對于 Alphabet（Google 的母公司）的硬件部門來說，今年這個(gè)夏天并不太平。

繼 Nest 被重組、Nexus 品牌被放棄之后，Google 幾天前確認(rèn)，旗下的模塊化手機(jī)項(xiàng)目 Project Ara 將被終止。

自 2013 年推出以來，在過去三年里，Project Ara 讓很多人了解到了智能手機(jī)「模塊化」這個(gè)概念，Project Ara 也幾乎成為了模塊化手機(jī)的代名詞。不過即便如此，它還是沒能更進(jìn)一步，而是像 Google Glass 一樣，成為了 Google 硬件歷時(shí)上的一顆「流行」。

從「逆勢推出」到「草草收場」

2013 年 10 月，Motorola（當(dāng)時(shí)還在 Google 旗下）的 ATAP（Advanced Technology And Projects，先進(jìn)科技與計(jì)劃）部門正式推出了 Project Ara 的概念。

Project Ara 把傳統(tǒng)的智能手機(jī)「分割」成多個(gè)相對獨(dú)立的模塊，用戶可以根據(jù)自己的需求購買相對應(yīng)的模塊，從而滿足更加個(gè)性化的需求。當(dāng)手機(jī)的性能不足以滿足需求時(shí)，用戶可以單獨(dú)更換手機(jī)性能對應(yīng)的模塊，從而延長手機(jī)的使用周期，減少電子垃圾。

與此同時(shí)，手機(jī)廠商正在竭盡全力提高手機(jī)的集成度，在機(jī)身厚度不斷降低的情況下，為手機(jī)「塞」進(jìn)更強(qiáng)的配置、更大的電池、更多的功能，甚至不以放棄可拆卸電池這種實(shí)用功能作為代價(jià)。因此，Project Ara 可以說是 Google 在逆歷史潮流而行的做法。

但 Google 似乎低估了開發(fā)這樣一款「革命性」手機(jī)的難度，由于在產(chǎn)品研發(fā)和標(biāo)準(zhǔn)化進(jìn)程中遇到的困難，Project Ara 的開發(fā)進(jìn)度被一推再推。在相當(dāng)長一段時(shí)間里，Project Ara 甚至遲遲拿不出一款能對外展示的可正常使用的原型機(jī)。

一次次的「跳票」也讓 Project Ara 團(tuán)隊(duì)開始重新思考這個(gè)項(xiàng)目本身的可能性。在最初的 Project Ara 設(shè)想中，SoC、內(nèi)存等核心部件都是可以拆卸的，從而讓用戶未來在硬件性能不能滿足需求時(shí)來自由更換。 不過在 Google 今年 I/O 大會上展示的最新版 Project Ara 原型機(jī)中，SoC、存儲器、屏幕等核心部件也變成了不可拆卸設(shè)計(jì)，Google 將重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了通過模塊化設(shè)計(jì)來提供差異化的功能上。

由于在產(chǎn)品研發(fā)上始終沒有什么突破，再加上在核心理念上的妥協(xié)，以及 ATAP 的「兩年大限」已到（兩年之內(nèi)沒有明顯進(jìn)展的項(xiàng)目常常會被擱置），Project Ara 最終被 Google 放棄也就沒什么意外的了。

雖然 Google 有可能通過授權(quán)給第三方廠商的方式，來延續(xù) Project Ara 的生命，但 Project Ara 最有可能的結(jié)果是逐漸消失在漫漫歷史的長河中，而同樣消失的是 模塊化設(shè)計(jì)「減少電子垃圾、創(chuàng)建硬件生態(tài)」的愿景。

最后，我們通過時(shí)間軸的方式，來簡單回顧一下 Project Ara 的「前世今生」。

2013 年 9 月 10 日：在發(fā)布的一段視頻中，荷蘭設(shè)計(jì)師 Dave Hakkens 描繪了他眼中的模塊化手機(jī) Phonebloks；

2013 年 10 月 28 日：當(dāng)時(shí)還在 Google 旗下的 Motorola 了 Project Ara 項(xiàng)目，Motorola 表示該項(xiàng)目已經(jīng)在其 ATAP 研發(fā)了一年的時(shí)間，未來將會和?Hakkens 和 Phonebloks 社區(qū)一起研發(fā)模塊化手機(jī)；

2014 年 1 月 29 日：Google 將 Motorola 移動(dòng)部門出售給聯(lián)想，但保留了 Motorola 的 ATAP 項(xiàng)目，其中包括了 Project Ara；

2014 年 2 月 27 日：Google 計(jì)劃在 2015 年發(fā)布售價(jià) 50 美元、但僅支持 Wi-Fi 的模塊化手機(jī)產(chǎn)品；

2014 年 7 月 2 日：Project Ara 首席設(shè)計(jì)師 Dan Makoski 離職；

2014 年 10 月 29 日：Google 發(fā)布了第一臺可正常工作的 Ara 原型機(jī) Spiral 1 的視頻；

2015 年 1 月 14 日：Google 發(fā)布了第二款 Ara 原型機(jī) Spiral 2，它配有 3G 通訊模塊，同時(shí) Google 還宣布將在波多黎各開始試點(diǎn) Project Ara，預(yù)計(jì)在 2015 年正式推出產(chǎn)品；

2015 年 6 月 1 日：Project Ara 技術(shù)主管 Paul Eremenko 離職，加盟空中客車公司；

2015 年 8 月 17 日：Google 取消 Project Ara 在波多黎各的測試計(jì)劃，預(yù)計(jì)在 2016 年重啟；

2016 年 5 月 20 日：Google 表示 Project Ara 模塊化手機(jī)將于 2017 年正式開售，并承諾會在 2016 年第四季度發(fā)布開發(fā)者版本；

2016 年 5 月 28 日：Phonebloks 創(chuàng)始人 Hakkens 批評 Google 將 Ara 手機(jī)的 SoC 等核心部件集成到手機(jī)框架中的方式，認(rèn)為這種方式不利于實(shí)現(xiàn)通過模塊化手機(jī)減少電子垃圾的愿景；

2016 年 9 月 1 日：路透社表示 Google 正在「擱置」Ara 項(xiàng)目，不過同時(shí)暗示 Google 可能會把該項(xiàng)目授權(quán)給第三方公司；

2016 年 9 月 2 日：Google 向外媒 VentureBeat 確認(rèn)，已經(jīng)暫停了 Project Ara 項(xiàng)目。