傳歐盟將起訴Android壟斷 欲罰谷歌70億美元
新浪科技訊 北京時間4月20日上午消息,據《華爾街日報》報道,知情人士透露,歐盟即將向Alphabet子公司谷歌發起正式反壟斷訴訟,指控該公司濫用Android操作系統的主導地位。此舉有可能對谷歌在快速增長移動廣告市場的發展構成威脅。
知情人士表示,歐盟委員會將在本周三向谷歌發布所謂的“異議聲明”,詳細闡述對谷歌的指控。
此次指控的焦點可能是谷歌堅持要求使用Android系統的智能手機廠商和移動運營商安裝一系列谷歌應用,否則就無法在手機上使用包括搜索在內的谷歌服務。這些廠商還在相關設備商預裝了自己的應用。
這起官司將成為谷歌有史以來面臨的最嚴峻的監管挑戰之一,可能對這家去年創收逾670億美元的網絡廣告巨頭構成威脅。
美國市場研究公司eMarketer預計,谷歌今年的移動廣告凈營收約為340億美元,在其廣告凈營收的占比超過一半。
隨著網民逐漸從桌面轉向移動設備,Android也成為谷歌戰略的核心,創造了一套生態系統,鼓勵手機廠商和運營商安裝谷歌的應用,以便用戶繼續看到谷歌銷售的廣告。
根據美國市場研究公司IDC的測算,Android在美國智能手機操作系統市場的份額達到59%,歐洲更是高達71%。
歐盟這項指控正值谷歌核心廣告業務持續超出分析師預期之際,移動端的表現尤其搶眼。谷歌認為,之所以實現這一優異業績,部分原因來自移動搜索業務的強勁增長。
“本案可能對谷歌的運營方式產生重大影響。”美國市場研究公司Pivotal Research高級分析師布萊恩·維瑟(Brian Wieser)說,“投資者往往沒有給予足夠的關注。”
谷歌拒絕對此置評。
歐盟競爭專員瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)去年4月對谷歌Android系統的運作方式展開調查,她當時還提出另外一項正式指控,認為谷歌在搜索結果中偏向自家服務。但谷歌否認了上述指控。
歐盟可以借助這兩項指控分別向谷歌處以其全球年營收10%的罰款,也就是70億美元。谷歌可能就這兩起訴訟展開和解談判。
谷歌在與手機廠商的合同中要求他們在一個文件夾中預裝11款應用,最多從主屏上滑動一下即可看到。
維斯塔格周一表示,她擔心谷歌將因此打壓與之競爭的應用開發者,因為這項戰略剝奪了用戶的選擇權。谷歌則反駁稱,開發者有權決定究竟安裝哪些應用。但部分運營商和硬件廠商拒絕對此置評。
支持此案的一位歐盟電信行業高管說:“如果用戶不知道有競爭對手的存在,我們該如何競爭?”
谷歌與Android系統的關系不同于蘋果與iOS的關系。谷歌并沒有自行生產Android手機,所以會遭到手機廠商和運營商等第三方的不滿。
電信行業高管表示,這起針對Android的訴訟部分源于谷歌與歐洲電信公司的緊張關系,后者通過幕后游說促成了這場官司。在帶寬使用量以及廣告收入分成協議等許多方面,運營商都與谷歌存在分歧。
電信行業高管表示,谷歌對自家應用的推廣使之難以推廣自己的視頻或電子郵件應用,限制了他們出售自家廣告的能力,從而減少了與谷歌談判的籌碼。
手機廠商還抱怨道,由于在應用預裝問題上沒有太多自由,使之無法突出與競爭對手的差異。
谷歌高管則回應稱,該公司并未禁止手機廠商和運營商預裝自己的應用,而用戶只需點擊一下便可轉用其他服務。如果運營商和手機廠商不想要這些應用,也完全可以不必預裝。
部分企業企業已經決定放棄谷歌的應用,但這么做卻并不容易。
例如,亞馬遜在兩年前發布的手機中使用了定制版Android系統,所以就無法包含谷歌搜索、YouTube、谷歌地圖和Play Store等較為熱門的應用。部分業內人士認為,這款設備之所以銷量不佳,恰恰是因為沒有包含谷歌應用。