創(chuàng)業(yè)公司大概可以分為兩類(lèi)，一類(lèi)是還沒(méi)等拿出一個(gè)像樣的產(chǎn)品，就喜歡大張旗鼓地到處募集資金；另外一類(lèi)則 “成長(zhǎng)地毫無(wú)聲息”，這種企業(yè)更喜歡率先推出某種實(shí)際的產(chǎn)品，在未得到大多數(shù)人 “承認(rèn)” 以前，總是一步一步地慢慢積累自己的用戶(hù)和收益。

而一家名叫Age of Learning的互聯(lián)網(wǎng)教育創(chuàng)業(yè)公司，就屬于后者。

憑借旗下人氣極高，且擁有龐大下載量的 App——ABCmouse，Age of Learning 已經(jīng)成功跨過(guò) “獨(dú)角獸俱樂(lè)部”（超過(guò) 10 億美元估值的創(chuàng)業(yè)公司）的門(mén)檻。日前，經(jīng)科技媒體 Techcrunch 確認(rèn)后得到的消息顯示，該公司已經(jīng)十分低調(diào)地從投資機(jī)構(gòu) Iconiq Capital 募集到 1.5 億美元，其估值也高達(dá) 10 億美元。

巧合的是，投資方 Iconiq 在某種程度上也是一家極為低調(diào)的企業(yè)。盡管其有限合伙人囊括了 Zuckerbergs（Facebook 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官）、Sheryl Sandberg（Facebook 首席運(yùn)營(yíng)官）、Reid Hofmann（LinkedIn 的聯(lián)合創(chuàng)始人）以及 Jack Dorsey（Twitter 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官）這類(lèi)大神級(jí)人物，但它從來(lái)不愿意對(duì)自己參與的投資及其他活動(dòng)進(jìn)行過(guò)多曝光與討論，甚至?xí)罂蛻?hù)簽訂保密協(xié)議。在這種情況下，我們也是通過(guò)郵件詢(xún)問(wèn) Iconiq 聯(lián)合創(chuàng)始人兼 Age of Learning 董事會(huì)成員 Will Griffith 才得到關(guān)于 Age of Learning 融資成功的消息。

游離于聚光燈之外，卻可以高調(diào)壟斷市場(chǎng)份額，付費(fèi)訂閱家庭超百萬(wàn)

比起科技領(lǐng)域的其它行業(yè)，也許是教育這個(gè)行業(yè)趨于保守，也許是Age of Learning本身不愿意過(guò)多談?wù)撟约旱耐顿Y渠道和發(fā)展歷程，或者是沒(méi)有將精力過(guò)多投入到報(bào)道宣傳中，總而言之，與全球其他獲得成功的同類(lèi) App 相比，Age of Learning 在很大程度上一直游離在人們關(guān)注的焦點(diǎn)之外。

然而在業(yè)務(wù)上，ABCmouse 卻 “毫不手軟”，其在市場(chǎng)份額中已占據(jù)壟斷地位。在過(guò)去的一年半中，它基本占據(jù)了同類(lèi) APP 下載榜單的榜首位置，成為下載量最高且最受歡迎的教育及兒童類(lèi) App。據(jù)悉，這個(gè) App 帶來(lái)的年收入已超過(guò) 1 億美元，整個(gè)業(yè)務(wù)呈現(xiàn)盈利狀態(tài)。（另外一點(diǎn)需要透露的是，盡管我們并不清楚 Age of Learning 目前是否已募集到更多的資金，但顯然這些信息并不會(huì)顯示在明面上）。

目前，Age of Learning 共擁有超過(guò) 100 萬(wàn)個(gè)訂閱家庭。公司表示，有數(shù)以百萬(wàn)的兒童通過(guò)家庭付費(fèi)訂閱的方式使用了 ABCmouse。用戶(hù)每月繳納 7.95 美元，就可以無(wú)限制訪問(wèn)超過(guò) 7000 門(mén)課程及 3 份獨(dú)一無(wú)二的兒童配置文件；同時(shí)，學(xué)校、圖書(shū)館與 “頭腦啟動(dòng)計(jì)劃”（美國(guó)聯(lián)邦政府面向貧困兒童設(shè)立的專(zhuān)屬項(xiàng)目），以及社區(qū)服務(wù)中心都可以免費(fèi)使用這個(gè) App。

只針對(duì) 2~9歲兒童定制內(nèi)容，承諾創(chuàng)造出最優(yōu)質(zhì)的早教課程

其實(shí)有意思的還在于 App 設(shè)定的目標(biāo)客戶(hù)群體。目前，ABCmouse 只針對(duì) 2~7 歲的兒童提供對(duì)應(yīng)的內(nèi)容信息，很快這個(gè)年齡范圍將會(huì)擴(kuò)大至 2~8 歲（其實(shí)在這之前這個(gè)范圍是 2~6 歲）；同時(shí)，Age of Learning 的業(yè)務(wù)僅在兩個(gè)地區(qū)最為活躍，一個(gè)是其大本營(yíng)——美國(guó)，另一個(gè)則是中國(guó)（最近逐漸向中國(guó)進(jìn)行業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移）。

但隨著 Age of Learning 業(yè)務(wù)份額的增長(zhǎng)，再加上籌集到的巨額資本，我們猜測(cè)它可能在服務(wù)群體的年齡和地域方面都將有所拓展。

Griffith（前面已提到頭銜）認(rèn)為：“Age of Learning是一家極具創(chuàng)新力卻又堅(jiān)持 ‘以教育為本’ 的科技企業(yè)?！?由于 Age of learning 能夠堅(jiān)定不移地實(shí)踐著 “創(chuàng)造出最為優(yōu)質(zhì)的早教課程” 這一承諾，他表示非常榮幸能與這樣的公司進(jìn)行合作，“我們會(huì)支持他們繼續(xù)為全世界的孩子改善教育核心能力而不斷努力”。

?創(chuàng)業(yè)近 10年，慢工出細(xì)活，專(zhuān)注做一個(gè)產(chǎn)品也能成功

作為 Age of Learning 的創(chuàng)始人，Doug Dohring是一個(gè)連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。他曾經(jīng)于 2005年 創(chuàng)建 Neopets（一家寵物網(wǎng)站）并在當(dāng)年成功出售給著名傳媒集團(tuán) Viacom。在 2007年 創(chuàng)辦 Age of Learning 以后，Doug Dohring 先后于 2011年 和 2012年 從一個(gè)匿名投資人群體那里募集到大約 3000 萬(wàn)美元資金。

想想看，這其實(shí)是一個(gè)典型的 “慢工出細(xì)活” 創(chuàng)業(yè)案例。在加州格倫代爾市誕生的 Age of Learning 已經(jīng)算是一個(gè)發(fā)展超過(guò) 10年 的老企業(yè)。它起步緩慢，產(chǎn)品研發(fā)時(shí)間長(zhǎng)達(dá) 4年，在 2010年 才首次推出家庭版，甚至到 2011年 才為教師類(lèi)用戶(hù)添加專(zhuān)屬功能。

（當(dāng)你仔細(xì)琢磨這個(gè)案例的時(shí)候，會(huì)發(fā)現(xiàn)，它與像 Facebook 這種旗下同時(shí)擁有幾個(gè)知名 App 品牌的企業(yè)形成了鮮明對(duì)比，但這卻是 ABCmouse 特有的產(chǎn)品完善路線：這種 “創(chuàng)業(yè)打法” 也被其它教育出版商所運(yùn)用和嘗試，如語(yǔ)言 App 制作商 Monkimun。）

一旦 ABCmouse 明確了自己的目標(biāo)用戶(hù)和執(zhí)行方法，其回報(bào)顯然也是相當(dāng)豐厚的，就像一本正在不斷增添內(nèi)容與學(xué)習(xí)價(jià)值的書(shū)：ABCmouse 現(xiàn)有的 7000 多個(gè)學(xué)習(xí)課程囊括了閱讀、語(yǔ)言、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、社會(huì)學(xué)、健康、藝術(shù)、音樂(lè)等多個(gè)學(xué)科，而內(nèi)容的拓展和修訂都是由教師、教授以及其他專(zhuān)業(yè)人士組成的委員會(huì)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)。其中，一些課程還曾獲得過(guò)獎(jiǎng)項(xiàng)。

對(duì)于未來(lái)規(guī)劃，Age of Learning 也依然走穩(wěn)健路線。當(dāng)一些諸如游戲領(lǐng)域的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)商總是在試圖尋找下一個(gè)大的 App 利益爆點(diǎn)的時(shí)候，Age of Learning 似乎對(duì)開(kāi)發(fā)新的 App 產(chǎn)品沒(méi)有什么相關(guān)計(jì)劃。“我們下一步仍然專(zhuān)注于完善打磨 ABCmouse 這個(gè)產(chǎn)品” 該公司的企業(yè)發(fā)展部高級(jí)副總裁 Zac Katz 最后這樣告訴 Techcrunch 的記者。

不得不說(shuō)，Age of Learning 的 “發(fā)家史” 已經(jīng)給科技公司們提供了一個(gè)新型創(chuàng)業(yè)案例——只要能專(zhuān)注做好一件專(zhuān)屬產(chǎn)品，即使不通過(guò) “快速崛起” 和 “破舊除新” 這種特定的創(chuàng)業(yè)模式也能取得成功。

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