2014年初，《紐約時報》推出了一個名為“NYT Now”的應用程序，提供一系列精心策劃的新聞報道。這個應用推出的目的是為了吸引那些“沉迷”移動設備的年輕人，因此訂閱費用比全數字訂閱（即時報主應用NYT）低了不少。時任《紐約時報》執行主編吉爾·艾布拉姆森（Jill Abramson）在德克薩斯州西南偏南大會（South by Southwest conference，美國著名音樂盛典）上向媒體發布了這款應用。

而本月18號，《紐約時報》正式宣布關閉NYT Now應用，8月29日之后該應用將不再提供下載。?

“始于青年，終于青年”的NYT Now?

為了吸引年輕人而發布的NYT Now關閉的一大原因就是：年輕人都開始用社交媒體來閱讀新聞了。

作為《紐約時報》為吸引智能手機用戶最早作的嘗試之一，NYT Now推出的目的就是進一步提高訂閱數量，尋找新的收入來源，以抵擋印刷廣告和發行量的下降。通過提供讀者一些策劃的每日新聞報道，以適應移動端體驗的頁面、更加優惠的價格，增強在年輕讀者群中的競爭力。NYT Now的訂閱價格是每月8美元，幾乎只有之前最便宜的數字訂閱產品的一半。?

但是這個被《紐約時報》寄予厚望的應用卻一直沒能起飛。所以在去年，它改變了付費訂閱的模式，供用戶免費使用，以期獲得更大受眾。?

《紐約時報》技術和產品執行副總裁金賽·威爾遜（Kinsey Wilson）表示，關閉NYT Now的決定部分是 因為公司擴大受眾的策略和思考發生了變化。 在時報的受眾拓展團隊的努力下，它目前更多地運用Facebook和Twitter等第三方平臺來擴大對年輕讀者的到達率。?

“（這些平臺）給了我們接觸年輕受眾的新方式，并讓我們能夠出現在更大的年輕讀者群的面前?！蓖栠d說。

?付費移動應用的“三駕馬車”?

《紐約時報》專門針對移動用戶推出的數字產品不止NYT Now這一個，還有其他應用如美食應用NYT Cooking和新聞應用The Scoop（獨家新聞）和NYT Opinion。當時新任《紐約時報》首席執行官的馬克·湯普森（Mark Thompson）正在積極推動下一波付費產品的發布，他把Now，Cooking和Opinion視為進軍下一代訂閱產品的三駕馬車。

如今，NYT Cooking頗為火爆，月獨立訪問量達800萬；而NYT Opinion早已“壽終正寢”：在2014年10月，《紐約時報》就關閉了該新聞評論應用，因為其無法吸引足夠多的付費用戶和讀者。?

作為一款廉價的、為吸引千禧一代移動設備使用者的新聞產品，NYT Now巔峰時期有334000獨立用戶，但最近吸引的新用戶數量每況愈下。?

在如今，幾乎所有數字媒體都要追求千禧一代的受眾，因為他們是有史以來最大的世代群體，本身屬性也在一直變化。 一成不變的策略終將行不通，從文化或心理上接近他們或許要比從產品上有效地多。

失敗作品？時報仍肯定其價值?

與外界普遍言論不同，《紐約時報》的高管似乎仍堅持認為被年輕讀者逐漸拋棄的NYT Now項目是個成功的作品。與其說是個“失敗產物”，他們更愿稱之為“產品創新之路的不尋常經歷”。如威爾遜所說：“它是個迅速衰落的產品，但更是我們迅速改變的機會?！?/p>

而且，NYT Now作為一個“實驗項目”已經獲得了不小的成功。《紐約時報》首席營收官梅雷迪思?科皮特?萊維恩(Meredith Kopit Levien)表示：“我們意識到了核心應用的用戶有著保持高速增長的潛力，而這些價格更高的訂閱服務是時報發展的真正動力。（NYT Now等項目）只是試圖去用某個單獨產品去滿足一個不同的需求曲線。”事實上，紐約時報總體的數字訂閱業務在最近幾個季度里都保持著一定增長。?

此外，關閉NYT Now這個吸引每日流量的一大渠道，《紐約時報》心里似乎并沒有芥蒂。一大原因是超過90%的NYT Now用戶同時也使用紐約時報主應用NYT；超過70%的NYT Now用戶也會以超過每周一次的頻率定期閱讀主應用的新聞內容。而且，主應用的核心用戶基本也都是NYT Now的深度用戶——這導致之前經常會有一條新聞被兩個應用連續推送的情況出現?？偠灾琋YT Now與核心應用NYT的用戶重合度太高，已經成為一個略顯“雞肋”的產品。

《紐約時報》在閱讀體驗上的不斷改進是讀者一直津津樂道的話題，而其中的很多創舉第一次都出現在NYT Now上。換句話說，NYT Now的許多功能也已經整合進了《紐約時報》包括主應用在內的其他新聞產品。比如早晚推送的新聞簡報，為讀者提供當天熱點新聞的概覽；主屏幕動畫、大幅圖片以帶來更大視覺沖擊；新聞重點摘要讓讀者不必閱讀原文就可大致了解主要內容。

NYT Now充分利用了每天發布的250篇報道，不僅種類繁多，而且完美展示了不斷進步的新聞報道能力。感性化的語氣和對話式風格，也已經深深扎根于紐約時報的傳統和價值觀。這些都是這個“試驗品”帶來的寶貴財富。?

簡而言之，《紐約時報》此次關閉NYT Now只是對其數字訂閱產品策略的微調，不久的將來可能還會有類似的動作。畢竟，源源不斷年輕讀者的訂閱要比每周2美元的收費帳號有價值得多。

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編譯：邵琦

編輯：金雯思