)時(shí)，它在Flipboard、Pulse等同類產(chǎn)品的夾擊中，為自己尋找的道路是：
建設(shè)一個(gè)新聞讀者的內(nèi)部社交網(wǎng)絡(luò)，而不是把文章分享到Facebook或Twitter。
盡管創(chuàng)始人鮑比·戈沙爾自信的表示，他們的用戶更愿意分享到內(nèi)部社交網(wǎng)絡(luò)，但運(yùn)營事實(shí)證明這個(gè)行為并不討用戶喜歡。Flud曾被說成想要做新聞行業(yè)的Instagram，想要做新聞版本的Spotify，但顯然，想要和實(shí)際存在天壤之別。
Flud封閉的社交網(wǎng)絡(luò)特性倒是為它尋找到一條偏門的出路。今年4月TechCrunch的一篇報(bào)道說，F(xiàn)lud正尋求和企業(yè)內(nèi)部社交網(wǎng)絡(luò)Yammer的相互支持。在此之前，F(xiàn)lud的WP版本在微軟的一次移動創(chuàng)業(yè)加速器大會上被評為4個(gè)最佳應(yīng)用之一，也難怪它能繼續(xù)得到微軟的賞識。
但是Flud還是越來越艱難，本來擬融資800萬美元的它只在今年4月宣布舉債110萬美元，繼續(xù)燒了4個(gè)月，終于關(guān)門大吉。
簡單地說，F(xiàn)lud死去的原因就是：除了其自己建造的社交網(wǎng)絡(luò)概念之外，這個(gè)產(chǎn)品在功能上沒有任何的過人之處——足夠好到讓其他應(yīng)用使用者倒戈。而產(chǎn)品沒有過人之處，使得它的社交網(wǎng)絡(luò)也沒有過人之處，自然無人問津。
無覓：最像Flud的中國應(yīng)用
新聞客戶端應(yīng)用在中國已經(jīng)遍地開花。我們排除那些出了一個(gè)版本就銷聲匿跡的，還能數(shù)出zaker、鮮果、無覓、今日頭條等好多好多。
這些當(dāng)中，我覺得無覓和Flud最像——不管從產(chǎn)品性質(zhì)，還是從目前的境遇。無覓原先做相關(guān)內(nèi)容推薦的時(shí)候我很看好，因?yàn)樗诔蔀橐粋€(gè)標(biāo)準(zhǔn)，被眾多獨(dú)立博客采用，收集了這么多有價(jià)值的推薦信息，能用來做的事情很多很多。結(jié)果它竟然做了個(gè)新聞社交網(wǎng)絡(luò)出來，真是讓我覺得白瞎了這些數(shù)據(jù)。
現(xiàn)在，無覓正在推廣它的手機(jī)閱讀器，并免費(fèi)為一些獨(dú)立博客制作內(nèi)嵌其社交評論模塊的客戶端。就算評論不能和原網(wǎng)站打通，也沒有多少人用無覓的系統(tǒng)點(diǎn)評，絕大多數(shù)評論都是抓取新浪微博的。
這個(gè)景象類似另一款更加熱門的應(yīng)用“今日頭條”。不過，它從一開始就沒打算自己建造一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)，直接使用微博登錄，現(xiàn)在每篇文章下面可以聚合數(shù)十甚至上千條評論。
盡管我曾經(jīng)擔(dān)心過，移動互聯(lián)網(wǎng)的用戶數(shù)并不一定意味著盈利能力，但對于新聞客戶端產(chǎn)品，最直接的新聞中間插廣告已經(jīng)足夠支撐數(shù)人小團(tuán)隊(duì)的生存。因此，不論Flud還是無覓，其花費(fèi)心力自建用戶網(wǎng)絡(luò)的行為，都是很難迅速實(shí)現(xiàn)扭虧為盈的，也會讓手頭吃緊的投資者望而卻步。
閱讀器市場持續(xù)萎縮，GR倒下不是強(qiáng)心針
對于新聞閱讀器類應(yīng)用而言，現(xiàn)在已經(jīng)不是玩概念的時(shí)候了。他們必須從前段時(shí)間Google Reader關(guān)閉引發(fā)的幻覺中走出來，正視拼搶用戶的殘酷性。
新聞閱讀是一個(gè)沉浸式應(yīng)用，一個(gè)用戶所有的碎片時(shí)間，在一個(gè)單一的信息流下就會被消費(fèi)得一干二凈，沒有工夫去體驗(yàn)另一款產(chǎn)品。所以微博剛出來的時(shí)候，信息流比較純凈，一下子成為看新聞的最主要方式。現(xiàn)在門戶的新聞客戶端則開始替代早期微博的角色。
目前，
手機(jī)用戶的時(shí)間被四種主要的應(yīng)用撕扯：新聞、社交、視頻和游戲。
首先，新聞必須在一部分人的手機(jī)中戰(zhàn)勝微信朋友圈，甄嬛傳和小鳥，然后，用戶最先接觸到的客戶端可以讓他一看就是一兩個(gè)小時(shí)。
傳統(tǒng)媒體獨(dú)立的新聞客戶端，到達(dá)率都極低，更不要說新進(jìn)入市場的聚合閱讀器了。這些閱讀器只有抓住新接觸智能手機(jī)的人，培養(yǎng)他們的閱讀習(xí)慣，才能努力提升自己應(yīng)用的開啟率和使用率，才有資格談其他的事情。
此時(shí)如果是公司主營業(yè)務(wù)就是閱讀器，不僅要和門戶新聞客戶端競爭，還要和大公司做著玩的閱讀類應(yīng)用競爭，其難度可想而知。
Google Reader的關(guān)閉在網(wǎng)上掀起不小的風(fēng)浪，但這主要是因?yàn)楹芏嗝襟w人都使用GR作為獲取資訊的渠道。他們投射自己的影子到所有用戶身上，而官方數(shù)據(jù)卻表明RSS使用者在網(wǎng)民全體中逐漸萎縮的態(tài)勢沒有改變。如果閱讀器都以Feedly作為榜樣，覺得一大批GR的難民逃出來，自己就得到了一個(gè)春天，那其實(shí)是在為并不屬于自己的春天而興奮。
相信關(guān)閉了半個(gè)月以后，GR老用戶基本已經(jīng)各自找到歸宿，只有少數(shù)新聞客戶端會因此迎來用戶增長。
我認(rèn)為，目前新聞閱讀類應(yīng)用已經(jīng)沒有什么可以進(jìn)入的空間，新創(chuàng)業(yè)者不要拿著一個(gè)概念就加入這一領(lǐng)域的競爭。特別是覺得現(xiàn)有產(chǎn)品在有聲新聞、視頻新聞、個(gè)性化推薦等方面欠缺的創(chuàng)業(yè)者，不要誤以為這就是你的機(jī)會。
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