2019 年 7 月，我見到了正準(zhǔn)備創(chuàng)業(yè)的 TJ（唐建法）。TJ 那時是 MongoDB 大中華區(qū)的首席架構(gòu)師，也是 MongoDB 中文社區(qū)的創(chuàng)建者，在業(yè)內(nèi)擁有非常高的知名度和口碑，行業(yè)內(nèi)有人稱它為 MongoDB 的「終極玩家」。更早之前，他在美國聯(lián)邦快遞擔(dān)任首席架構(gòu)師。

不久后，TJ 離開 MongoDB，創(chuàng)建實時數(shù)據(jù)平臺 Tapdata，完成了從大平臺高管到創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域的「小人物」的轉(zhuǎn)變。

TJ 曾經(jīng)認(rèn)為自己是一個擅長表達(dá)，善于引發(fā)大家共鳴，能把復(fù)雜的產(chǎn)品技術(shù)說清楚的一個人。然而，據(jù)我觀察，創(chuàng)業(yè)之后，他反而在這方面遭遇了巨大的「心理挫折」。

很長一段時間，尋求融資的過程中，投資人不理解 TJ 做的事情。一方面，Tapdata 做的是技術(shù)領(lǐng)域非常「專精」、觸及底層的產(chǎn)品，專業(yè)門檻高、理解起來不容易；另一方面，Tapdata 找不到國外的對標(biāo)產(chǎn)品。TJ 和我說：「有一次，一名投資人不斷問我這個產(chǎn)品的國外對標(biāo)產(chǎn)品是什么，我說沒有。因為真的沒有。他不理解。」

但相比投資人的理解「滯后」，行業(yè)、市場對 TJ 做的事情的反應(yīng)是敏捷的。Tapdata 成立一年，團(tuán)隊大概 20 多人，第一年的營收卻有將近千萬，產(chǎn)品獲得了諸多行業(yè)標(biāo)桿客戶的認(rèn)可，包括中國移動、中國一汽、周生生、TCL、南方電網(wǎng)、富邦銀行等。

有了應(yīng)用場景之后，投資人們終于理解 TJ 正在做的事情的合理性和價值。很快，2021 年中旬，他們先后拿到了五源資本、XVC、德聯(lián)資本等機(jī)構(gòu)數(shù)千萬美元的 PreA 及 PreA+ 兩輪融資。而國外相似業(yè)務(wù)的公司，則在 Tapdata 誕生一年后才出現(xiàn)。

時代變了。中國新一代的技術(shù)創(chuàng)業(yè)者，往往在事業(yè)開端就具備國際視野，很多創(chuàng)新可以源自中國本土，而不是再模仿硅谷。

更深層次的，TJ 所做的事情從不被理解到被理解，Tapdata 這種新事物勢如破竹的成長，也標(biāo)志著對于數(shù)據(jù)這件事， 「重新理解、更好運(yùn)用」時代的開始。

根據(jù) IBM 調(diào)研，全世界 90% 的數(shù)據(jù)是在過去 2 年內(nèi)產(chǎn)生的。整個人類商業(yè)世界在這兩年里，經(jīng)歷了一次數(shù)據(jù)大爆發(fā)，且這個進(jìn)程是不可逆轉(zhuǎn)的。未來，任何一家公司理論上都是一家軟件公司，需要定制化的應(yīng)用來支撐業(yè)務(wù)。

過去，只有一些特定行業(yè)的大公司會提「數(shù)字化轉(zhuǎn)型」，而現(xiàn)在，各行各業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型都在快速且主動地完成。比如，當(dāng)各家公司開始上線新型 ERP、SCRM、IOT 以及低代碼等系統(tǒng)的時候，會建設(shè)越來越多配套的數(shù)據(jù)庫。而不同數(shù)據(jù)庫之間的數(shù)據(jù)往往是不相通的，處于一種數(shù)據(jù)孤島的狀態(tài)。

疫情這兩年，尤其加快了這個進(jìn)程——我們通過在線文檔來協(xié)作，通過視頻會議來取代線下的會議，以及將促銷活動搬到線上等等。

線上經(jīng)營活動變多了之后，事務(wù)型系統(tǒng)（Online transaction processing，簡稱 OLTP 型業(yè)務(wù)）變得越來多和越來越重要。

什么是事務(wù)型系統(tǒng)？TJ 曾舉過一個例子，比如說你開個奶茶店，開始的時候你只需要用個 Excel 來管理一下每天的銷售情況和成本支出等。后來你越做越大，一家門店一天賣出幾千杯，Excel 已經(jīng)無法處理這么多的訂單記錄，于是你可能會委托一家 IT 服務(wù)商幫你定制一個簡單的銷售系統(tǒng)，用來記錄每天的銷售情況。為了方便顧客手機(jī)下單，你又雇人開發(fā)一套小程序系統(tǒng)用來下單和送外賣。這些，都是事務(wù)型系統(tǒng)。

當(dāng)你開始有了幾十家門店的時候，你可能會關(guān)心哪家門店最賺錢？什么時間段生意最好？什么品類最好賣？要回答這些問題，就需要對上面應(yīng)用系統(tǒng)內(nèi)已經(jīng)產(chǎn)生的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)進(jìn)行一些聚合分析。因為做這些分析需要的數(shù)據(jù)往往儲存在不同時間構(gòu)建的不同業(yè)務(wù)系統(tǒng)之內(nèi)，所以我們需要將數(shù)據(jù)匯總到一個中央化的數(shù)據(jù)平臺，比如說數(shù)據(jù)倉庫或者大數(shù)據(jù)平臺。 這就是一個典型的分析型業(yè)務(wù)（Online analytical processing，簡稱 OLAP 型業(yè)務(wù)）。

對于事務(wù)性系統(tǒng)的要求，正在變得越來越復(fù)雜，比如一家珠寶零售公司想要用數(shù)字化系統(tǒng)推動一個促銷方案，這看起來是一件很簡單的事情。但實際上，它的實現(xiàn)是非常困難的——要理解這件事，我們得先簡單聚焦一下「數(shù)據(jù)孤島」。

過去幾十年里，誕生了各種各樣的數(shù)據(jù)庫，針對不同的業(yè)務(wù)系統(tǒng)，一家公司使用的配套數(shù)據(jù)庫可能也并不相同，數(shù)據(jù)庫結(jié)構(gòu)各不相同，使得不同系統(tǒng)產(chǎn)生的數(shù)據(jù)無法被快捷地以特定目標(biāo)來集成和調(diào)用，便形成了「數(shù)據(jù)孤島」。

數(shù)據(jù)孤島問題早已存在，Tapdata 也不是第一家試圖解決數(shù)據(jù)孤島的公司。大多數(shù)解決方案是將數(shù)據(jù)中央化，定期批量抽取業(yè)務(wù)系統(tǒng)數(shù)據(jù)，放到中央化的，以 HDFS (HDFS，指 Hadoop 分布式文件系統(tǒng)）為代表的大數(shù)據(jù)平臺，完成數(shù)據(jù)的匯總，然后對抽過來的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。

但這種做法存在的問題是數(shù)據(jù)處理不及時，只能進(jìn)行后臺離線分析，不能支撐實時的業(yè)務(wù)場景。 比如上面提到的珠寶公司搞促銷活動這個場景，會涉及到支付、庫存、產(chǎn)品價格等信息，如果沒有一套統(tǒng)一的系統(tǒng)可以實時、準(zhǔn)確地獲取和處理這些數(shù)據(jù)，那就無法為業(yè)務(wù)提供支持。

再比如，客戶在一個已有的業(yè)務(wù)系統(tǒng)下了個訂單，第二天這條訂單和庫存才能更新到其他對該客戶數(shù)據(jù)感興趣的下游。如果想開發(fā)一個小程序來管理客戶在多個業(yè)務(wù)系統(tǒng)內(nèi)的交易訂單，就沒法做到。這是很多傳統(tǒng)企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型所面臨的問題。

而想要解決這種問題，就需要一種更為及時的數(shù)據(jù)采集和獲取方式，以及新型的數(shù)據(jù)庫來存放、融合不同類型的數(shù)據(jù)，且能夠做到高并發(fā)，毫秒級響應(yīng)。而中臺存儲數(shù)據(jù)庫，只有以 MongoDB、TiDB為首的分布式數(shù)據(jù)庫才可以做到。 這也是為何最近幾年，數(shù)據(jù)領(lǐng)域發(fā)生了巨大變化——分布式數(shù)據(jù)庫開始迅速崛起。

這不難理解：一方面，過去幾十年的企業(yè)數(shù)字化造成了許多的孤島系統(tǒng)和數(shù)據(jù)，而只有「融合」后的數(shù)據(jù)才能真正用起來，企業(yè)越來越需要打破「數(shù)據(jù)孤島」；另一方面，隨著 IT 架構(gòu)的迭代升級和業(yè)務(wù)端的全渠道營銷，企業(yè)對于數(shù)據(jù)的實時性要求越來越高。

自 2017 年上市，面向事務(wù)型業(yè)務(wù)（OLTP）的 MongoDB 的市值從 12 億美元增長到如今的 284 億美元。4 年多的時間，市值漲了 24 倍。市場已經(jīng)為未來指明了方向：OLTP 型業(yè)務(wù)的價值正強(qiáng)勢崛起。

然而，很多大企業(yè)經(jīng)過 20 多年的信息化建設(shè)，已經(jīng)存在大量的不同的數(shù)據(jù)庫，他們很難立刻拋棄掉這些穩(wěn)定的，每天正在支撐著業(yè)務(wù)緊密運(yùn)行的數(shù)據(jù)庫，并投入極高的成本遷移到新的分布式數(shù)據(jù)庫上。

但問題還是需要解決。面對已有的眾多數(shù)據(jù)庫，如何在一個平臺上，解決不同數(shù)據(jù)源的數(shù)據(jù)實時提取和融合——這個擺在當(dāng)下的、幾乎所有企業(yè)都面對的巨大的歷史性的需求，便給了 Tapdata 這樣的「新物種」機(jī)會。

TJ 之前在北美留學(xué)、工作十余年，2014 年，加入了 MongoDB，并打造了 MongoDB 中文社區(qū)，通過大會、博客、文檔翻譯、免費(fèi)社區(qū)技術(shù)支持等方式，搭建起一個非盈利的技術(shù)交流社區(qū)。

在 MongoDB 工作期間，TJ 的工作更加接近客戶。他也因此很強(qiáng)烈地從客戶側(cè)感受到了，企業(yè)在數(shù)字化轉(zhuǎn)型過程中遇到的前文所提到的數(shù)據(jù)問題。

一次，在 MongoDB 內(nèi)部的黑客馬拉松比賽里，TJ 設(shè)計了一款 demo 來解決這個問題，雖然在決賽中 demo 因為技術(shù)原因沒能運(yùn)行成功，但沒想到受到公司銷售和市場同事們的熱捧獲得了第一名。這也從側(cè)面驗證了市場的實際需求。

2019 年 9 月，TJ 從 MongoDB 辭職，創(chuàng)辦了 Tapdata。Tapdata 打造了一款名為 Tapdata Cloud 的免費(fèi)開放版工具，能將不同系統(tǒng)中的不同類型數(shù)據(jù)實時同步到類似于 MongoDB 或 TiDB 等新一代分布式數(shù)據(jù)庫上，來幫助企業(yè)隨時展開各種注重時效性的新業(yè)務(wù)，成為了國內(nèi)實時 DaaS（Data as a service，數(shù)據(jù)即服務(wù)）賽道的開創(chuàng)者。

可以這樣理解，企業(yè)原有的數(shù)據(jù)庫繼續(xù)使用，但 Tapdata 相當(dāng)于給它們加了一層「插件」，相當(dāng)于在兩者之間搭建了跨系統(tǒng)的「高速公路」，且具有雙向車道。 以一種很輕巧的方式，解決了復(fù)雜的問題。

另一個案例，以某頭部奢侈品零售品牌為例，該客戶在兩岸四地有幾百家門店，一年要舉辦大大小小上萬場市場活動，其中數(shù)百個活動需要 IT 部門支持，而 ERP 后臺有數(shù)十人的香港團(tuán)隊負(fù)責(zé)。通常情況下，香港的技術(shù)團(tuán)隊平均要花四到八個星期來支撐數(shù)據(jù)調(diào)用的訴求，因此經(jīng)常處于交付高壓狀態(tài)下，無法及時響應(yīng)前端團(tuán)隊的需求。

Taptada 改變了事情的整個流程，事先將企業(yè)多套 Oracle 業(yè)務(wù)系統(tǒng)的不同類型數(shù)據(jù)進(jìn)行實時采集，同步到中臺數(shù)據(jù)庫。當(dāng)一個新的業(yè)務(wù)需求進(jìn)來時，操作人員在 Tapdata 里直接拖拉拽，就能搭建好需要的數(shù)據(jù)表模型。這個過程大概 1-2 個小時就能完成并進(jìn)入測試環(huán)節(jié)，且做到了數(shù)據(jù)的實時更新。業(yè)務(wù)人員也不再需要等幾個小時，甚至隔日才能看到活動日的各項訂單等數(shù)據(jù)。

和 Tapdata 部分場景存在重合的 Fivetran 在 2020 下半年完成了 1 億美元的 C 輪融資，估值 12 億美元，晉升為「獨(dú)角獸」。

這個消息傳到國內(nèi)，有投資人問 Tapdata 和 Fivetran 的差別，TJ 意識到，兩者追求的大方向是一致的，Tapdata 更像是 Fivetran 的「超集」。所謂超集，即 Fivetran 能做的，Tapdata 也能做，而 Fivetran 不能做的，Tapdata 也能做。

2021 年 9 月，F(xiàn)ivetran 完成 5.65 億美元 D 輪融資，估值 56 億美元。一年間估值翻了 5 倍。在融資后，F(xiàn)ivetran 收購了數(shù)據(jù)復(fù)制公司 HVR，開始發(fā)力實時數(shù)據(jù)服務(wù)能力，最終還是駛向了 Taptada 開辟的這條賽道。如今，國內(nèi)外陸續(xù)地也有一些企業(yè)開始在這個領(lǐng)域「萌芽」，比如 2020 年，硅谷出現(xiàn)了一家叫 Meroxa 的公司做跟 Tapdata 接近的事情。

海外終于有了滿足投資人「對標(biāo)」的企業(yè)和產(chǎn)品，也有了可以對標(biāo)的創(chuàng)新價值，雖然 TJ 受了一年多不被認(rèn)同的苦，但我覺得最終也是「福報」。因為這證明了 TJ 比別人先看到了趨勢。而這個趨勢不僅僅是數(shù)據(jù)運(yùn)用到業(yè)務(wù)的「實時性」，更重要的是，今天這個時代，數(shù)據(jù)的接入權(quán)其實就代表著創(chuàng)新的力量，數(shù)字化就是要基于數(shù)據(jù)去做創(chuàng)新、做決策。

打個比方：伴隨著數(shù)據(jù)這個「油田」越來越大，早年間，每個家庭自己拎一桶，也就夠家里的取暖了。而現(xiàn)在，人們不僅想用石油來取暖，還想用它進(jìn)行工業(yè)化生產(chǎn)，甚至還要出口。這個時候油田的管道等基礎(chǔ)設(shè)施，就需要更新升級。從本質(zhì)上講，實時 DaaS 平臺，就是為層出不窮的新需求打造的基礎(chǔ)設(shè)施。

這一點(diǎn)上，我發(fā)現(xiàn) Taptada 做的事情，在精神上其實是和飛書高度一致的。我們公司使用飛書，我也受邀到飛書內(nèi)部做過很多次交流，

飛書主張的思想就是在一個組織內(nèi)，信息要充分透明和有效流動，這有助于每個個體發(fā)揮更大的智慧、能量。所以飛書對于先進(jìn)公司，是有非常強(qiáng)的吸引力的。

同樣，Tapdata 讓更多人可以更便攜地接觸更充分的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)，來實現(xiàn)商業(yè)創(chuàng)新。它不僅僅一個局部功能，它背后所代表的更是一種通向創(chuàng)新的文化。

TJ 有一個一直被人津津樂道的身份，前搖滾樂隊鍵盤手。你可能想象不到，如今這位計算機(jī)領(lǐng)域的高手，大學(xué)從數(shù)學(xué)專業(yè)畢業(yè)后，在一個搖滾樂隊當(dāng)了四年全職鍵盤手。后來，他才自學(xué)的編程。

鍵盤手在一只樂隊里，往往能夠拉高整體音色、氛圍，又能夠和成員順滑地融合在一起。這種氣質(zhì)和他現(xiàn)在做的 Tapdata 還挺契合的，既兼容過去又通向更高的未來。

搖滾樂在誕生之初，也代表著那個時代思考的前沿。我印象里，搞搖滾的人多少都帶有一些反叛和前衛(wèi)。這么看，搖滾樂鍵盤手，和如今數(shù)據(jù)領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)者身份的轉(zhuǎn)變，內(nèi)核還挺一致的。

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