VR引入入勝的地方在于它可以創造一個新世界，無邊無際，又無所不有。不過，要想真正暢游其中，現實中房間的大小以及周圍環境卻往往限制住人的活動范圍，而要靠手柄“走萬里路” 又會時時提醒你你還處在真實世界。所以，VR跑步機就是一種較好的輸入解決方案。

做VR跑步機最知名的大概是兩個國外產品， Virtuix 的 Omni 和 Cyberith Virtualizer。前者在Kicstarter上 眾籌 了110萬美元，并獲得了300萬美元種子融資；后者 在Kickstarter上籌款 36萬美元。這也說明跑步機這種輸入這備還是很有需求的。

國內的KAT Walk也完成了跑步機的樣機，近期將在國內展示，他們希望6月份將能在Kickstarter上眾籌。

用戶使用跑步機時，會將一個小“遙控器”綁在腿部。這個“遙控器”內置和可穿戴傳感器系統，捕捉使用者在現實世界中的行走、奔跑、跳躍、下蹲和坐等動作，并實時將這些動作映射入虛擬世界中的角色上。這就很適合第一人稱視角游戲或應用。

上面這張圖就是KAT Walk的跑步機樣機了。

從結構上來看，KAT Walk的設計與Omni和Cyberith Virtualizer有很大不同，采用的是開放式獨立支撐設計，軀干周圍沒有腰環或立柱等結構的阻擋，四肢自由，上肢可以做出真實的劈砍、揮舞、拾取、拍打等動作，下肢做走、奔跑、踢踹等動作時也不會被限制或與設備發生碰撞。同時，雙臂可以自然下垂和擺動，符合人體自然動作姿態，能夠增加平衡感。

另一方面，因為硬件的結構不同，KAT Walk的底面摩擦設計也與Omni和Cyberith Virtualizer不同。后者希望通過減小摩擦力，模擬走動；KAT Walk則是通過一定程度上增強摩擦力解決這個問題，他們用弧面底盤用于抵消行走過程中軀干上下起伏產生的高度差，從而解決原地行走而無法正常屈膝的問題。不過，現在為了達到最佳的體驗效果，還需要穿特別定制的鞋子，通過鞋子下方有兩個小滑輪來達到最佳的行走模擬效果。

現階段，這款產品在理論上已經解決了空間輸入的問題，但是產品在體驗上還有很多需要優化的地方。比如因為采用了全金屬的設計，整套設備還挺重，而且在行走時會產生較大的噪音。他們希望通過做成塑料空心結構，通過用戶自行注水或者注沙來解決便攜及噪音的問題。

還有一個問題，就是學習成本。KAT Walk在北京找過幾個VR圈的人做過試驗，大家的學習時間成本其實差別還挺大，有人只需要十幾分鐘，有人可能需要挺長一段時間。

雖然VR愛好者很多希望自己有一臺這樣的輸入設備，但總體來說，因此產品的體積比較大、售價大概在三四千元左右，即使體驗上優化之后，一段時間內也并不是很適合2C，反而在B端的需求會比較強一些。比如，VR的線下體驗店或者結合VR應用的健身房等。

接下來，KAT Walk也將開放SDK，可以將傳感器捕捉到的使用者的動作1:1投射到游戲或應用中受控的角色模型上，可以借助跑步機實現諸如視野控制與準星控制的相互獨立等。

原創文章，作者：小石頭