本來一度以公共服務和揭黑為追求的新聞業，似乎正在逐漸回歸它的起源。

在西方，財經新聞的起源有很多種說法，其中一種便說，在商業發達的意大利，有人為了撮合需求方和供給方，解決信息不對稱，便售賣廣告紙。這個起源聽起來更像一個中介，不過也很像今天的一些消費者指南。

即便是曾經站在新聞界頂端的紐約時報，正在數字化轉型的過程中，也開始更多地側重生活方式報道。此前，時報推出了Cooking、Watching和Well等在線產品，最近，它又買了一個消費者指南網站，叫The Wirecutter。

消息人士表示，這筆交易的價格略高于3000萬美元，包括留存獎金和其他支出。

這個網站今年五歲，由科技媒體Gizmodo的前編輯布萊恩·林（Brian Lam）創辦，當時他并沒有依靠任何的外部融資。

紐約時報和The Wirecutter的編輯合作在約1年前就已開始。雙方合作的報道包括糟糕的WiFi連接、電池續航時間，以及“掐線族”（即不再繳費有線電視費，轉而收看互聯網視頻）的趨勢。

這個網站會非常深入地研究各種數碼產品和其他小玩意，范圍非常廣泛，包括從電視到自拍桿。同時他還會給它們做評測，然后給讀者簡單介紹或者提供一些建議。Wirecutter還擁有The Sweethome，則更多地專注于家居產品。

這兩個網站主要通過外部鏈接賺錢，當消費者點擊文中的鏈接并通過電子商務網站（如亞馬遜）購買商品時，這兩個網站就能獲得相應的傭金。

紐約時報公司CEO馬克·湯普森（Mark Thompson）在一份聲明中表示：“The Wirecutter和The Sweethome提供產品推薦的方法符合我們的標準和價值。他們以服務為核心的指南符合我們的目標，即開發產品，使其成為讀者生活中不可缺少的一部分。”

布萊恩·林將留在公司擔任顧問。他表示：“我們很激動，能有機會幫助紐約時報讀者找到優秀的數碼產品，改善他們的生活。”

好聽的官方說辭之后，再思考紐約時報購買該網站的用戶，當然免不了是想給網站帶來新的收入增長點。數字出版商對這種上述The Cutter的賺錢方式越來越感興趣，因為數字廣告收入已經面臨拐點。 財報顯示，紐約時報上一季度的數字廣告收入下降了7%，主要是因為傳統網絡展示廣告在衰落。

這樣的盈利模式跟國內的不少垂直類或者興趣類社區類似，內容本身難以賺錢，只用于引流，盈利主要來源于消費者網購。有的應用自己做電商，有的跳轉外部鏈接獲得傭金，比如禮物說、美麗說和下廚房等。這樣看來，國外的紐約時報在這一步上，似乎走得有點慢。